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La fabricación y secreción de ácido clorhídrico (HCL) por el estómago es fundamental para el proceso digestivo. También es uno de los mecanismos clave para evitar que bacterias, virus, levaduras y otros organismos no deseados entren en el cuerpo.
A veces, por diversas razones, es posible que una persona no secrete suficiente ácido clorhídrico. Por ejemplo, el envejecimiento es un factor importante, ya que casi cuatro de cada diez personas mayores de 40 años tienen algún grado de deficiencia en la secreción de ácido gástrico.1 De hecho, la falta de secreción de HCL en el estómago es una de las causas más comunes de indigestión, hinchazón o eructos después de una comida y mala absorción de nutrientes.
Complementar con betaína HCL en las comidas puede compensar la diferencia y mejorar en gran medida la indigestión cuando la producción de ácido estomacal es insuficiente.
La betaína es un miembro no oficial de la familia de las vitaminas B. Técnicamente, no es una vitamina porque el cuerpo puede fabricar betaína. Sin embargo, trabaja en estrecha colaboración con otras vitaminas B en diversas funciones corporales, como la función hepática, la replicación celular y los procesos bioquímicos.2 La administración de medicamentos y alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado la administración de suplementos de betaína para tratar un trastorno genético del metabolismo de la homocisteína.
Un beneficio gastrointestinal clave de la betaína es mejorar la salud del revestimiento intestinal.2 Concretamente, la betaína ayuda a preservar y apoyar la función de barrera de las células que recubren el intestino para combatir el «intestino permeable». La betaína mejora la barrera intestinal al aumentar la producción de proteínas que mantienen la estrecha unión entre las células.
El HCL es extremadamente ácido. El HCL puro se comería un agujero en la boca o la garganta si tratara de tomarlo sin unir. La betaína HCL es una forma suplementaria segura tanto de betaína como de HCL. La betaína HCL suministra el ácido clorhídrico al estómago, donde las células y los compuestos especializados que recubren el estómago protegen al ácido muy fuerte para que no cause ningún daño.
El estómago está diseñado para ser extremadamente ácido cuando está vacío. Su pH oscila entre 1,5 y 2,5. Cuando se combinan con una comida, las células del estómago producen más HCL junto con una enzima que digiere las proteínas conocida como pepsina. Esta combinación es muy importante para descomponer las proteínas ingeridas y destruir los microorganismos ingeridos, como las bacterias, los virus y las levaduras.3
Se necesita una secreción suficiente de HCL para absorber adecuadamente vitamina B12, folato, vitamina C, hierroy algunas formas de calcio, magnesioy zinc.
Si bien existen pruebas especializadas que miden el pH del estómago, la insuficiencia leve de ácido estomacal puede determinarse por los síntomas comunes. Las personas con un gasto estomacal bajo suelen sentir molestias casi inmediatamente cuando la comida llega al estómago o poco después de comer. La indigestión se presenta con mayor frecuencia como una sensación de saciedad, hinchazón, eructos, náuseas o cólicos. Además, dado que el HCL es fundamental para la digestión de proteínas y la asimilación de minerales, la baja producción de HCL a menudo se asocia con uñas débiles, descamadas y agrietadas.
La mayoría de las veces, los productos de betaína HCL también incluyen pepsina, una enzima o proteasa que digiere proteínas. La pepsina se deriva de estómagos de cerdo o se proporciona en forma de proteasas veganas con actividad similar a la de la pepsina. La dosis inicial de estos productos combinados o betaína HCL es de una cápsula que suministra 500 mg de betaína HCL con cada comida.
Algunos médicos utilizan un desafío para adaptar la dosis al individuo. Esto simplemente implica tomar un número creciente de cápsulas con cada comida posterior hasta que haya una sensación de calor o malestar en el estómago. Cuando eso ocurra, vuelva a la dosis utilizada anteriormente. Esa es la dosis de mantenimiento para una comida de ese tamaño. Para comidas más abundantes, es posible que necesite aumentar la cantidad de cápsulas en una. Para comidas más pequeñas, reduzca la cantidad.
Precauciones: No tome HCL con el estómago vacío. Consulte a un profesional de la salud antes de usarlo si sufre de úlcera péptica activa, durante el embarazo o durante la lactancia. Manténgalo fuera del alcance de los niños.
Efectos secundarios: Puede provocar efectos secundarios gastrointestinales leves, como náuseas y malestar estomacal.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
