Tabla de contenido
Tabla de contenido
El cohosh negro fue descubierto y utilizado por los nativos americanos hace más de dos siglos. El cohosh negro, una planta alta y con flores que crece en bosques ricos y sombreados, es parte de la familia del ranúnculo. Históricamente, los herbolarios sabían que el ingrediente activo del cohosh negro, los glucósidos triterpénicos, ayudaba a aliviar los dolorosos cólicos menstruales y los síntomas de la menopausia, junto con otras dolencias.
Hoy en día, el cohosh negro se usa comúnmente por las mismas razones en los Estados Unidos y también lo usan ampliamente en Europa quienes desean un enfoque más natural para los problemas de salud comunes de las mujeres. La raíz de cohosh negro contiene varias sustancias químicas que pueden influir positivamente en diferentes partes del cuerpo; puede ayudar a la capacidad del sistema inmunitario para combatir las infecciones, disminuir la inflamación e incluso optimizar la salud del sistema nervioso. Algunos estudios también han demostrado beneficios para otras dolencias crónicas, que analizaremos más a fondo a lo largo de este artículo.
La menopausia es una ocurrencia natural en las mujeres, que generalmente ocurre entre los 45 y 55 años, con una edad promedio de 50 años. Los médicos suelen etiquetar la menopausia cuando una mujer no ha tenido su ciclo menstrual durante al menos 12 meses. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las mujeres no tendrán sofocos, pero muchas experimentarán al menos tres de los síntomas que se enumeran a continuación. Esta transición normal durante la vida puede resultar muy incómoda y desalentadora para muchos, pero puede haber maneras de disminuir el impacto.
Los síntomas comunes de la menopausia incluyen:
La menopausia ocurre cuando los ovarios producen niveles más bajos de estrógeno y progesterona, las principales hormonas reproductivas del cuerpo femenino. Esto ocurre generalmente alrededor de los 50 años. Sin embargo, esto también puede ocurrir antes si se somete a una histerectomía completa o si padece una afección poco frecuente llamada insuficiencia ovárica primaria.
Tradicionalmente, las mujeres que experimentaban la menopausia se trataban con una terapia de reemplazo hormonal, que los médicos recomendaban encarecidamente como un medio para prevenir la osteoporosis y, al mismo tiempo, «mantener la juventud». Esto comenzó a cambiar en 2005, cuando el estudio de 15 años de la Iniciativa para la Salud de la Mujer publicó algunas noticias alarmantes que ponían en tela de juicio la sabiduría común de la época.
Si bien la terapia de reemplazo hormonal con estrógenos conjugados (Premarin®) ayudó a fortalecer los huesos, disminuir los sofocos y reducir las fracturas, también pareció aumentar el riesgo de cáncer de mama, cáncer de ovario y ataques cardíacos. Los resultados del estudio fueron alarmantes tanto para los médicos como para los pacientes. Las ventas farmacéuticas de estos medicamentos se desplomaron y se buscaron alternativas más seguras. Como resultado, los médicos también comenzaron a recetar medicamentos antidepresivos como la fluoxetina (Prozac) para ayudar a las pacientes a reducir los síntomas de la menopausia.
En un informe del Centro Médico de la Universidad de Maryland, se observó que varios estudios confirman la eficacia del cohosh negro para aliviar los síntomas de la menopausia. Este informe también mencionó un estudio de 120 mujeres, en el que el cohosh negro mejoró los sofocos y la sudoración nocturna de manera más eficiente que el exitoso fármaco fluoxetina. Según un estudio de 2010, los investigadores también descubrieron que las mujeres que tomaban cohosh negro tenían una reducción del 26 por ciento en los sofocos y la sudoración nocturna.
Los Institutos Nacionales de Salud informaron sobre un estudio sobre el cohosh negro publicado en 2006. Para el estudio, los investigadores separaron a 351 mujeres de entre 45 y 55 años en cinco grupos, a los que se les administraron diferentes suplementos o un placebo. Después de 12 meses de tomar el suplemento/placebo asignado, no hubo mucha diferencia entre los grupos que tomaron el placebo y los grupos de intervención a base de hierbas. Sin embargo, un grupo que tomó una preparación botánica, que incluía cohosh negro y alimentos de soya, sí notó beneficios.
Un estudio de 2013 concluyó que «el cohosh negro puede usarse como una medicina alternativa eficaz para aliviar los síntomas vasomotores de la menopausia». En otras palabras, las personas con sofocos podrían recibir ayuda. Del mismo modo, un estudio realizado en 2011 en mujeres con antecedentes de cáncer de mama que estaban siendo tratadas con el tamoxifeno (Soltamox), un medicamento recetado, mostró que el cohosh negro podría ayudar a reducir los síntomas de los sofocos y la sudoración, los problemas para dormir y la ansiedad.
Según mi experiencia, aproximadamente la mitad de las mujeres que toman cohosh negro se benefician, mientras que la otra mitad no lo hace. Dado que el cohosh negro tiene un buen historial de seguridad, muchos consideran tomarlo durante al menos dos o tres meses para determinar si hay algún beneficio. Si no se observa ningún beneficio, se interrumpe. Si bien el cohosh negro es conocido principalmente por tratar los síntomas de la menopausia, también hay otros beneficios que pueden derivarse de la adición de cohosh negro a su régimen de suplementos.
El insomnio y la falta de sueño son un problema común en nuestra sociedad moderna. Millones de personas tienen problemas para «apagar su cerebro» al final de un largo día. Ha habido casos de éxito en los que el cohosh negro actúa como somnífero y también puede ayudar con los síntomas del estrés y la ansiedad. En un estudio de 2015, se separaron dos grupos de mujeres: un grupo tomó cohosh negro y el otro tomó un placebo. Al final del estudio, se afirmó que las mujeres que tomaron cohosh negro durante un período de seis meses tuvieron una gran mejora en su sueño.
Un estudio realizado en 2011 con mujeres con antecedentes de cáncer de mama que estaban siendo tratadas con el medicamento tamoxifeno demostró que el cohosh negro podía ayudar a reducir los problemas relacionados con el sueño. Se puede tomar de forma segura con melatonina, un suplemento para dormir, si es necesario.
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un trastorno complejo del sistema endocrino que puede provocar que las mujeres tengan ciclos menstruales irregulares y acné, e incluso que sean infértiles. También puede ser muy doloroso, y algunas mujeres con síndrome de ovario poliquístico reportan dolor de estómago debilitante, hinchazón, dolores de cabeza y fatiga. Un estudio realizado en 2014 incluyó a las mujeres que padecían síndrome de ovario poliquístico en un programa de medicamentos a base de hierbas. El estudio demostró que los medicamentos a base de hierbas que incluían cohosh negro pueden mejorar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. Las mujeres que sufren de síndrome de ovario poliquístico deben consultar a su médico antes de comenzar con el cohosh negro.
La osteoporosis afecta a más de 75 millones de personas en Japón, Europa y los Estados Unidos y se estima que afecta a más de 200 millones de personas en todo el mundo. Antes de que una persona desarrolle osteoporosis, tiene una afección llamada osteopenia, en la que los huesos son más delgados de lo normal, pero no tan delgados como los de las personas con osteoporosis.
Cuando el hueso se vuelve frágil y blando, puede provocar muchas lesiones y fracturas. La osteoporosis es una afección común relacionada con la edad, que se presenta tanto en mujeres como en hombres y que puede debilitar los huesos. Es importante tratar la osteopenia y la osteoporosis cuando se reconocen por primera vez; si bien la osteoporosis es difícil de revertir, se puede evitar que los huesos delgados empeoren.La vitamina D , el calcio y el magnesio desempeñan un papel importante. El cohosh negro también puede ser beneficioso.
Un estudio publicado en Química y Biología en 2007 mostró que el cohosh negro tiene algún beneficio en la prevención de la pérdida ósea. Para aquellos con inclinaciones científicas, se demostró que el ACCX (xilopiranósido de 25-acetilcimigenol ), que se aísla del cohosh negro, puede bloquear la osteoclastogénesis inducida por el RANKL o el TNF alfa. La conclusión de este estudio fue que el cohosh negro ayudó a prevenir el aumento de la pérdida ósea. Del mismo modo, un estudio en animales realizado en 2010 en Planta Médica también mostró que el cohosh negro podría ayudar a mejorar la fortaleza ósea.
La ansiedad afecta a millones de estadounidenses y a muchos más en todo el mundo. Puede presentarse de diferentes formas con diferentes síntomas, y algunos casos de ansiedad pueden ser más graves que otros. Muchas personas recurren a los medicamentos recetados para superar sus ataques de ansiedad, pero los medicamentos recetados no siempre son la respuesta y deben usarse con extrema precaución.
Los medicamentos para la ansiedad de uso común, como el alprazolam (Xanax), el lorazepam (Ativan) y el diazepam (Valium), se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar demencia, según un estudio de 2014 publicado en el British Medical Journal. Muchas personas que sufren de ansiedad optan por evitar estos medicamentos por completo y buscar una alternativa más natural.
Se ha demostrado que el cohosh negro reduce la ansiedad. Un estudio realizado en 2007 concluyó que el cohosh negro ayudaba notablemente a las personas con ansiedad y depresión. (También hay otros suplementos que ayudan a aliviar a las personas con síntomas de depresión y ansiedad, como la hierba de San Juan). Un estudio realizado en 2011 en mujeres con antecedentes de cáncer de mama que estaban siendo tratadas con el medicamento tamoxifeno demostró que el cohosh negro podía ayudar a reducir los síntomas de la ansiedad. Un estudio de 2018 también respaldó su uso.
Las mujeres que están en la menopausia y tienen cáncer de mama con frecuencia deben evitar el reemplazo de estrógenos debido a su tipo de cáncer específico. Se ha planteado la cuestión de si una mujer con cáncer de mama puede tomar cohosh negro de forma segura. Según un estudio de 2014, el cohosh negro es seguro para las mujeres que tienen o han tenido cáncer de mama. Sin embargo, le recomiendo que hable de esto con su médico antes de tomar suplementos.
Los posibles efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza y malestar estomacal, incluso en dosis pequeñas. En general, esto es poco frecuente. Según algunos, tomarlo en dosis más grandes puede causar estrés hepático. Sin embargo, un estudio realizado en 2011 en Menopause en el que participaron más de 1.100 mujeres que consumieron cohosh negro no mostró evidencia de daño hepático. Un estudio de 2018 publicado en Climacterictambién concluyó que el cohosh negro era seguro para los consumidores. Se recomienda que las mujeres que toman píldoras anticonceptivas, TRH (terapia de reemplazo hormonal) o medicamentos para la presión arterial hablen con su médico antes de comenzar con el cohosh negro.
El cohosh negro aún se está estudiando. Se cree que el cohosh negro tiene otros beneficios además de los discutidos aquí, pero aún se están realizando investigaciones. A pesar de que se han realizado estudios exitosos que muestran los beneficios que puede brindar para la menopausia, el síndrome de ovario poliquístico, la ansiedad y el sueño, debe tomarse con cuidado y siempre debe consultar con su médico antes de comenzar a tomar este suplemento.
Referencias:
Un agradecimiento especial a Shelby Campbell, BS , que ayudó a buscar información para este artículo
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
