Nutrición para su hijo y cuándo tomar suplementos

Un mundo ideal: Un niño de 6 años ansioso y hambriento se sienta a comer su plato en porciones perfectas compuesto por una verdura, una fruta, un grano integral y una proteína, y acompañado de un vaso de leche.

Mundo real: Un niño de 6 años quisquilloso y quisquilloso mira fijamente su plato, en el que le arrojas apresuradamente un montón de pasta (sabes que se la comerá), unas cuantas judías verdes (que evitará como la peste), rodajas de manzana (que come primero) y un vaso de leche que se niega a terminar.

Entre nosotros, hay algunos padres afortunados cuyos hijos comen comidas bien balanceadas en todas las comidas, todos los días. La mayoría de nosotros tenemos problemas con los quisquillosos con la comida, la negativa a comer, los horarios apretados o una combinación de los tres. Es posible que tengamos una comida bien balanceada unas cuantas veces a la semana, ¡pero cada día para cada comida es una quimera!

La mayoría de los niños logran obtener la mayor parte de lo que sus cuerpos necesitan para crecer y prosperar a pesar de que sus comidas no son perfectas. Sin embargo, si su hijo se niega a comer de manera específica, sigue una dieta restrictiva o es extremadamente exigente, es posible que deba administrarle suplementos vitamínicos o minerales. Las megavitaminas (grandes dosis de vitaminas) no son buenas para los niños, ya que algunas vitaminas y minerales pueden ser perjudiciales para los niños en grandes dosis. En la medida de lo posible, trate de maximizar los nutrientes de la dieta de su hijo. Busque alimentos frescos, integrales y variados cuando trate de incorporar más vitaminas y minerales a la dieta de su hijo.

Deficiencias vitamínicas en niños

Algunas dificultades comunes para alimentar a los niños pueden hacer necesaria la administración de suplementos, entre ellas:

• El niño pequeño que evita la carne: Los niños pequeños son conocidos por evitar la carne. La mayoría bebe mucha leche y come una variedad de frutas, algunas verduras sabrosas, pero se burla ante la idea de comer carne. Las carnes magras son una fuente importante de vitaminas B y hierro , así como de proteínas. Los niveles bajos de hierro se asocian con fatiga y problemas cognitivos y conductuales. El hierro es especialmente importante durante los períodos de rápido crecimiento y desarrollo por su papel en la formación de músculos y glóbulos rojos sanos. Las vitaminas B son esenciales para la producción de energía y un sistema nervioso saludable. Los síntomas de la deficiencia incluyen irritabilidad y poca capacidad de atención. Las fuentes dietéticas no cárnicas de hierro y vitaminas B que son excelentes para los niños pequeños incluyen el hummus, los cereales fortificados, frijoles, las verduras de hoja verde oscura y los cacahuetes. Estas mismas deficiencias se ven con frecuencia en las dietas vegetarianas. Si le preocupa que su hijo no esté consumiendo la cantidad adecuada de hierro y vitaminas B en su dieta, puede administrarle un suplemento de hierro o un multivitamínico para niños con hierro todos los días.
• El adolescente que bebe refrescos y evita los productos lácteos: Los adolescentes tienen algunas de las peores dietas. Los horarios ocupados a menudo conducen a comidas rápidas pobres en nutrientes. Muchos adolescentes siguen dietas altas en grasas e hidratos de carbono y bajas en frutas, verduras y productos lácteos. Con frecuencia, los adolescentes optan por las bebidas deportivas y los refrescos en lugar de la leche y el agua. El calcio y la vitamina D son deficiencias nutricionales que se identifican con frecuencia en todos los niños de todas las edades y, a menudo, empeoran en los adolescentes. Los productos lácteos son una fuente dietética importante de calcio y vitamina D, los cuales son vitales para la salud de los huesos y los dientes. Las deficiencias de vitamina D y calcio pueden provocar huesos frágiles, debilidad muscular, crecimiento lento y fracturas. Los niños que no consumen suficientes productos lácteos en su dieta pueden encontrar calcio y vitamina D en el jugo de naranja fortificado, la col rizada, el salmón, el tofu y los huevos (solo D). La vitamina D y el calcio deben complementarse con vitamina D y calcio para los niños que corren el riesgo de tener una ingesta dietética baja de estos importantes nutrientes.
• Bebés: La leche materna y la fórmula (menos de 32 onzas al día) por sí solas no proporcionan suficiente vitamina D a los bebés antes de comenzar a comer alimentos fortificados para bebés. Se recomienda la administración de suplementos de vitamina D a todos los lactantes amamantados y alimentados con fórmula que tomen menos de 32 onzas de fórmula al día.
• Son extremadamente quisquillosos con la comida: Muchos niños con autismo y algunos niños neurotípicos tienen dietas muy restrictivas que suelen consistir principalmente en carbohidratos y, a veces, carnes. Estos niños corren el riesgo de sufrir deficiencias en muchas vitaminas y minerales, como la vitamina A y la C. Las dietas altas en carbohidratos y bajas en frutas y verduras tampoco proporcionan una cantidad adecuada de fibra. La vitamina A promueve el crecimiento y el desarrollo normales y la salud de la piel y los ojos. La vitamina C es esencial para un sistema inmunitario sano, así como para unos sistemas musculares, cutáneos y de tejido conectivo sanos. Los niveles bajos de vitamina C pueden provocar infecciones frecuentes y una mala cicatrización de las heridas. La fibra es importante para la salud del corazón y del colon. Los niños que carecen de la cantidad adecuada de fibra en sus dietas luchan contra el estreñimiento. Las vitaminas A y C se encuentran en las frutas y verduras. Los alimentos con alto contenido de fibra incluyen frutas enteras, frijoles, pasas y algunos cereales. Los niños que no consumen suficiente fibra en sus dietas o que luchan contra el estreñimiento pueden beneficiarse de un suplemento diario de fibra . Los niños con dietas bajas en frutas y verduras necesitan un multivitamínicodiario.

Una nutrición equilibrada y constante es extremadamente importante para el crecimiento y el desarrollo desde el nacimiento hasta la edad adulta. Los patrones de alimentación saludables que incorporen productos lácteos bajos en grasa, abundantes frutas frescas y una variedad de verduras, proteínas magras y cereales integrales deben comenzar temprano en la infancia. Demuestre una alimentación saludable para su hijo. Intente obtener los nutrientes de su hijo a través de los alimentos, pero suplemente nutrientes cuando los necesite después de hablar con su pediatra.