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La sensación más común al pensar en un malestar estomacal es la náusea. A veces, las náuseas pueden preceder a los vómitos y actuar como una señal de que pueden producirse vómitos. Si bien estas sensaciones o acciones no son agradables, las náuseas y los vómitos funcionan como medidas de protección para nuestro cuerpo, con el objetivo final de eliminar las toxinas ingeridas o algo que el cuerpo considera «malo para nosotros».
Las náuseas son extremadamente frecuentes; en los estudios, más del 50% de los adultos informaron al menos un episodio en los últimos 12 meses. Las mujeres reportan náuseas tres veces más que los hombres. Según la investigación, cada individuo tiene un umbral diferente que puede cambiar día a día. En otras palabras, algunas personas pueden asumir muchas cosas antes de sentir náuseas, mientras que otras personas se excitan con mucha facilidad.
Muchas partes del cuerpo están involucradas en el proceso de aparición de náuseas: el sistema nervioso, específicamente la parte que es automática, también conocida como sistema nervioso autónomo, el propio estómago y nuestro sistema de control hormonal o endocrino. El sistema nervioso responderá a algo que no es bueno para nosotros.
Por ejemplo, si comemos accidentalmente una fruta mohosa, el sistema nervioso le dirá a la boca que comience a producir saliva. Detendrá el proceso digestivo y quizás nos haga palidecer o aumentar los latidos del corazón. Todos estos pasos preparan al cuerpo para eliminar la fruta mohosa para que no nos haga daño. Curiosamente, nuestro estado emocional también puede activar el sistema nervioso. Las hormonas se producen a partir de nuestros pensamientos. Por ejemplo, si vemos a alguien vomitar en la televisión, esto puede hacernos sentir que también queremos vomitar.
Otras causas de náuseas incluyen las hormonas del embarazo. Una hormona específica llamada vasopresina controla los niveles de líquidos en nuestro cuerpo. Esta hormona con frecuencia aumenta con las náuseas o los vómitos. El «mareo» o cinetosis es otra causa de náuseas y proviene de la desconexión entre un sistema de detección en nuestros oídos y nuestro cerebro. A menudo, una de estas partes del cuerpo no se da cuenta de que nos estamos moviendo, y las náuseas o los vómitos son un signo de confusión en el cuerpo. ¡Imagínese si su pie comenzara a moverse, pero no lo supiera!
Además, muchos nervios sirven para mover los alimentos dentro del sistema digestivo. Estos nervios le indican al sistema digestivo que los músculos necesitan contraerse. A veces, durante el mareo por movimiento o el embarazo, estas señales se producen en el momento equivocado y provocan arritmias gástricas. Esta contracción inoportuna del estómago puede provocar náuseas o vómitos.
Puedes controlar las náuseas de muchas maneras, incluso con medicamentos y evitando los desencadenantes. Por ejemplo, los medicamentos como los antihistamínicos pueden controlar el mareo por movimiento según el desencadenante, mientras que los antibióticos pueden actuar contra las infecciones. Evitar los alimentos en mal estado o viajar en barco pueden ser formas adicionales de prevenir las náuseas si estos son los factores desencadenantes. Además, puedes controlar las náuseas de forma natural, como con jengibre.
El jengibre, o Zingiber officinale, es uno de los condimentos más utilizados en el mundo. Esta especia pertenece a la misma familia de plantas que la cúrcuma . El rizoma o raíz de la planta de jengibre almacena cetonas como el gingerol, provocando diversos efectos fisiológicos en el organismo.
El uso del jengibre se remonta a hace 5.000 años en las preparaciones tradicionales de «tónico de jengibre» de la India y China, con un uso notable en el Imperio Romano e Inglaterra. El jengibre se ha utilizado tradicionalmente durante miles de años para controlar los síntomas de las migrañas, los resfriados, la artritis, la presión arterial alta y las náuseas.
Las formas de jengibre utilizable incluyen jengibre fresco, seco, en polvo, confitado y cristalizado. Cuanto más espere para cosecharlo, más picante o «jengibre» será el aroma. Para su uso en forma de polvo o aceite, la forma más común de suplementos, se sugiere que la cosecha se realice a los nueve meses para maximizar la concentración de gingerol.
Diversos estudios han confirmado que el jengibre y sus metabolitos (en lo que el cuerpo descompone el jengibre) tienden a concentrarse en el sistema digestivo. Por lo tanto, tiene sentido que el jengibre tenga un efecto positivo en el estómago. Además de su capacidad para reducir las náuseas, también tiene propiedades antioxidantes. Esta planta también puede favorecer la división celular saludable y los niveles de inflamación.
El uso más popular del jengibre es para combatir los síntomas de las náuseas y prevenir los vómitos. Algunos estudios han demostrado que este remedio herbal es tan eficaz como los medicamentos contra las náuseas de venta libre. Una vez ingerido en el cuerpo, se descompone y expulsa el gas que se acumula en los intestinos. Esa puede ser una de las razones del malestar estomacal.
Además, los estudios preclínicos en animales han demostrado que el jengibre puede prevenir la irritación estomacal causada por el ácido estomacal y el alcohol. Un compuesto llamado ácido gingsulfónico, que se encuentra en el jengibre, es responsable de esta propiedad protectora.
Otros estudios han demostrado que el jengibre puede estimular el vaciado gástrico (estómago) y las contracciones de los músculos del sistema digestivo. Esta acción puede aliviar la sensación de estar «demasiado lleno».
El jengibre puede prevenir el movimiento o el mareo, y algunos estudios muestran que es más eficaz que los medicamentos de venta libre para el mareo por movimiento. El jengibre inhibe los receptores de serotonina y tiene un efecto directo sobre el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso central. El jengibre también ha evitado las náuseas y los vómitos que se observan durante el embarazo.
El jengibre está disponible en muchas formas diferentes, por lo que encontrar un sistema de administración para aprovechar los beneficios de esta poderosa hierba es relativamente fácil.
Los aceites esenciales son derivados naturales de plantas aromáticas. Estos compuestos se remontan a hace más de 1.500 años. La composición del aceite esencial depende de una variedad de factores, incluido el método de extracción y la fuente botánica. El aceite esencial de jengibre puede funcionar de varias maneras, incluso como agente de aromaterapia, que se basa en los olores o aromas de los aceites esenciales como terapia de apoyo.
Los estudios sobre el uso del aceite esencial de jengibre y las náuseas posoperatorias han arrojado resultados positivos. En un estudio, los investigadores observaron el efecto del uso del aceite esencial de jengibre y el placebo. En el mes en que recopilaron los datos, descubrieron que la inhalación de aceite esencial de jengibre como forma de aromaterapia reducía significativamente las náuseas y los vómitos en comparación con el placebo.
Las cápsulas de jengibre son probablemente la forma de jengibre más utilizada. La encapsulación proporciona un aumento en la biodisponibilidad del jengibre activo. El recubrimiento de una cápsula proporciona una liberación controlada a una parte específica del sistema digestivo.
Los estudios sobre la compatibilidad y eficacia del jengibre encapsulado para mujeres embarazadas han sido prometedores. Un estudio examinó a mujeres de 13 a 15 semanas de embarazo que sufrían náuseas y vómitos. El jengibre fue eficaz para reducir la cantidad de veces que las mujeres vomitaban y la gravedad de las náuseas.
El té de jengibre se ha utilizado en la medicina tradicional china para controlar el dolor de estómago y una variedad de síntomas, como náuseas y vómitos. A menudo, muchos síntomas tienen su origen en un aumento de la respuesta inflamatoria en el cuerpo. Este fenómeno protector natural puede dañar accidentalmente e interrumpir los procesos fisiológicos normales del cuerpo, especialmente en el tracto digestivo.
Se ha demostrado en estudios que los extractos de té de jengibre regulan negativamente las respuestas inflamatorias y las sustancias químicas llamadas citocinas en el cuerpo. Esto conduce a un mejor funcionamiento del cuerpo y del sistema gastrointestinal.
Un sistema de administración más reciente para el jengibre viene en forma de gomitas o para masticar. Estos productos proporcionan un sabor a jengibre cálido y picante más duradero. Los estudios han demostrado que esta forma de entrega es eficaz para controlar los síntomas del mareo por movimiento.
Aunque el malestar estomacal es muy común, afortunadamente, el uso del jengibre puede ser una ayuda natural.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
