Tabla de contenido
Tabla de contenido
El óxido nítrico es un gas producido naturalmente en el cuerpo que actúa como vasodilatador y ayuda a mejorar el flujo sanguíneo. El flujo sanguíneo adecuado es esencial para una salud óptima de los tejidos y órganos. Algunos alimentos y suplementos pueden ayudar a aumentar los niveles naturales de óxido nítrico del cuerpo.
El óxido nítrico es un gas que se produce naturalmente en el cuerpo al combinar nitrógeno y oxígeno. Su función principal es apoyar la salud de los vasos sanguíneos al ayudar a dilatarlos, aumentar el suministro de sangre y reducir la presión arterial.1
La vasodilatación es el ensanchamiento de los vasos sanguíneos, lo que permite que fluya más sangre a través de los vasos. El óxido nítrico actúa relajando los músculos internos de los vasos sanguíneos, lo que les permite ensancharse y aumentar el flujo sanguíneo. La vasodilatación saludable es importante para una salud óptima, ya que permite que el oxígeno y los nutrientes lleguen a los tejidos y órganos del cuerpo, lo que favorece su función.2
Como promotor de la salud de los vasos sanguíneos, el óxido nítrico ofrece multitud de beneficios en todo el cuerpo. Los estudios sugieren que el óxido nítrico puede ayudar a disminuir el dolor muscular, tratar la disfunción eréctil, mejorar el rendimiento físico e incluso ayudar a controlar la diabetes tipo 2.
Si bien el óxido nítrico no se encuentra en los suplementos ni en los alimentos, hay varios suplementos y alimentos que favorecen la producción de óxido nítrico por parte del cuerpo. Consumir una dieta rica en antioxidantes junto con alimentos ricos en nitratos puede favorecer la producción de óxido nítrico. Dos aminoácidos, L-arginina y L-citrulina, que se encuentran en algunos alimentos o como suplementos, también favorecen la producción de óxido nítrico.
Los estudios demuestran que una dieta rica en nitratos naturales puede mejorar el rendimiento deportivo y reducir el riesgo de enfermedades crónicas y relacionadas con la dieta. Por el contrario, seguir una dieta rica en nitritos o nitratos añadidos puede aumentar el riesgo de enfermedad.
Muchos alimentos que contienen nitratos de forma natural también contienen antioxidantes como la vitamina C, que ayuda al cuerpo a producir óxido nítrico en lugar de nitrosaminas. Cuando se consumen alimentos con nitratos y nitritos añadidos, como salchichas, tocino y jamón procesados comercialmente, los nitratos se descomponen en nitrosaminas. Las nitrosaminas son un carcinógeno conocido y pueden aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer si se consumen con frecuencia.3,4 El consumo de carne procesada también se ha asociado con varios tipos de cáncer, como el cáncer de colon, mama, hígado y pulmón, así como con un mayor riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.5—7
Para mantener niveles saludables de óxido nítrico y reducir los niveles de nitrosaminas, come verduras que contengan nitratos de forma natural y que sean ricas en vitamina C, al tiempo que minimiza o elimina la ingesta de carnes procesadas.
El gas de óxido nítrico se produce a partir de fuentes naturales de nitratos y nitritos en nuestros alimentos, como verduras de hojas verdes oscuras, frutas cítricas, carne, aves, mariscos, frutos secos y semillas, chocolate y vino. Al consumir una dieta rica en nitratos, una persona puede mantener naturalmente sus propios niveles de óxido nítrico.
Las verduras de hoja verde como la espinaca, junto con la col rizada, la rúcula y la acelga, tienen concentraciones de nitrato más altas que otras verduras. La espinaca se puede consumir fresca y cruda en ensaladas, sándwiches o wraps. La espinaca también es excelente al vapor como guarnición o cocida con huevos, sopas, guisos o salsas. ¡También puedes usar espinacas para hornear, agregándolas a magdalenas o panes para aumentar el hierro, la fibra y los nitratos! Por último, las espinacas también se pueden comprar o almacenar congeladas para mayor comodidad y para ayudar a prevenir el desperdicio de alimentos.
Si no consumes mucha espinaca en tu dieta, aún puedes beneficiarte de sus propiedades nutricionales a través de las espinacas en polvo o en cápsulas.
La remolacha es un tubérculo colorido rico en antioxidantes, fibra y nitratos. Las remolachas se pueden exprimir crudas para obtener una bebida colorida e hidratante o se pueden fermentar para obtener chucrut, un condimento saludable para el intestino. Las remolachas también se pueden hornear en magdalenas, panes, pasteles, panqueques o gofres, ¡lo que le da un tono rosado o rojo vibrante a su receta!
Por lo general, las remolachas se pelan y se cocinan para sopas, ensaladas o guarniciones. Para aquellos que no disfrutan del sabor de la remolacha, un suplemento de remolacha en polvo es una excelente manera de beneficiarse de manera conveniente y constante de los beneficios nutricionales de la remolacha.
Los estudios sugieren que la remolacha y la remolacha en polvo tienen un contenido natural de nitratos que favorecen la salud de los vasos sanguíneos favorecen la resistencia atlética y aumentan la capacidad de una persona para hacer ejercicio de alta intensidad.
El ajo tiene muchas propiedades medicinales poderosas, gracias a un compuesto natural del ajo conocido como alicina. El ajo también es una gran fuente de nitratos, ya que ayuda a aumentar los niveles de óxido nítrico, ¡incluso cuando se consume en pequeñas cantidades! El ajo se disfruta generalmente cocido y se usa a menudo en recetas saladas, como sopas, guisos, salsas, aderezos para ensaladas, adobos y recetas saladas horneadas. El ajo también se puede consumir en forma de polvo o cápsula.
Los beneficios adicionales del ajo para la salud incluyen el apoyo a la función inmunológica, ayuda a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, favorece el rendimiento deportivo, la salud intestinal y ósea y, posiblemente, ayuda al cuerpo a desintoxicarse contra los metales pesados.
Las zanahorias brindan muchos beneficios para la salud, como el apoyo a la salud ocular, la digestión, la salud cardíaca, la función inmunológica, la salud de la piel y los niveles saludables de colesterol. Las zanahorias son ricas en betacaroteno, un compuesto que le da a las zanahorias su color naranja y se convierte en vitamina A en el cuerpo.
La vitamina A desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo, como apoyar la salud de los ojos, la salud inmunológica, el crecimiento, el desarrollo y la salud reproductiva. Otros alimentos ricos en betacaroteno son el melón, calabazas, mangos, duraznos y albaricoques. Las zanahorias también son vegetales fibrosos y una fuente de nitratos.
La carne, las aves y los mariscos son todas fuentes de proteínas, un macronutriente esencial para el crecimiento, el desarrollo, la salud ósea, la salud muscular, la función cognitiva y el control del peso. La carne, el pollo y los mariscos también son excelentes opciones para aumentar los niveles de óxido nítrico.
Las carnes procesadas contienen niveles más altos de nitratos, a menudo debido a la adición de nitratos o nitritos a la carne para ayudar a prevenir el crecimiento bacteriano. Los nitratos o nitratos añadidos también le dan a la carne procesada un tono rosado o rojizo. Por lo tanto, las carnes, aves y mariscos frescos y de calidad son una opción más saludable para aumentar naturalmente los niveles de óxido nítrico. Combinar carnes con frutas y verduras ricas en vitamina C también puede ayudar al cuerpo a descomponer los nitratos en óxido nítrico.
Hornear, asar a la parrilla, asar y cocinar al vapor son formas deliciosas de preparar carnes, aves y mariscos. Consulta estos consejos para asar a la parrilla de forma más saludable.
El chocolate negro se hace con un porcentaje más alto de granos de cacao que el chocolate blanco o con leche. El cacao no solo es delicioso, sino que también ofrece increíbles beneficios para la salud, como apoyar la salud cardiovascular, mejorar el estado de ánimo, reducir la inflamación y apoyar la función cognitiva.
Para los más golosos, el chocolate es una excelente opción para satisfacer un antojo dulce y, al mismo tiempo, mantener la salud. Además de ser una fuente de nitratos, el cacao es rico en magnesio, hierro, calcio, zinc, cobre, potasio, manganesoy flavanoles.
Los flavonoides del cacao pueden ayudar a reducir la presión arterial, prevenir la formación de coágulos y favorecer un flujo sanguíneo saludable al corazón y al cerebro. El cacao se puede disfrutar en forma de barra de chocolate negro, chispas de chocolate negro o cacao en polvo para mezclarlo en batidos, recetas horneadas, chocolate calienteo incluso en recetas saladas como la salsa de mole.
Las frutas cítricas pueden parecer una fuente poco probable de nitratos, pero esta fruta fibrosa y densa en agua es una excelente manera de ayudar a aumentar los niveles de óxido nítrico del cuerpo. Si bien hay muchos tipos diferentes de frutas cítricas, las variedades comunes para picar, cocinar y hornear incluyen naranjas, mandarinas, limones, limas y toronjas.
Las frutas cítricas son increíblemente versátiles para recetas dulces y saladas y se pueden usar para cocinar, hornear, batidos, postres, paletas heladas, ensaladas o para picar. Otro beneficio clave para la salud de los cítricos es su alto contenido de vitamina C. Este poderoso nutriente antioxidante es esencial para ayudar al cuerpo a descomponer los nitratos en óxido nítrico.
Los frutos secos y las semillas son una fuente de dos macronutrientes principales (proteínas y grasas) y fibra. Las nueces, almendras, pistachos, semillas de girasoly semillas de chía también contienen nitratos. Las nueces, en particular, contienen el aminoácido L-arginina, que ayuda al cuerpo a convertir los nitratos en óxido nítrico.
Los frutos secos y las semillas son excelentes alimentos básicos para la salud intestinal, la salud cardíaca y la salud inmunológica. Los frutos secos como las almendras también son ricos en vitamina E antioxidante. Las semillas como las semillas de chía son una fuente de ácidos grasos omega-3, que favorecen la salud del cerebro y el corazón.
El apio es un tubérculo denso en agua que está lleno de fibra y es una fuente de nitratos. El apio también es una fuente de vitamina K y pequeñas cantidades de calcio, hierro y vitamina A. El apio es un excelente refrigerio con mantequilla de almendras o mantequilla de maní, cortada en cubitos en una ensalada, sopa o guiso, en jugo o agregada a un batido.
El vino tinto, más que el vino blanco, es otra fuente de nitratos, antioxidantes y resveratrol. El resveratrol es un fenol natural del vino tinto que tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Si bien el vino tinto puede ayudar a aumentar los niveles de óxido nítrico en el cuerpo, sigue siendo una fuente de alcohol, que no proporciona ningún beneficio nutricional. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ninguna cantidad de alcohol se considera segura para el consumo humano debido a los impactos negativos a largo plazo y bien documentados del consumo de alcohol en la salud.8
Los niveles bajos de óxido nítrico afectan la circulación sanguínea, reducen el flujo sanguíneo al cerebro, los órganos y los tejidos, y pueden provocar síntomas como:
El óxido nítrico es un vasodilatador que favorece un flujo sanguíneo saludable, lo que a su vez favorece la salud y el funcionamiento óptimo de todos los órganos y sistemas del cuerpo. Consumir una dieta rica en alimentos integrales reales como frutas, verduras, frutos secos, semillas y carnes y mariscos saludables y de calidad es una excelente manera de ayudar a aumentar los niveles de óxido nítrico del cuerpo de forma natural.
Evita comer nitratos o nitritos que se añaden a alimentos como las carnes procesadas. Se descomponen en nitrosaminas, que son carcinógenos conocidos y pueden aumentar el riesgo de cáncer.
Para disfrutar de los beneficios para la salud de los nitratos naturales, ¡añada espinacas, remolachas, zanahorias, ajo, aves, mariscos, chocolate negro, frutas cítricas, frutos secos, semillas y apio a su carrito de compras semanal!
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
