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El hongo melena de león es un hongo muy distinto en apariencia y usos medicinales. Es de color blanco cremoso y no tiene la forma de los hongos más comunes con tallos y tapas. Dependiendo de la variedad, se parece más a un coral o tiene espigas parecidas a erizos en una sola masa sin tallo, y crece de forma natural en muchos lugares del mundo. Con su popularidad significativamente mayor, se cultiva a pequeña escala para usos culinarios y medicinales.
Su nombre científico en latín, Hericium, significa erizo por su aspecto puntiagudo. También se conoce como hongo de coral, hou tou gu y yamabushitake en diferentes partes del mundo.
La melena de león se usa con fines medicinales como té, tintura, polvo o encapsulada. Se puede comer fresco y está delicioso salteado en mantequilla o ghee. Nunca recoja hongos en la naturaleza sin la identificación de un experto. Es posible que pueda encontrarlo cultivado o elaborado de forma silvestre en el mercado agrícola local para comerlo fresco.
La investigación moderna sobre la melena de león se está expandiendo. Los usos más conocidos de la melena de león son para el rendimiento cognitivo o la salud neurológica. También puede haber evidencia preliminar para mejorar los problemas digestivos, la actividad antimicótica, la salud del sistema inmunológico, la estabilización del azúcar en sangre, las propiedades antiinflamatorias, las enfermedades respiratorias, el mantenimiento de la presión arterial y el colesterol saludables, el fomento de la cicatrización saludable de las heridas y la prevención de diversas enfermedades crónicas.
Algunos de los componentes de la melena de león también sugieren que puede ayudar a mantener un estado de ánimo positivo. La mayor parte de la investigación actual se ha realizado en ratas, pero están surgiendo nuevos estudios en humanos.
Los usos indígenas tradicionales de la melena de león incluyen el tratamiento de problemas digestivos como las úlceras, el apoyo a la debilidad general y el rendimiento deportivo, y un astringente para las heridas.
La melena de león es generalmente segura y no se han reportado efectos adversos importantes. Sin embargo, si es alérgico a los hongos, pregúntele a un proveedor de atención médica autorizado sobre la posibilidad de probar la melena de león.
Un estudio realizado en ratas descubrió que una lesión por aplastamiento nervioso tratada con un extracto acuoso de melena de león era útil para la regeneración y reparación de los nervios. Un estudio malasio descubrió que la melena de león es útil para el crecimiento y la diferenciación de los nervios en los seres humanos. Otros estudios han encontrado que el hongo es beneficioso en la neuropatía diabética. Por lo tanto, melena de león puede ayudar a tratar los trastornos y lesiones de los nervios periféricos, así como a promover un nuevo crecimiento y la salud de las neuronas.
Un estudio con células de ratas in vitro descubrió que el extracto de melena de león ayudaba a reducir el daño a las neuronas causado por la proteína beta amiloide, una de las principales causas de la enfermedad de Alzheimer. Esto indicó que el extracto de melena de león puede tener efectos antioxidantes y neuroprotectores en ratas. Se necesita más investigación en humanos, pero este es un primer paso prometedor para el uso potencial de la melena de león para tratar enfermedades neurológicas.
Una revisión de investigaciones e información científica realizada en 2019 sugirió que podría haber pruebas preliminares e indirectas de que melena de león puede ser útil para tratar los trastornos del estado de ánimo. Los posibles mecanismos para esto incluyen la afinidad de la melena de león por mejorar la salud neurológica en general, además de ser un antiinflamatorio para el sistema nervioso. Este estudio recomendó investigar más a fondo la prometedora información inicial sobre los beneficios de la melena de león para los trastornos del estado de ánimo. La melena de león puede ser una adición útil a un plan integral de salud mental.
En un estudio de personas con un tamaño corporal más grande, a los participantes que también padecían trastornos del estado de ánimo, trastornos del sueño o problemas de alimentación compulsiva se les administró melena de león durante 8 semanas. Los resultados encontraron que la melena de león puede ser útil en los trastornos del estado de ánimo depresivo y ansioso y mejorar la calidad del sueño.
Un pequeño estudio controlado con placebo de 30 mujeres menopáusicas descubrió que consumir melena de león durante 4 semanas redujo notablemente los síntomas de depresión y ansiedad.
Las investigaciones han descubierto que la melena de león, específicamente la variedad Hericium Erinaceus, puede ayudar a prevenir el daño a los nervios después de las convulsiones en ratones. Se necesitan más estudios para confirmar estos resultados y aplicarlos a los seres humanos. Hable con su médico sobre la posibilidad de añadir melena de león a cualquier tratamiento establecido para los trastornos convulsivos.
Un estudio taiwanés realizado en ratones que habían sufrido accidentes cerebrovasculares isquémicos descubrió que la melena de león puede ayudar a prevenir el daño cerebral causado por la falta de oxígeno. Esto fomenta aún más otros estudios que son prometedores para el crecimiento de los nervios. Hable con su médico acerca de su programa de recuperación y prevención de un accidente cerebrovascular.
Un estudio descubrió que un componente de melena de león puede ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos, que pueden provocar un ataque cardíaco y un derrame cerebral in vitro, utilizando células humanas y de conejo. Se necesitarían más estudios para confirmar esto en humanos y siempre hablar con su médico sobre cualquier tratamiento para los riesgos graves, como la formación de coágulos de sangre.
Estudios en ratones han descubierto que consumir melena de león puede ayudar a prevenir problemas de memoria espacial y visual.
Un estudio pequeño, doble ciego y controlado con placebo en adultos japoneses encontró una mejora significativa en el funcionamiento cognitivo en el transcurso del estudio de 16 semanas. La mejoría en el deterioro cognitivo leve aumentó aún más en cada intervalo de 8, 12 y 16 semanas del estudio. Sin embargo, después de interrumpir la ingestión de melena de león, los efectos beneficiosos desaparecieron. Se necesitan más estudios para examinar un enfoque sostenible a largo plazo para mejorar la función cognitiva.
El uso tradicional indígena de la melena de león incluye la curación de las úlceras intestinales. Un estudio de 2015 confirmó la eficacia de este uso tradicional en ratones. Se descubrió que el hombre de leóne disminuía la zona ulcerada del estómago de los ratones y evitaba ulceras adicionales. Otros estudios sobre diversos trastornos digestivos en humanos han encontrado resultados contradictorios, algunos positivos y otros negativos. La dosificación adecuada es importante para recibir los beneficios, así que consulte a su proveedor de atención médica calificado para probar esto como parte de un plan integral de salud estomacal e intestinal.
La causa subyacente o la exacerbación de muchas enfermedades crónicas es la inflamación. Uno de los beneficios para la salud de la melena de león es que, de forma preliminar, promete ser un antiinflamatorio general. Un estudio de 2015 analizó específicamente la inflamación del tejido adiposo o adiposo y la administración de melena de león y descubrió que la melena de león puede prevenir o reducir la inflamación asociada con la obesidad.
Otro estudio en ratas diabéticas descubrió que la melena de león puede ayudar a estabilizar el azúcar en sangre, reducir el colesterol y controlar la inflamación, además de mejorar otras medidas de enfermedades crónicas. La melena de león puede incluirse como parte de un plan integral para controlar los síntomas y los parámetros de la diabetes.
En un estudio in vitro, se descubrió que melena de león puede ayudar a prevenir la oxidación del colesterol LDL, que se cree ampliamente que es una de las principales causas de obstrucción de las arterias. Sin embargo, necesitamos más investigación para ver si esto es reproducible en animales o humanos.
Un estudio en ratas descubrió que la administración de melena de león mejoró el metabolismo de los lípidos y disminuyó el peso corporal en el transcurso de 28 días.
Otro estudio en el que participaron ratas obesas alimentadas con una dieta alta en grasas descubrió que el colesterol, incluidos el LDL, el HDL y los triglicéridos, volvió a la normalidad después de administrarles melena de león. Esto es prometedor, pero se necesita más investigación en humanos para verificar que se trata de un tratamiento adecuado para el metabolismo de los lípidos, la pérdida de peso, las enfermedades cardíacas y el colesterol alto.
Algunas investigaciones han indicado que la melena de león mejora el sistema inmunitario al estimular la microbiota intestinal para activar la inmunidad intestinal. Otras investigaciones indican que estimula directamente los glóbulos blancos específicos de la inmunidad. Todavía estamos aprendiendo cómo la melena de león ayuda a nuestro sistema inmunitario a funcionar, pero puede ser una adición útil a las partes más importantes de una inmunidad saludable, como dormir bien, una dieta saludable, un buen manejo del estrés y el ejercicio.
La melena de león está ganando mucho terreno para muchos trastornos relacionados con el sistema nervioso y la función cognitiva. También puede proporcionar otros beneficios comunes a otros hongos, como el apoyo inmunitario, las propiedades antiinflamatorias y el apoyo a la salud en general. Además, cada vez hay más investigaciones sobre los beneficios para muchos otros sistemas corporales.
Hable con su médico o con un médico naturópata autorizado sobre un plan integral e individualizado para su salud mental, neurológica y general, que puede incluir melena de león.
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DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
