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Publicado originalmente en enero de 2020/ Actualizado en febrero de 2023
La vitamina D es la vitamina más esencial para mejorar la salud y el bienestar de una persona. Según los estudios, la vitamina D también puede ser crucial para evitar las infecciones de las vías respiratorias superiores, conocidas popularmente como resfriado común (URI). Durante los últimos años también se han publicado estudios sobre los efectos protectores de la vitamina D y las infecciones respiratorias virales y las hospitalizaciones. En este artículo, revisaremos estos hallazgos con más detalle.
Nuestra piel puede producir vitamina D cuando pasamos tiempo al sol; las ondas de luz ultravioleta B (UV-B) del sol reaccionan con una forma de colesterol en nuestra piel para crear la hormona de la vitamina D. Sin embargo, durante los meses menos soleados, se genera menos vitamina D. Pasar suficiente tiempo al aire libre entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde, cuando el sol está más alto en el horizonte, permite generar vitamina D. Los suplementos de vitamina D también son una excelente opción para la mayoría.
Miles de estudios realizados en la última década muestran beneficios para la salud cuando se optimizan los niveles de vitamina D. Estos estudios nos dicen que las personas con niveles más altos de vitamina D en la sangre tienen un menor riesgo de sufrir ataques cardíacos, diabetes, hipertensión arterial y otras complicaciones de salud crónicas.
En mi consultorio del sur de California, inicialmente se descubrió que el 80 por ciento de los pacientes tenían deficiencia de vitamina D. Ahora se están complementando con vitamina D. La incidencia de la deficiencia de vitamina D es mayor en los climas menos soleados.
Un estudio de 2019 publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health concluyó que las personas con niveles más altos de vitamina D en la sangre tenían un riesgo menor de contraer infecciones de las vías respiratorias superiores que las que tenían niveles más bajos de vitamina D.
Dos estudios adicionales han respaldado estos hallazgos. En primer lugar, se realizó un estudio de 2017 en el British Medical Journal en el que los investigadores evaluaron 25 ensayos controlados aleatorios, que incluyeron a 11,321 participantes cuyas edades oscilaban entre bebés y 95 años.
Los suplementos de vitamina D redujeron el riesgo de una infección de las vías respiratorias superiores en un 12 por ciento. Las personas con niveles de vitamina D en sangre inferiores a 25 nmol/L (10 ng/dl) notaron el beneficio más significativo y vieron una disminución del 70% en la tasa de infección cuando tomaron suplementos. En pacientes con un nivel de vitamina D superior a 25 nmol/L (10 ng/dl), se observó una reducción del 25% de las infecciones respiratorias después de la administración de suplementos.
Además, un estudio de 2017 publicado en el Journal of the American Geriatric Society comparó una dosis estándar con una cantidad alta de vitamina D en los ancianos. El grupo de 55 personas con dosis altas recibió 100 000 UI de vitamina D3 al mes (~ 3300 UI al día), mientras que el otro grupo de 52 personas recibió un placebo mensual o 12 000 UI al mes (~ 400 UI/día). El estudio se llevó a cabo durante cuatro años. Los que tomaron la dosis alta de vitamina D tenían un 40 por ciento menos de probabilidades de tener una infección de las vías respiratorias superiores que los demás.
De 2019 a 2023, los investigadores recopilaron más datos sobre el papel protector de la vitamina D contra las infecciones respiratorias virales. Durante los últimos años, muchos defensores de la vitamina D han confiado en que la vitamina D sería beneficiosa, pero los investigadores encontraron recientemente pruebas que respaldan esta afirmación.
Un estudio realizado en 2022 sobre la vitamina D y las infecciones respiratorias virales mostró resultados interesantes. El estudio consistió en una revisión sistemática y un metanálisis. Los investigadores no encontraron que la vitamina D pudiera reducir el riesgo de infección. Sin embargo, lo que encontraron fue más importante.
Descubrieron que quienes tomaron vitamina D y contrajeron una infección respiratoria viral tenían un 65 por ciento menos de probabilidades de terminar en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del hospital. Además, quienes tomaron suplementos de vitamina D también tuvieron un 54 por ciento menos de probabilidades de morir, un resultado significativo.
Para complementar esta evidencia, un estudio publicado en 2023 encontró resultados similares. En este estudio, los investigadores evaluaron cinco ensayos controlados aleatorios que incluyeron un total de 798 pacientes. Los científicos concluyeron: «La evidencia actual respalda los beneficios de las intervenciones con vitamina D en pacientes hospitalizados con una infección respiratoria viral debido al efecto protector que proporciona la vitamina D contra el ingreso en la UCI y la mortalidad».
En resumen, la mayoría de las personas en todo el mundo tienen una deficiencia de vitamina D . La evidencia demuestra que la vitamina D ayuda a proteger a las personas contra la mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores. Sin embargo, hay pruebas sólidas de que la suplementación con vitamina D en las personas que contraen infecciones respiratorias virales ayuda a prevenir la hospitalización en la UCI y la muerte por infecciones respiratorias virales. En general, la vitamina D tiene un largo historial de seguridad. La mayoría de los niños pueden tomar de forma segura alrededor de 1000 UI al día, mientras que muchos adultos toman entre 2000 y 5000 UI al día.
En general, el perfil de seguridad de la vitamina Destá ampliamente establecido. Consulte con su proveedor de atención médica antes de tomar suplementos si tiene alguna duda.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
