Suplementos de DIM (diindolilmetano): beneficios, alimentos y salud de la mujer

El delicioso y trascendente poema de Maya Angelou «La mujer fenomenal» siempre ha sido uno de mis favoritos. Es una oda al empoderamiento de las mujeres. Y cuando pienso en el poema en diferentes momentos de mi vida, refleja varios aspectos del viaje. 

La vida como mujer abarca un amplio espectro de experiencias, con un punto en común central en torno a las fases de la salud. Los crescendos y decrescendos de la salud de la mujer, con diferentes fases, traen consigo diferentes problemas de salud. 

El sistema reproductivo se adapta a los cambios ambientales, al envejecimiento, a la genética y a las hormonas. Los desequilibrios hormonales pueden provocar irregularidades menstruales o síndrome de ovario poliquístico. El desequilibrio de estrógenos puede provocar aumento de peso, dificultad para perder peso y un mayor riesgo de cáncer de mama. Y para muchas mujeres, la menopausia trae consigo sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor e irritabilidad.

Este artículo analiza todo lo que necesita saber sobre la DIM: qué es, cómo obtener más cantidad y qué dicen las investigaciones sobre su eficacia para diferentes problemas de salud de la mujer. Primero, analicemos una descripción general de los problemas de salud comunes de las mujeres relacionados con las hormonas.

¿Qué es DIM?

El diindolilmetano, también conocido como DIM, es un componente vegetal biológicamente activo derivado principalmente de la familia de las verduras crucíferas. Las investigaciones sugieren que las verduras crucíferas como el brócoli, la coliflor, la col rizada y las coles de Bruselas ofrecen muchos beneficios para la salud, incluidos efectos antiinflamatorios, desintoxicantes hormonales y beneficiosos para el hígado.^11-14

El DIM se genera cuando una verdura crucífera se cocina o se tritura. Durante esta trituración física o cocción, el compuesto mirosinasa se activa y convierte otros compuestos de la planta, conocidos como glucosinolatos, en indol-3-carbinol. Cuando comes verduras trituradas o cocidas, el ácido del estómago convierte el indol-3-carbinol en DIM.¹² 

El DIM afecta la salud de diversas maneras, incluida la modulación de los receptores de estrógeno y un receptor asociado con la desintoxicación.¹⁴ El DIM actúa como un agente antiinflamatorio al activar diferentes vías de señalización. También demuestra propiedades antifibróticas, antioxidantes, antiandrogénicas e inmunomoduladoras.^15-16 El DIM también afecta el metabolismo de los estrógenos al modular las vías de desintoxicación hormonal.¹⁷

DIM puede apoyar la salud de las mujeres en las diferentes etapas de la vida. En el mar de opciones para apoyar la salud de mujeres, el DIM se destaca por ser un potente fitoquímico que puede ayudar a reducir los desequilibrios de los estrógenos y los problemas de desintoxicación.

Desequilibrio hormonal y problemas de salud de la mujer

Los desequilibrios hormonales son un tema subyacente de muchos problemas de salud comunes en las mujeres. Los desequilibrios en las hormonas cortisol, estrógeno, progesterona, testosterona y azúcar en sangre pueden iniciar e impulsar estados patológicos. 

Las irregularidades del ciclo menstrual suelen deberse a desequilibrios en el eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal, que puede considerarse el centro de control de la producción de hormonas.¹ Sin embargo, los desequilibrios de estrógenos y progesterona causados por factores ambientales y de estilo de vida también pueden afectar el ciclo menstrual. El síndrome de ovario poliquístico también suele incluir desequilibrios en las hormonas del azúcar en sangre, como la insulina.²

Debido a la naturaleza de la producción y degradación de las hormonas, los problemas de desequilibrio hormonal suelen ser multifactoriales. Las hormonas como el estrógeno y la progesterona dependen de diferentes sistemas de órganos para su descomposición y eliminación adecuadas. Los problemas gastrointestinales y hepáticos pueden interferir con el metabolismo de los estrógenos. El desequilibrio hormonal, y específicamente el desequilibrio de estrógenos, es una característica clave de muchos problemas de salud de las mujeres debido a las muchas facetas que intervienen en la regulación y el metabolismo del estrógeno.

Desregulación de los estrógenos

Si bien el estrógeno, una hormona producida principalmente en los ovarios, es una hormona reproductiva, sus funciones se extienden mucho más allá del sistema reproductivo. Los receptores de estrógeno se encuentran en los huesos, el cerebro, el colon, el hígado, la piel y las glándulas salivales.³ 

Cuando las mujeres llegan a la quinta década de vida, experimentamos una disminución natural de los estrógenos asociada con la menopausia.⁴ Sin embargo, muchas mujeres experimentan una desregulación o dominio de los estrógenos en algún momento de sus vidas cuando el estrógeno es demasiado alto o no se metaboliza adecuadamente. El dominio y la desregulación del estrógeno se han asociado con los síndromes del síndrome premenstrual, la endometriosis, los fibromas, el síndrome de ovario poliquístico y el cáncer de mama.^5-8 

La sobreproducción o el metabolismo deficiente de los estrógenos pueden provocar niveles circulantes más altos, una eliminación deficiente y una sobreestimulación de los tejidos sensibles a los estrógenos. Los xenoestrógenos, compuestos ambientales que pueden imitar al estrógeno y estimular los receptores de estrógeno en todo el cuerpo, son otra fuente de exposición a los estrógenos.⁹ Los xenoestrógenos pueden ser naturales o sintéticos. Los xenoestrógenos sintéticos se encuentran comúnmente en los plásticos, los conservantes y los pesticidas que se rocían sobre los alimentos, mientras que los xenoestrógenos naturales se encuentran en las plantas y los hongos.¹⁰ 

Síntomas de la menopausia

A medida que las mujeres se acercan a su quinta década, la menopausia puede estar en el horizonte. La menopausia se caracteriza por un cambio en la producción de hormonas secundario a la pérdida de la función ovárica.⁴ Los niveles de estrógeno y progesterona comienzan a disminuir, lo que se asocia con una miríada de síntomas. 

La disminución del estrógeno durante la menopausia se asocia con un aumento del riesgo cardiovascular, problemas dermatológicos, pérdida ósea, irritabilidad, sudores nocturnos, disfunción sexual, migrañas y sofocos.⁴ Si bien la menopausia no causa cáncer, se asocia con un mayor riesgo de cáncer de mama relacionado con la edad de inicio de la menopausia debido a los cambios en las hormonas como el estrógeno.²⁰ Agentes terapéuticos, incluida la terapia de reemplazo hormonal y medicamentos botánicos, pueden ayudar a aliviar la menopausia. 

Fuentes alimenticias de DIM

Las plantas crucíferas son una potente familia de vegetales sulfurosos ricos en vitamina A, vitamina C, cobre, ácido fólico, selenioy zinc. Los glucosinolatos, las moléculas que contienen azufre, son la molécula crucífera más estudiada. DIM es un metabolito o producto de degradación de los glucosinolatos. 

Calentar, masticar, triturar y digerir las verduras crucíferas aumenta su contenido de DIM. En un estudio, hervir el repollo aumentó seis veces su contenido de DIM.¹⁴ 

El hígado contiene la mayor concentración de DIM del cuerpo humano, lo cual es interesante dado el impacto del DIM en los sistemas de desintoxicación del citocromo. Los riñones, los pulmones, el corazón y el cerebro también contienen niveles relativamente altos de DIM. Por lo general, el cuerpo elimina el DIM entre 20 y 24 horas después de su consumo.¹⁴

Una dieta bien balanceada y rica en vegetales es esencial para optimizar la salud. Intente incorporar proteínas, grasas saludables, verduras y frutas mientras reduce o elimina los alimentos procesados y ultraprocesados. Asegúrese de incluir muchas verduras de varias familias de plantas. Esta diversidad sustenta un microbioma intestinal diverso que puede apoyar la salud de las mujeres de muchas maneras.²⁵ 

Si bien no hay pautas específicas sobre la cantidad de verduras crucíferas que debe consumir diariamente, sepa que algunas personas deben aumentar su consumo, mientras que otras pueden necesitar minimizar su consumo. Consulte a un dietista registrado para obtener una recomendación individualizada que sea adecuada para usted.

Investigación y evidencia del DIM

La investigación sobre los impactos de los componentes vegetales en la salud y las enfermedades humanas representa una nueva frontera en la medicina. Las verduras crucíferas se han estudiado ampliamente en modelos celulares, animales y humanos, principalmente por sus compuestos de azufre. La evidencia sugiere que el DIM puede tener muchos usos, desde la regulación positiva de la desintoxicación hasta ayudar a disminuir el riesgo y retrasar la progresión de las enfermedades crónicas.^11-19 

El metabolismo de los estrógenos es un proceso complejo. Muchos factores pueden afectar la capacidad del cuerpo para eliminar adecuadamente los estrógenos y los metabolitos de los estrógenos, como la 16-alfa-hidroxiestrona (un producto desfavorable del metabolismo de los estrógenos), así como la 2-hidroxiestrona y el 2-hidroxiestradiol (metabolitos de los estrógenos más protectores). La proporción entre 2-hidroxiestrona y 16-alfa-hidroxiestrona se usa clínicamente como biomarcador del riesgo de cáncer relacionado con los estrógenos.¹⁷ 

El DIM puede ayudar con el dominio del estrógeno y con afecciones como la endometriosis. En un ensayo controlado aleatorio que examinó los efectos del DIM en la endometriosis, el DIM mejoró los efectos del tratamiento estándar y los patrones de sangrado.^21,22 También hay un interés creciente en su uso para otros problemas de salud de la mujer relacionados con los estrógenos, como los fibromas.²³ 

Efectos secundarios del DIM

Las personas que toman medicamentos hormonales o tienen cánceres relacionados con las hormonas deben hablar con su médico antes de tomar DIM. Los efectos secundarios del DIM pueden incluir molestias gastrointestinales como náuseas. Un estudio informó sobre el oscurecimiento de la orina en personas suplementadas con DIM.²⁶

Cómo incorporar el DIM en tu rutina diaria

Si quieres incorporar el DIM en tu rutina diaria, empieza por aumentar la ingesta de verduras crucíferas. Las verduras crucíferas son una rica fuente de DIM, y las coles de Bruselas, las berzas, la coliflor, el brócoli y la col rizada contienen algunas de las cantidades más altas.¹⁴ También puedes complementar con nutracéuticos que contengan DIM. Hable con su médico acerca de qué dosis es clínicamente apropiada y segura para usted. 

En general, el DIM puede ser útil para las mujeres que tienen problemas hormonales y puede ayudar a reducir las enfermedades crónicas. Comer más verduras crucíferas es una forma práctica y deliciosa de consumir más DIM. Además, pregúntele a su proveedor de atención médica si la suplementación con DIM es adecuada para usted. 

Referencias:

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