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Las épocas más frías del año, que los profesionales médicos y los medios de comunicación suelen denominar «temporada de resfriados y gripe» o «temporada de gripe», pueden ser una época estresante. Para las familias con niños pequeños, ancianos y personas con un sistema inmunitario debilitado, esta época del año puede ser absolutamente aterradora.
En todo el mundo, la temporada de gripe va de octubre a mayo en el hemisferio norte y de abril a septiembre en el hemisferio sur. Estos tiempos suelen corresponder a los cambios que hacen que el clima exterior sea más frío que en los meses de verano.
La gripe puede ser mortal en niños menores de 5 años, personas de edad avanzada, personas con sistemas inmunitarios debilitados o personas con enfermedades crónicas como la insuficiencia cardíaca congestiva.
Un estudio de revisión exhaustivo estimó que el virus de la influenza A, que causa un caso de gripe más mortal en los seres humanos, infecta a mil millones de personas en todo el mundo, y entre 3 y 5 millones de estos casos son graves. Se estima que la gripe causa hasta 650 000 muertes relacionadas con los pulmones al año.
Está claro que prevenir una infección por resfriado o gripe es crucial para las personas con un sistema inmunitario debilitado. Afortunadamente, las investigaciones indican que puede haber maneras de prevenir los resfriados y la gripe de forma natural.
Con el creciente interés del público en las formas naturales de prevenir y tratar las infecciones por el resfriado y la gripe, han surgido investigaciones que sugieren que pueden existir algunos métodos naturales eficaces para ayudar a prevenir una infección por resfriado o gripe.
Las investigaciones también sugieren que puede haber remedios naturales que pueden ayudar a aliviar una infección por resfriado o gripe. Estos remedios naturales para el resfriado y la gripe suelen incluir vitaminas, minerales, hierbas y apoyo al sistema inmunitario.
Algunos de los remedios naturales más poderosos para el resfriado y la gripe incluyen la vitamina D, la vitamina C, el zinc, los probióticos, el saúco, el astrágalo y el regaliz. Es posible que haya muchas vitaminas que pueden ayudar a mantener el cuerpo, como la vitamina A, que según los estudios puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones respiratorias agudas, pero las vitaminas que tienen el mayor volumen de pruebas para prevenir el resfriado y la gripe son la vitamina C y la vitamina D.
La vitamina C se ha promocionado durante mucho tiempo como un remedio natural para el resfriado y la gripe. Esto se debe a que las investigaciones muestran que la vitamina C puede ayudar a reducir los resfriados y la gripe. Un artículo de revisión mostró que la suplementación regular con 1 gramo o más de vitamina C al día disminuyó la gravedad de los resfriados hasta en un 15%. Otra revisión sistemática y un metanálisis encontraron que la administración de suplementos de vitamina C ayudó a reducir el riesgo de desarrollar una infección aguda de las vías respiratorias.
La vitamina D es una vitamina poderosa que ha recibido mucha atención recientemente. Esto se debe a que las investigaciones han demostrado que la vitamina D puede tener efectos potentes en el sistema inmunitario, lo que ayuda a prevenir las infecciones por resfriado y gripe. Un estudio sistemático y un metanálisis descubrieron que la suplementación con vitamina D reducía el riesgo de desarrollar una infección aguda de las vías respiratorias, como la gripe. También acortó el tiempo que una persona tuvo síntomas de resfriado o gripe. Otro estudio aleatorizado, doble ciego y controlado involucró a 284 niños de entre 2 y 5 años. El estudio encontró que el grupo de placebo tenía un riesgo mayor de contraer una infección por influenza que el grupo de vitamina D. Esto se debe a que la vitamina D protege el sistema inmunitario al promover la producción de péptidos antimicrobianos y antivirales como las defensinas y las catelicidinas.
El zinc es un mineral esencial para la salud inmunológica. Los estudios sugieren que la deficiencia de zinc provoca una disminución de la inmunidad mediada por células. La inmunidad mediada por células depende de las células T, que ayudan a destruir los virus del resfriado y la gripe en el cuerpo.
Una revisión sistemática y un metanálisis muestran que, si bien la administración de suplementos de zinc no redujo el riesgo de desarrollar una infección aguda del tracto respiratorio, sí acortó la duración de los síntomas hasta en un 47%.
Los mejores suplementos para prevenir la gripe son las vitaminas D y C, el zinc y algunas hierbas como el saúco, el astrágalo y el regaliz.
La baya del saúco es una hierba que se ha utilizado en la medicina tradicional durante siglos. Las investigaciones sugieren que el uso de la baya del saúco para la gripe también puede mejorar los resultados relacionados con el resfriado y la gripe.
Una revisión sistemática encontró que el saúco puede reducir la gravedad de los resfriados y acortar la duración de una infección. El mismo estudio también encontró que el saúco puede estar asociado con un menor riesgo de complicaciones por la gripe en comparación con el oseltamivir.
Otro metaanálisis encontró que la suplementación con saúco redujo significativamente los síntomas de las enfermedades del tracto respiratorio superior, como el resfriado y la gripe.
Los estudios sugieren que la baya del saúco puede actuar contra la gripe al impedir que el virus de la gripe se adhiera a las paredes celulares e impedir que entre en la célula para reproducirse.
El astrágalo es una hierba de uso común en la medicina tradicional china (MTC) que puede exhibir una potente actividad antiviral. Una revisión exhaustiva encontró que el astrágalo tiene acciones tanto antivirales como antiinflamatorias.
Si bien la investigación aún está surgiendo, es prometedora. Por ejemplo, un estudio in vitro descubrió que el astrágalo podía mejorar la tasa de supervivencia de las células infectadas con el virus de la influenza. El mismo estudio también encontró que el astrágalo era capaz de bloquear mejor los efectos del virus de la gripe en las células.
La especie Glycyrrhiza, comúnmente conocida como regaliz, también ha sido un alimento básico de la medicina tradicional china. Las investigaciones han demostrado que esta poderosa hierba tiene actividad antiviral. Un estudio de revisión encontró que el regaliz impide que el virus de la gripe entre en las células.
Según las investigaciones, una de las mejores maneras de prevenir naturalmente los resfriados y la gripe es mantener un sistema inmunitario sano. El sistema inmunitario es el sistema de defensa innato del cuerpo que ayuda a protegerlo contra los invasores extranjeros.
En la vida moderna, el sistema inmunitario está siendo atacado por factores como el estrés, una dieta pobre en nutrientes y la falta de sueño. Apoyar el sistema inmunitario durante esta época del año es crucial. Las maneras fáciles de apoyar el sistema inmunitario incluyen reducir el estrés, dormir lo suficiente e incorporar alimentos que estimulen el sistema inmunitario en la dieta.
No se puede exagerar la importancia de reducir el estrés durante la temporada de gripe. Las investigaciones sugieren que el aumento del estrés psicológico se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades similares a la gripe. Un estudio observacional transversal en el que participaron más de 5000 participantes descubrió que las personas con niveles de estrés más altos informaron una mayor incidencia de enfermedades similares a la gripe.
Reducir el estrés no tiene por qué ser estresante. Dedicar unos minutos a inhalar el aroma de un aceite esencial como lavanda puede reducir significativamente el estrés.
La falta de sueño se ha asociado con un mayor riesgo de todo tipo de infecciones, incluidos el resfriado y la gripe.
Un estudio observacional de cohorte descubrió que la falta de sueño a largo plazo es un factor de riesgo que contribuye a contraer enfermedades como la gripe. El estudio también encontró que la falta crónica de sueño contribuye a aumentar la gravedad de las infecciones respiratorias.
Dormir lo suficiente puede ser difícil. Establecer una buena higiene del sueño y usar suplementos como melatonina puede ayudar a mejorar la calidad del sueño y brindar el tan necesario apoyo inmunitario.
Una dieta saludable es fundamental para el apoyo inmunitario. La incorporación de alimentos que estimulan el sistema inmunitario en la dieta puede ser un poderoso remedio natural para el resfriado y la gripe. Los alimentos que estimulan el sistema inmunitario incluyen alimentos con alto contenido de vitaminas, como las vitaminas A, C y D. También incluyen alimentos con un alto contenido de prebióticos, como la achicoria, las hojas de diente de león, la cebolla y el ajo.
Estos alimentos proporcionan una fuente de combustible para las bacterias saludables del intestino, que ayudan a mantener el sistema inmunitario. Los estudios sugieren que estos alimentos ricos en prebióticos, junto con un buen probiótico , podrían ayudar a estimular la función inmunológica al desintoxicar las toxinas, promover la actividad antiviral y producir anticuerpos.
Si bien apoyar el sistema inmunitario es esencial para combatir el resfriado y la gripe, existen vitaminas para el resfriado y la gripe que pueden ayudar a prevenir o reducir una infección. Las vitaminas más poderosas para el resfriado y la gripe suelen incluir la vitamina D y la vitamina C.
Si bien la temporada de resfriados y gripe puede ser preocupante, incorporar estrategias como el apoyo inmunitario, tomar vitaminas C y D, minerales como el zinc y hierbas para el resfriado y la gripe como el saúco, el astrágalo y el regaliz, puede ayudar a reducir las probabilidades de una infección por resfriado o gripe y promover la salud de todo el cuerpo en los próximos años.
En el hemisferio norte, es de octubre a mayo, mientras que en el hemisferio sur, es de abril a septiembre.
La temporada de gripe puede alcanzar su punto máximo entre diciembre y febrero en el hemisferio norte o entre los meses de junio y agosto en el hemisferio sur. Según los Centros para el Control de Enfermedades, en el hemisferio norte, febrero ha sido el único mes con la mayor actividad de la gripe en los últimos 40 años.
Si bien las investigaciones no sugieren una «mejor vitamina» específica, las vitaminas más poderosas incluyen la vitamina C, la vitamina D y el mineral zinc.
Superar el ayuno frío implica un enfoque integral. Descansar lo suficiente, comer alimentos ricos en nutrientes que estimulen el sistema inmunitario y tomar vitaminas y hierbas como la vitamina D y la baya del saúco pueden ayudar a eliminar el resfriado rápidamente y a recuperarte.
Las mejores hierbas para los resfriados pueden incluir el saúco, el astrágalo e incluso el regaliz. Estas hierbas pueden tener un potencial antiviral y proteger contra las infecciones por virus respiratorios.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
