Tabla de contenido
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Publicado originalmente en mayo de 2018/ Actualizado en abril de 2023
Perú posee 90 microclimas debido a su extensa costa, los dramáticos cambios de altitud en los picos y valles de los Andes y el hecho de que comprende el 13% de la selva amazónica. La enorme variedad de clima y altitud le da al Perú una amplia variedad y abundancia de vida vegetal y animal.
Los alimentos que se cultivan en la rica tierra y el aire limpio del Perú suelen tener una composición superior de vitaminas , minerales, y antioxidantes fitoquímicos . Muchos de estos alimentos peruanos se consideran superalimentos , incluidos el camu-camu, la lúcuma, la maca, la la quinua, el sacha inchi y el yacón, lo que puede ofrecer información sobre la incorporación de estos ingredientes en los regímenes dietéticos o planes de comidas.
El camu-camu es una fruta comestible de la planta Myrciaria dubia de la selva amazónica. Con un color que va desde el rosa claro hasta un rojo anaranjado intenso, esta fruta contiene una concentración excepcionalmente alta de vitamina C, carotenoides y compuestos flavonoides que actúan como antioxidantes. Los estudios han demostrado que una porción de camu-camu puede contener 60 veces más vitamina C que una naranja. La investigación preliminar muestra efectos positivos que apoyan la presión arterial, los niveles de azúcar en sangre y la obesidad.
Muchos expertos en salud recomiendan comer camu-camu para ayudar a estimular el sistema inmunitario y promover la longevidad.
Además del antioxidante vitamina C, el camu-camu también contiene compuestos carotenoides y flavonoides. La investigación científica indica que, al igual que otros alimentos con alto contenido de antioxidantes, el camu-camu puede reducir la inflamación, la presión arterial y el riesgo de enfermedad cardíaca.1
El camu-camu suele estar disponible en forma de polvo, lo que facilita su adición a recetas de batidos, zumos y sopas. La fruta tiene un sabor agrio natural que combina bien con los edulcorantes.
La lúcuma es una fruta tropical y subtropical que se cosecha del árbol Pouteria lucuma originario de la región andina del Perú. La lúcuma, conocida por su carne de color naranja intenso, recibió el apodo de «oro de los incas». El sabor de la lúcuma combina arce, batata y caramelo fresco. Es el sabor de helado más popular del Perú.
La lúcuma se ha utilizado como remedio tradicional en Sudamérica durante siglos. Ahora se encuentra comúnmente en forma de suplemento en polvo y se promociona por sus muchos beneficios potenciales para la salud. La lúcuma es rica en fibra dietética, potasio, magnesio y antioxidantes (principalmente carotenoides y flavonoides).2
La maca (Lepidium meyenii) es un miembro de la familia de las crucíferas (coles) y es un pariente cercano del nabo. Sin embargo, considérelo más como una versión de superalimento. Uno de los fenómenos únicos en la adaptación de una planta a su entorno es que los factores estresantes como los cambios de altitud y temperatura pueden influir significativamente en la formación de factores de protección dentro de la planta para ayudarla a sobrevivir. A menudo, estos compuestos también ejercen importantes efectos de mejora de la salud en los seres humanos.
La maca peruana es un excelente ejemplo de esta influencia ambiental en la composición química de una planta. En primer lugar, se cosecha en la región de los Andes altos de Perú, donde la elevación suele ser de 11.000 a 14.000 pies. Esa elevación está por encima de la línea de árboles y por debajo de la capa de nieve permanente. La maca es el cultivo alimentario de mayor altitud del mundo. En cualquier época del año, las temperaturas pueden oscilar entre temperaturas bajo cero y 60 °F. Todos estos factores ambientales estresantes dan como resultado la composición química única de la maca cultivada en Perú. Realmente es un regalo.
La maca contiene muchos compuestos únicos, pero al igual que otros miembros de la familia de las verduras crucíferas, la maca contiene glucosinolatos. Estos compuestos son agentes valiosos en la col rizada, el repollo, el brócoli, etc., que influyen positivamente en el metabolismo hormonal. Los glucosinolatos de la maca son únicos en estructura y acción (son más potentes). La maca también contiene algunos alcaloides únicos denominados colectivamente macamidas, como la macaridina y el macaeno. Los alcaloides son generalmente compuestos de acción rápida. Estos alcaloides de la maca ejercen su acción sobre los mecanismos de control centrales del hipotálamo, la hipófisis, las glándulas suprarrenales y otros órganos endocrinos. Los glucosinolatos y los alcaloides son solo dos clases de compuestos que contribuyen a las acciones de la maca, pero los flavonoides, las alcamidas y los esteroles también son importantes.3
La maca es un alimento. Y como tal, hay pruebas que respaldan sus efectos beneficiosos para la salud. El consumo de maca se asocia con puntuaciones significativamente más altas en el estado de salud y niveles más bajos de marcadores de inflamación y daño oxidativo.4,5
Uno de los hallazgos consistentes en los datos clínicos en humanos es que la maca mejora el estado de ánimo, reduce la sensación de estrés y ansiedad y aumenta los niveles de energía percibidos.4
La maca es un «adaptógeno». Los adaptógenos se han utilizado históricamente para:
Quizás el beneficio más conocido de la maca es mejorar el deseo y la función sexual tanto en hombres como en mujeres. Los ensayos clínicos confirman estas propiedades.6-8 La realidad es que la disfunción sexual es muy prevalente en la sociedad moderna de todo el mundo y afecta al 20-30% de los hombres y al 40-45% de las mujeres. En los hombres, la maca no parece afectar directamente al nivel de testosterona. En cambio, actúa sobre todo el sistema endocrino para reducir los efectos dañinos del estrés y, al mismo tiempo, mejorar el estado de ánimo, la energía y la resistencia.7
La maca también ayuda a las mujeres menopáusicas a reducir la frecuencia de los sofocos, la sudoración nocturna, los patrones de sueño interrumpidos, el nerviosismo, la depresión y las palpitaciones del corazón. También hubo una reducción del peso corporal y la presión arterial y un aumento del colesterol HDL y el hierro séricos. Estos resultados apoyan el uso histórico de la maca en mujeres posmenopáusicas.9
La dosis estándar para la maca deshidratada en polvo suele ser de 1500 a 3000 mg una o dos veces al día. Es posible que se requieran dosis más altas para obtener más efectos terapéuticos, pero una dosis diaria de 1,5 a 6 g es apropiada para mejorar la salud en general.
La quinua es una semilla comestible originaria de la cordillera de los Andes en Perú. Aunque está más relacionada con la remolacha y la espinaca que con los granos, las características similares a los granos de la quinua la convierten en un ingrediente valioso para comidas que van desde el desayuno hasta la cena. Perú produce más del 50% de la quinua que se cultiva en el mundo.
Como no es un grano, la quinua ofrece una alternativa perfecta para las personas con sensibilidad a los cereales o al gluten. La quinua está compuesta por un 18% de proteína vegetal, lo que resulta en un alimento rico en nutrientes que puede ayudar a que el estómago se sienta lleno por más tiempo. Debido a su densidad de vitaminas y propiedades terapéuticas, las Naciones Unidas y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos han citado a la quinua como uno de los alimentos esenciales para combatir la desnutrición y el hambre.
Además de su alto contenido nutricional, la quinua contiene varios fitoquímicos activos, como fibra dietética, péptidos bioactivos, polifenoles, flavonoides y otros compuestos que producen una amplia gama de beneficios para la salud. Estos incluyen antioxidantes, efectos positivos en el control del azúcar en sangre y actividades antiinflamatorias y contra la obesidad.10
Hay muchas maneras creativas y deliciosas de usar la quinua. Por ejemplo, puede reemplazar muchos granos integrales en lugar de usar arroz como guarnición o avena para el desayuno. La quinua se usa a menudo en ensaladas. E incluso se puede usar mezclado en batidos.
Sacha inchi son semillas grandes y comestibles que se cosechan del fruto en forma de estrella de la planta peruana Plukenetia volubilis . También conocido como maní inca o maní de montaña, el sacha inchi está disponible en forma de semillas enteras tostadas, semillas desgrasadas en polvo y aceite de sacha inchi prensado en frío. El perfil nutricional muestra que las semillas crudas o en polvo contienen aproximadamente entre un 22 y un 30% de proteínas, mientras que las semillas desgrasadas en polvo después de la extracción del aceite contienen entre un 53 y un 59% de proteínas, lo que las hace útiles en suplementos proteicos.
El aceite de sacha inchi contiene entre un 40 y un 50% de ácido alfa-linolénico, el ácido graso omega-3 esencial, y entre un 30 y un 40% de ácido linoleico, el ácido graso esencial omega-6. Y entre un 10 y un 15% de ácido oleico, el ácido graso monoinsaturado más beneficioso. Este perfil es excepcional y hace que el aceite de sacha inchi sea una opción popular como suplemento dietético. El aceite también contiene compuestos beneficiosos adicionales, incluidos los tocoferoles
El yacón (Smallanthus sonchifolius) es un tubérculo originario de la región de los Andes en Perú. La raíz tiene un sabor dulce natural que los nativos peruanos utilizaban para endulzar los alimentos y aumentar la sensación de saciedad después de las comidas. Debido a que el jarabe de yacón puede ser eficaz para ayudar a las personas a sentirse satisfechas, el yacón es uno de los edulcorantes más prometedores para los programas de pérdida de peso.
El jarabe de yacón obtiene su dulzura de un alto contenido de prebióticos en forma de fructooligosacáridos. Estos polisacáridos únicos tienen un sabor dulce, pero no son absorbidos por el cuerpo, ya que se tratan como fibra dietética. Como resultado, el jarabe de yacón proporciona menos calorías y no afecta negativamente al control del azúcar en sangre.
El sirope de yacón se usa a menudo como endulzante y sustituto de la miel o el sirope de arce.
Ya sea que los ingredientes sean polvos, semillas enteras o jarabes, las siguientes recetas brindan ideas para aprovechar al máximo los superalimentos peruanos.
Un batido es una excelente manera de obtener los beneficios antioxidantes de los superalimentos peruanos sin estresarse por una receta complicada. Bebe este batido para aumentar tu energía o una deliciosa alternativa a la cafeína por la mañana.
Ingredientes:
Instrucciones:
Esta receta repleta de nutrientes puede ayudar a satisfacer a los golosos y, al mismo tiempo, proporcionar al cuerpo una gran fuente de fibra, vitaminas, minerales, y proteínas.
Ingredientes:
Instrucciones:
El yacón tiene un sabor dulce natural que los pueblos indígenas han usado para endulzar recetas durante siglos. Debido a que contiene fructooligosacáridos, la planta reduce la absorción de calorías y azúcar y también puede reducir la sobreproducción de insulina en el cuerpo. En su cómoda forma líquida, el sirope de yacón tiene usos prácticos para numerosas recetas en la cocina. Algunas aplicaciones sugeridas para el jarabe de yacón incluyen:
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
