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Para nosotros, SAMe (SAMe, SAM-e, S-adenosilmetionina, S-adenosil-L-metionina, adometionina) es el antidepresivo más natural porque participa en al menos 100 vías biológicas dentro de las células de nuestro cuerpo. La SAMe dona grupos metilo (3 átomos de hidrógeno unidos a un solo átomo de carbono) y otras moléculas para construir proteínas, fosfolípidos para las membranas celulares, antioxidantes, neurotransmisores que regulan el estado de ánimo y otros componentes celulares importantes. Los grupos metilo que SAMe dona a las bases del ADN pueden «activar» o «desactivar» la transcripción de genes. » La metilación anormal se ha relacionado con la depresión y la demencia (Bottiglieri, 2017). Por estas y otras razones, es importante mantener niveles adecuados de SAMe. La SAMe se genera naturalmente en nuestros cuerpos, pero muchas personas necesitan obtener más SAMe de los alimentos y suplementos, especialmente cuando tienen depresión, ciertas enfermedades físicas o estrés excesivo. Debido a que la SAMe existe en todo el cuerpo, puede ayudar a sanar muchos órganos y tejidos diferentes, incluidos el cerebro, el hígado y las articulaciones.
La revisión de los estudios clínicos sobre la SAMe de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Sanitaria (AHRQ) de la FDA de los Estados Unidos concluyó que la SAMe era tan eficaz como los antidepresivos recetados para el tratamiento de la depresión. La AHRQ también descubrió que era beneficiosa para la osteoartritis y las enfermedades hepáticas (2002), y señaló que se necesitaban estudios adicionales para confirmar los hallazgos. Los mayores beneficios se observaron en los trastornos depresivos mayores graves en comparación con las formas más leves de depresión.
La SAM-e demostró ser segura y eficaz para el tratamiento de los trastornos depresivos mayores en más de 40 estudios clínicos. En una revisión reciente de la SAMe realizada por el Consejo de Investigación de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (Sharma et al., 2017) se confirmó que la SAMe tiene muy pocos efectos secundarios en comparación con los antidepresivos recetados y no tiene interacciones adversas con otros medicamentos. De hecho, la SAM-e puede proteger al hígado de los efectos tóxicos de otros medicamentos, el alcohol y las infecciones como la hepatitis. Además, los estudios indican que la SAM-e puede acelerar y mejorar la respuesta al tratamiento cuando se combina con antidepresivos estándar (incluidos los inhibidores de la MAO) (Alpert et al., 2004; Berlanga, et al. 1992; Torta et al., 1988).
Un reciente estudio multicéntrico, aleatorizado y controlado sobre la depresión no encontró diferencias significativas entre la SAMe, el escitalopram y el placebo (Mischoulon et al., 2014), tal vez debido a una alta tasa de respuesta al placebo, a la participación de personas con trastornos depresivos más leves (en lugar de graves) o al uso de una forma menos potente de SAMe. Un nuevo análisis de los datos de uno de los dos centros de ensayo encontró que las mejoras en la depresión con SAMe fueron equivalentes a las mejoras con el escitalopram y ambas fueron significativamente mayores que con el placebo (Sarris et al., 2014). La diferencia en los hallazgos también puede deberse a diferencias en la proporción de mujeres y hombres en los dos centros, a diferencias en la selección de pacientes u otros factores.
Cuando SAMe se introdujo por primera vez en los Estados Unidos, los productos de mejor calidad utilizaban 1,4-butanodisulfonato SAMe. Sin embargo, con el tiempo, la mayoría de las empresas optaron por formas de toluenato o tosilatomenos costosas. Las personas cuya depresión no mejore lo suficiente con toluenato o tosilato de SAMe deben someterse a un ensayo con 1,4-butanodisulfonato SAMe. En la práctica clínica, el 1,4-butanodisulfonato SAMe pareció más potente (puede requerir una dosis más baja) y más eficaz, en particular para mejorar la función cognitiva.
Es especialmente importante utilizar productos SAMe de la mejor calidad. Debido a que la SAMe interactúa rápidamente con el oxígeno, los comprimidos deben envolverse en blísteres individuales en lugar de venderse sueltos en frascos. Sin esta protección, las tabletas perderán su potencia mientras estén en los estantes de las tiendas. Por la misma razón, los comprimidos de SAMe deben fabricarse con mucho cuidado para preservar su potencia a lo largo del tiempo.
Por lo general, la SAMe se toma al menos 30 minutos antes del desayuno y el almuerzo para garantizar una buena absorción. Sin embargo, si se presentan náuseas leves, por lo general se pueden aliviar comiendo un refrigerio ligero antes de tomar SAM-e o tomando cápsulas de jengibre. También pueden presentarse dolor abdominal, indigestión, deposiciones blandas y dolores de cabeza. Debido a que la SAMe se activa, en ocasiones puede exacerbar la ansiedad, el pánico o la agitación, al igual que cualquier antidepresivo. Como ocurre con otros antidepresivos, la SAMe puede provocar hipomanía o manía en pacientes con trastorno bipolar (maníaco-depresivo). En raras ocasiones, en pacientes con latidos cardíacos irregulares, los síntomas pueden empeorar con la SAMe. A diferencia de muchos antidepresivos recetados, la SAMe no causa efectos secundarios sexuales, sedación, aumento de peso ni interferencia con las funciones cognitivas. En poblaciones geriátricas, la SAMe funciona bien y es más tolerable que los antidepresivos recetados.
Si buscas SAMe en Internet, encontrarás una gran cantidad de información, parte cierta y otra no. Un mito proviene de un estudio en el que se inyectó una solución de SAMe directamente en el cerebro de ratas sin un control de comparación. No es sorprendente que la solución inyectada irritara el cerebro y provocara temblores. Esto se interpretó erróneamente para sugerir que la ingesta oral de SAMe podría empeorar la enfermedad de Parkinson. También llevó a la falsa idea de que la SAMe podría interferir con los efectos terapéuticos de la L-dopa. De hecho, la SAMe no solo es segura, sino que también es beneficiosa para las personas que padecen la enfermedad de Parkinson (ver más abajo). Hasta la fecha, no hay pruebas de que la SAMe interfiera con la L-dopa. En realidad, es al revés: el uso crónico de L-dopa puede agotar las reservas de SAMe, que luego deben reemplazarse con suplementos.
Otro mito que se repite con frecuencia es que la SAMe aumenta los niveles de homocisteína (un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular). De hecho, un estudio controlado aleatorio realizado en la Clínica Mayo demostró que la SAMe no cambiaba los niveles plasmáticos de homocisteína (Thompson, et al., 2009).
Es posible que las personas de edad avanzada o que tengan una ansiedad significativa, problemas gastrointestinales o afecciones médicas graves deban comenzar con una dosis baja de 200 mg/día de SAMe. Las personas relativamente sanas pueden comenzar con 400 mg/día. Si no se presentan problemas, después de 3 a 7 días, la dosis puede aumentarse en 400 mg por semana hasta un máximo de 800 mg antes del desayuno y el almuerzo. La dosis típica para la depresión leve es de 400 a 600 mg/día; para la depresión moderada de 600 a 1200 mg/día; para la depresión grave de 1200 a 1600 mg/día; para la depresión muy grave resistente al tratamiento de 1600 a 2400 mg/día. Debe consultar a su médico y a alguien con experiencia en la prescripción de SAMe antes de tomar dosis superiores a 1600 mg/día.
Las vías de metilación de la SAM-e (donación de grupos metilo) requieren cofactores: B12 (metilcobalamina) y folato. Las deficiencias de estas vitaminas, que pueden reducir la eficacia de la SAMe, se pueden corregir con 1000 mcg/día de B12, 800-1000 mcg/día de folato y 50-100 mg/día de B6.
Las personas que sufren de artritis y fibromialgia con frecuencia se deprimen. En numerosos estudios sobre la osteoartritis (1200 mg/día de SAMe) y la fibromialgia (800-1200 mg/día), la SAMe alivió el dolor y la inflamación (Brown, Gerbarg y Muskin 2009). En Alemania, un ensayo controlado aleatorio (con un total de más de 20 000 pacientes) descubrió que la SAMe es tan eficaz como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para reducir el dolor de la osteoartritis (Bradley et al. 1994)
La SAM-e mejora la función hepática en pacientes con cirrosis o hepatitis a causa del alcohol, las drogas, las toxinas, las infecciones o los cálculos biliares (incluso durante el embarazo) (Lieber 1999, 2005; Mato et al. 1999). Los antidepresivos recetados, en particular los ISRS, pueden provocar disfunciones hepáticas. Las estatinas (que se usan para reducir el colesterol), cuando se combinan con antidepresivos recetados, pueden aumentar el riesgo de disfunción hepática. Las pruebas de función hepática con niveles moderados a graves se pueden reducir utilizando 1200 a 1600 mg/día de SAM-e en combinación con polienilfosfatidilcolina y, si es necesario, betaína (trimetilglicina), vitaminas B y ácido alfa lipoico (Lieber 2005; Efrati et al. 2003; Kharbanda et al. 2005). Se han encontrado beneficios adicionales en el tratamiento de la depresión en pacientes con VIH/SIDA (Shippy et al. 2004).
Ciertos medicamentos, como la carbidopa, que se utilizan para tratar la enfermedad de Parkinson agotan las reservas de SAM-e del cerebro, lo que provoca una depresión resistente al tratamiento (Carrieri, Indaco y Gentile, 1990). Esta depresión puede responder bien a SAMe. Los estudios preliminares también muestran que los síntomas de la enfermedad de Parkinson pueden mejorar con dosis muy altas de SAM-e de 1600 a 4000 mg/día (Di Rocco et al., 2000).
Si bien no se han publicado estudios controlados sobre la seguridad y la eficacia de la SAM-e en niños, algunos informes de casos muestran que se ha utilizado con éxito para tratar la depresión en niños y adolescentes (Schaller, Thomas y Bazzan, 2004).
Las personas que deseen minimizar el uso de medicamentos estimulantes para controlar el trastorno por déficit de atención podrían considerar la posibilidad de tomar SAMe. Un pequeño estudio encontró mejoras significativas en los síntomas del trastorno por déficit de atención en los hombres que recibieron un ensayo con SAMe. Estos beneficios pueden mejorarse aún más con ciertas hierbas, en particular con Rhodiola Rosea (Brown, Gerbarg y Muskin 2009).
Estudios pequeños han sugerido que la SAMe podría mejorar la función cerebral. Estudios controlados aleatorios más recientes han descubierto que una fórmula que contiene SAMe, vitaminas y nutrientes mejora el rendimiento cognitivo en pacientes con enfermedad de Alzheimer temprana, moderada y más avanzada (Chan et al. 2008; Remington et al. 2009; Remington et al. 2015).
Un importante número de investigaciones avalan la seguridad y eficacia del SAMe para tratar la depresión, la osteoartritis y las enfermedades del hígado. Un número menor de estudios sugiere que la SAMe también puede tener valor terapéutico en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, el trastorno por déficit de atención, los trastornos neurocognitivos, la enfermedad de Alzheimer, el VIH/SIDA y el abuso de sustancias.
Los consumidores deben obtener información sobre cómo encontrar productos SAMe de la mejor calidad y estar atentos a la información errónea que aparece con frecuencia en Internet (Brown, Gerbarg y Muskin, 2009; Sharma et al. 2017).
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
