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La industria de los suplementos dietéticos es enorme, con más de 50 000 productos en el mercado solo en los Estados Unidos. Con la gran cantidad de productos disponibles, puede ser difícil clasificarlos todos, separar la información creíble de la poco confiable y elegir los suplementos correctos para usted. Estas son algunas cosas a tener en cuenta al evaluar la calidad de un suplemento.
Los medicamentos están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), pero los suplementos no. En 1994, la Ley de Salud y Educación sobre Suplementos Dietéticos (DSHEA) limitó estrictamente el poder de la FDA para regular cualquier producto comercializado como «suplemento dietético». En consecuencia, los fabricantes de suplementos pueden vender sus productos sin proporcionar ninguna prueba de su seguridad, pureza, potencia o eficacia.
Por lo tanto, si quieres saber si un producto contiene realmente los ingredientes de la etiqueta, no contiene ningún contaminante y se ha fabricado siguiendo prácticas aceptables, asegúrate de que lo ha probado una organización externa.
Busque una marca de certificación que indique que un producto ha sido probado y certificado por una organización independiente, como la Convención de la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), National Sanitation Foundation (NSF) Internationaly ConsumerLab.com.
Según la ley (DSHEA), las compañías de suplementos tienen prohibido afirmar que sus productos curan, tratan, previenen o diagnostican enfermedades. Es por eso que a menudo encontrarás etiquetas de productos con un descargo de responsabilidad como «Esta declaración no ha sido evaluada por la FDA. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad». Sin embargo, los fabricantes pueden afirmar que un producto afecta el estado nutricional, la función o la estructura del cuerpo, o la salud y el bienestar generales.
Si bien puede llevar algo de tiempo y esfuerzo de tu parte, averigua si hay estudios de investigación que respalden cualquier afirmación sobre el efecto de un producto en tu salud. El sitio web del fabricante puede tener enlaces o citas para artículos de revistas. Si una empresa hace una afirmación audaz sobre su producto sin ninguna investigación que lo respalde, debe tener cuidado al elegirlo.
Hay dos tipos principales de estudios con los que puede encontrarse: los estudios observacionales y los ensayos controlados aleatorios. Al investigar un suplemento, los investigadores generalmente comienzan con un estudio observacional simple, comparando la salud de quienes toman un determinado suplemento con la salud de las personas que no lo toman. Sin embargo, los resultados de un estudio de este tipo no siempre proporcionan pruebas suficientes de que el suplemento haya causado un efecto determinado.
Los investigadores pueden obtener mejores pruebas realizando ensayos controlados aleatorios. En estos estudios, los participantes son asignados arbitrariamente a tomar el suplemento o un placebo (que es una sustancia inactiva que tiene un aspecto idéntico al suplemento que se está investigando). La mejor evidencia proviene de estos estudios cuando son de doble ciego, lo que significa que ni los participantes ni los investigadores saben quién está recibiendo qué (el suplemento real o el falso) hasta que los ensayos hayan terminado.
También es bueno tomar nota de si un estudio se realiza en animales o en humanos. Por supuesto, cuando se trata de la seguridad y la eficacia de un suplemento, debes asegurarte de que se haya estudiado en humanos.
Lo mejor es satisfacer las necesidades nutricionales de tu cuerpo consumiendo formas naturales de alimentos integrales y, siempre que sea posible, optando por alimentos orgánicos. Sin embargo, puede ser difícil llevar un registro de todo lo que comes y obtener todos los nutrientes en todas las cantidades necesarias solo a través de alimentos integrales.
Por lo tanto, tomar un suplemento puede ser una buena decisión si quieres asegurarte de que estás recibiendo todos los nutrientes que tu cuerpo necesita. Es por eso que muchas personas comienzan con multivitamínicos como introducción a un régimen de suplementos diarios.
Al elegir suplementos diarios, busca productos puros sin colorantes, azúcares ni sabores artificiales añadidos. Evite cualquier ingrediente que haya sido modificado genéticamente. Organismo modificado genéticamente (OGM) es el término que se usa comúnmente para describir los productos alimenticios que se han creado mediante ingeniería genética.
Los productos transgénicos generalmente no son buenos para la salud ni para el medio ambiente. Los pesticidas y herbicidas tóxicos se utilizan a menudo en la producción de cultivos transgénicos. El glifosato es el ingrediente activo de muchos herbicidas y se ha asociado con afecciones de salud como el cáncer, los problemas digestivos y los problemas hepáticos y renales.
Las tabletas, en general, son los suplementos más rentables porque permiten al fabricante empacar la mayor cantidad de material en un espacio determinado. Esencialmente, esto le brinda la posibilidad de obtener una mayor potencia a un precio más bajo en comparación con otras formas. Las tabletas tienden a tener una vida útil más larga, conservando su potencia durante un período de tiempo más largo (a menudo de 2 a 3 años). Las tabletas vienen en una amplia variedad de formas y tamaños.
Algunas personas pueden tener dificultades para tragar comprimidos grandes. Sin embargo, se pueden triturar antes de consumirlas. Las opciones de dosificación no son tan flexibles como las que ofrecen los líquidos y los polvos. Algunos ejemplos de suplementos que normalmente encontrarás en forma de tabletas son zinc, magnesioy biotina.
Las cápsulas son una de las formas más comunes de suplementos porque son fáciles de tragar y se descomponen rápidamente en el estómago.
El suplemento en sí está encerrado en una capa exterior hecha de dos trozos de gelatina entrelazados (un subproducto de la carne) o una alternativa a base de vegetales. La cáscara tiende a ser insípida, por lo que puede evitar el mal sabor asociado a algunos comprimidos.
Algunas cápsulas se pueden desarmar, lo que te da la opción de consumir todo o parte de su contenido en polvo. Esto puede resultar útil en el caso de un niño o de una persona que no puede tragar las pastillas, ya que puede mezclar el contenido en algo como puré de manzana o un batido de proteína en polvo . Por supuesto, cuando abres una cápsula, pierdes el beneficio de la falta de sabor.
Las cápsulas tienden a tener un precio más alto en comparación con las tabletas. Dado que el contenido de las cápsulas no se puede comprimir de manera significativa, existen limitaciones de espacio y potencia. Por lo tanto, es posible que necesite tomar más cápsulas para obtener la misma dosis que tomaría con las tabletas.
Como las cápsulas son menos duraderas y no son herméticas, no son tan estables como las tabletas. Las cápsulas pueden verse afectadas por condiciones ambientales como la humedad. Su vida útil es más corta en comparación con otras formas. Algunos ejemplos de suplementos que normalmente encontrarás en forma de cápsulas son vitamina D, complejo de vitamina By L-tirosina.
Las cápsulas blandas son similares a las cápsulas. Sin embargo, la capa exterior es una capa de una sustancia blanda y contiene una fórmula de suplemento a base de aceite o líquido. Hay cápsulas blandas vegetarianas disponibles, pero una cáscara de gelatina es el tipo más común en el mercado.
Gracias a su contorno suave y su forma flexible, las cápsulas blandas son fáciles de tragar independientemente del tamaño. Debido a que están completamente sellados, generalmente ofrecen una vida útil más larga que los líquidos, las cápsulas y los polvos, aunque esto puede depender del contenido real.
Las cápsulas blandas requieren una fabricación bastante especializada, por lo que pueden costar mucho más que las tabletas o cápsulas. También deben almacenarse con cuidado, ya que son susceptibles al calor. Algunos ejemplos de suplementos que normalmente encontrarás en forma de cápsula blanda son omega 3, lecitinay CoQ10.
Los masticables son tabletas que se deben masticar y luego tragar en lugar de tragarse enteras. Las ventajas incluyen la facilidad de tragar, la estabilidad de una tableta y la falta de agua para consumir.
Como están diseñados para masticar, el sabor es un factor importante. Por lo tanto, a menudo contienen azúcar o sabores que una persona preocupada por su salud podría querer evitar. En comparación con las formas de tabletas y cápsulas, también tienden a ser más costosas y más bajas en potencia. Algunos ejemplos de suplementos que normalmente encontrarás en forma masticable son multivitamínicos para niños, melatoninay calcio.
Las gomitas son otra alternativa de suplemento masticable. Pueden ser útiles si tiene dificultades para tragar o si desea evitar el mal sabor de ciertas opciones de tabletas. Recuerde que para mejorar el sabor, a menudo se agregan azúcares y sabores, lo que puede hacer que las gomitas sean una opción menos saludable. Debido a que se prioriza el sabor, también existe el riesgo de que las gomitas se coman como caramelos y se consuman cantidades excesivas. Dado que muchos suplementos para niños están en forma de gomitas, es importante que los cuides adecuadamente.
Hay algunas investigaciones que muestran que las dosis promedio de vitaminas en forma de gomitas suelen ser superiores a las cantidades recomendadas. Las gomitas no son tan estables como las tabletas y, debido a que pueden degradarse, es posible que los fabricantes estén añadiendo una mayor concentración de vitaminas para explicar esta pérdida de potencia prevista. Además, ciertos nutrientes incluidos en las pastillas se omiten en las vitaminas gomosas debido a problemas de sabor. Por ejemplo, el hierro no suele incluirse en las gomitas vitamínicas debido a su sabor metálico.
Los polvos ofrecen una forma práctica para los suplementos que requieren grandes porciones de nutrientes, como proteína. Hay una gran flexibilidad con la dosificación y puede combinar varios suplementos a la vez.
Los suplementos en polvo tienen una vida útil prolongada y pueden ser muy rentables. Por supuesto, requieren mezclarlos con líquido (es decir, agua, jugo o alimentos mezclados).
Los suplementos líquidos pueden ser una buena opción para quienes no pueden o no quieren tragar las pastillas. Muchos prefieren los líquidos porque creen que se absorben más rápido que otras formas. Sin embargo, las investigaciones no son concluyentes sobre si esta absorción más rápida representa una diferencia nutricional significativa para el cuerpo.
De hecho, una absorción más lenta puede ser más deseable cuando se trata de potencias más altas. Hay un límite en cuanto a la rapidez con la que se puede absorber cualquier nutriente. Cuando las sustancias altamente potentes se administran rápidamente, el proceso de absorción puede resultar abrumador y los nutrientes terminan desperdiciándose. Sin embargo, hay situaciones en las que una absorción más rápida produce el efecto deseado del suplemento. Este es el caso de muchos suplementos preentrenamiento o productos energéticos .
Los suplementos líquidos casi siempre tienen un precio más alto y una vida útil más corta que otras formas. Muchos contienen azúcar y otros sabores que quizás quieras evitar. También son menos fáciles de transportar que las píldoras y, a menudo, deben refrigerarse.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
