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La enfermedad cardíaca es una de las principales causas de muerte en los Estados Unidos, Europa y Asia. Desafortunadamente, a medida que más países adopten el estilo de vida occidental en lugar de sus dietas ancestrales, las enfermedades cardíacas seguirán progresando. Solo en los Estados Unidos, las muertes por enfermedades cardíacas y vasculares matan innecesariamente a casi 1 millón de personas cada año. La presión arterial alta es uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca: más de mil millones de los 7,6 mil millones de personas del mundo tienen presión arterial alta.
El dolor torácico es la razón principal por la que una persona visita la sala de emergencias. Después de graduarme de la escuela de medicina, con frecuencia me preguntaban por qué me dediqué a la Atención Primaria, a la Medicina Familiar para ser más específicos. La razón principal fue mi interés por la medicina preventiva. Siempre decía: «Prefiero ayudar a los pacientes a prevenir un ataque cardíaco que tratar uno después de que ya ha ocurrido». Estoy seguro de que voy por el buen camino.
Seguir una dieta saludable para el corazón, no fumary hacer ejercicio de rutina son las tres cosas más importantes que se pueden hacer para prevenir las enfermedades cardíacas. Estas tres cosas son más importantes que cualquier medicamento recetado por un médico que se haya fabricado.
Cuantos más factores de riesgo tenga una persona, mayor será su riesgo. La presencia de algunos factores de riesgo no significa que una persona vaya a sufrir definitivamente un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Por lo tanto, reducir tantos factores de riesgo como sea posible es muy importante para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y, en última instancia, la muerte.
La medicina moderna tiene algunas herramientas en la «caja de herramientas del médico» que pueden ser útiles para reducir los factores de riesgo. En aquellos que están en riesgo, los medicamentos pueden desempeñar un papel muy importante, especialmente cuando la dieta, el estilo de vida y los suplementos no son suficientes. Desafortunadamente, el uso diario de medicamentos es la única medida a la que muchos se comprometerán. Sin embargo, se trata de una estrategia peligrosa. Los médicos usan medicamentos para reducir la presión arterial y el colesterol para tratar de reducir el riesgo, pero llevar un estilo de vida más saludable también debe ser parte de la ecuación.
Elegir los alimentos adecuados para consumir es una de las maneras más importantes de prevenir las enfermedades cardíacas y reducir la inflamación en las arterias y el corazón. Múltiples estudios han demostrado los beneficios para la salud cardíaca de la dieta mediterránea. Un estudio de 2013 publicado en el New England Journal of Medicine, por ejemplo, concluyó: «Entre las personas con alto riesgo cardiovascular, una dieta mediterránea complementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos redujo la incidencia de eventos cardiovasculares graves.».
Una dieta rica en frutas, verduras y frijoles es clave, pero una variedad de otros alimentos puede ayudar:
Tomar suplementos forma parte de un régimen que muchos siguen para ayudar a mejorar la salud cardiovascular.
La vitamina C, o ácido ascórbico, es una vitamina crucial y desempeña un papel importante en el colágeno, el componente principal de las arterias. Según un estudio de 2009 publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, que estudió a personas de los Estados Unidos, más del 7 por ciento de las personas de seis años o más tenían deficiencia de vitamina C según los análisis de sangre. Más de la mitad de los encuestados consumieron cantidades subóptimas en su dieta. Los niveles de vitamina C también son más bajos en quienes fuman tabaco. Los estudios demuestran que una dieta rica en alimentos que contienen vitamina C es buena para el corazón . Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Nutritional Biochemistry demostró que los escaramujos, que son ricos en vitamina C, ayudaban a prevenir la aterosclerosis, la precursora de las enfermedades cardíacas.
La deficiencia de vitamina D es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca, según un estudio publicado en 2013 en Nutrients. Un estudio de la Universidad de Harvard mostró que las personas con niveles más altos de vitamina D en la sangre tenían un 80 por ciento menos de riesgo de sufrir ataques cardíacos en comparación con las personas con los niveles más bajos. Un estudio realizado en Alemania mostró que las personas con niveles más bajos de vitamina D en sangre tenían cinco veces más probabilidades de morir por muerte cardíaca súbita en comparación con las personas con niveles más altos de vitamina D.
Además, un estudio de 2017 concluyó: «... los niveles de vitamina D en sangre fueron significativamente más bajos en los pacientes con ataque cardíaco, especialmente en Estados Unidos y Asia, y niveles suficientes de vitamina D en sangre podrían proteger contra la aparición de ataques cardíacos». Dosis sugerida: 2000 a 5000 UI de vitamina D al día, de por vida.
Los ácidos grasos esenciales omega-3 consisten principalmente en ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). Un estudio de 2014 publicado en Nutrition Journal mostró que la mayoría de los estadounidenses no consumen suficientes aceites esenciales omega-3. Se pueden encontrar en una variedad de fuentes alimenticias, como el pescado (la caballa, el bacalao y el salmón se encuentran entre los más ricos), nueces, semillas de chía, semillas de lino, semillas de cáñamoy natto.
Un estudio de 2017 publicado en Future Science demostró que los aceites omega-3 pueden reducir la inflamación que provoca enfermedades cardíacas. Un estudio de 2017 publicado en Aterosclerosis mostró que niveles más altos de omega-3 en la sangre podrían reducir la muerte por enfermedades cardíacas en un 30 por ciento.
Las compañías farmacéuticas fabrican y venden a los pacientes un aceite de pescado de calidad farmacéutica, que se ha demostrado que reduce los niveles de triglicéridos en un 50 por ciento. Sin embargo, las recetas no farmacéuticas hacen lo mismo a una fracción del costo. Dosis sugerida: Aceite de pescado omega-3 1200 mg al día o 3600 mg al día.
Muchos toman el aceite de krill como alternativa al aceite de pescado omega-3 . El aceite de krill puede ayudar a reducir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca. El aceite de krill puede reducir los triglicéridos, un tipo de grasa que circula en la sangre.
El aceite de krill también reduceel colesterol LDL (malo), uno de los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Un estudio realizado en 2017 con 662 pacientes publicado en Nutrition Reviews mostró que las personas que consumieron aceite de krill podían reducir el LDL. Otros estudios han mostrado resultados consistentes. Dosis sugerida: Aceite de krill 500 mg a 2000 mg al día (una alternativa al aceite de pescado)
La coenzima Q10 (CoQ10) desempeña un papel importante en la salud de las mitocondrias, las centrales eléctricas de nuestras células. Dado que el corazón es el más activo de todos los órganos, produce y requiere la mayor cantidad de CoQ10 para satisfacer sus demandas metabólicas. Sin embargo, en las personas con enfermedades cardíacas, se requieren niveles más altos de CoQ10.
Un estudio de 2017, en el que se revisaron otros 14 estudios, mostró un beneficio importante de la CoQ10; los resultados mostraron que quienes la tomaron tenían un 31 por ciento menos de probabilidades de morir por complicaciones de la insuficiencia cardíaca congestiva.
Un estudio de 2014 publicado en Medical Science Monitor mostró que 50 mg de coenzima Q10, cuando se toman dos veces al día, pueden ser beneficiosos para reducir los dolores musculares causados por las estatinas recetadas. Otros estudios han sido contradictorios. La coenzima Q10 también puede reducir los niveles de colesterol malo (LDL), triglicéridos y LP (a) en la sangre. Dosis sugerida: CoQ10 —100 mg tres veces al día o 300 mg una vez al día.
Un estudio de 2008 mostró que RYR, cuando se combina con cambios en el estilo de vida y suplementos de aceite de pescado omega-3 , el colesterol LDL (malo) podría reducirse hasta en un 42 por ciento, un resultado similar al de medicamentos como la atorvastatina (Lipitor).
Otro estudio realizado en China en 2008, publicado en el American Journal of Cardiology, incluyó a casi 5000 personas que consumieron arroz de levadura roja durante casi 5 años. Los investigadores concluyeron que la terapia a largo plazo con RYR reduce significativamente la recurrencia de los ataques cardíacos, previene nuevos ataques cardíacos y reduce el riesgo de muerte en un 33%. Los investigadores declararon que la RYR era segura y se toleraba bien.
Un estudio de 2015 mostró hallazgos similares, lo que llevó a los investigadores a concluir que «...El RYR podría ser una opción de tratamiento segura y eficaz para la dislipidemia (colesterol alto) y la reducción del riesgo cardiovascular en pacientes intolerantes a las estatinas». En otras palabras, concluyeron que la RYR es una buena alternativa en pacientes que no podían tolerar las estatinas para reducir el colesterol.
La espirulina, un potente antioxidante, proporciona otra arma en el arsenal para reducir el colesterol. Un estudio realizado en 2008 en la población mexicana mostró que la espirulina podía reducir los valores del colesterol y la presión arterial en los sujetos de prueba.
Un estudio más reciente de 2014 mostró que tomar 1 gramo de espirulina diariamente podría reducir el colesterol total en un 16 por ciento si se toma durante 12 semanas. También redujo los triglicéridos y el colesterol LDL (malo). Un estudio de 2015 confirmó los beneficios de la espirulina para reducir el colesterol. Es aceptable tomar espirulina además de los medicamentos reductores de receta.
La espirulina se puede usar como suplemento, y muchos fabricantes la venden en forma de pastillas o en polvo . La formulación en polvo es mejor cuando se añade a los alimentos. Si usas espirulina en polvo, te recomiendo añadirla a un batido.
La enfermedad cardíaca es una de las principales causas de muerte de personas en todo el mundo. Dejar de fumar, seguir una dieta saludable rica en frutas y verduras y hacer ejercicio de forma rutinaria pueden prevenir la muerte prematura por enfermedad cardíaca en quienes eligen opciones de estilo de vida más saludables. Caminar al menos 10 000 pasos al día es una buena meta para la mayoría. Dormir bien por la noche también desempeña un papel importante en la prevención de las enfermedades cardíacas. Con frecuencia, personas eligen vitaminas y suplementos para ayudar a controlar aún más los factores de riesgo y mejorar los resultados, especialmente cuando los cambios en la dieta y el estilo de vida no son suficientes.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
