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Las calabazas son un símbolo muy conocido del otoño. Con su festivo color naranja brillante, las calabazas se utilizan para hacer los platos favoritos de las fiestas, como el pastel de calabaza, los lattes con especias de calabaza y los rollitos de calabaza. Si bien es posible que esté más familiarizado con el uso del puré de pulpa de naranja en las recetas, las semillas de calabaza son un superalimento altamente nutritivo perfecto para picar, hacer proteínas y aceite de semillas de calabaza o como aderezo crujiente para sus platos favoritos durante todo el año.
La proteína de semillas de calabaza es una proteína vegetal rica en nutrientes hecha de semillas de calabaza finamente molidas. Como la mayoría de los otros frutos secos y semillas, las semillas de calabaza están repletas de beneficios para la salud y los nutrientes. Son ricas en proteínas, vitaminas y minerales como hierro, magnesioy zinc.
Una porción de proteína de semilla de calabaza también puede aumentar la ingesta de fibra, añadiendo un 14% del valor diario por porción. Es fácil de agregar a recetas como batidos, avena y productos horneados para aumentar los nutrientes.
Las semillas de calabaza y las pepitas son dos tipos de semillas de calabaza que se usan indistintamente, pero son muy diferentes. Algunas características notables los diferencian, a pesar de que ambos provienen de calabazas.
Las semillas de calabaza son semillas blancas enteras. Este es el tipo de semilla que encuentras cuando tallas calabazas para Halloween. Debido a que las semillas de calabaza todavía tienen una cáscara exterior, deben tostarse y prepararse antes de comerlas. Sin tostarlas, las semillas de calabaza son demasiado difíciles de comer.
Gracias a sus altos niveles de proteínas, las semillas de calabaza son muy solicitadas para producir proteínas de semillas de calabaza. Una vez cosechadas las semillas, se lavan, se secan y se tuestan. Una vez tostados, se procesan moliendo o mezclando para crear una proteína en polvo rica en nutrientes.
Preparar proteína de semillas de calabaza en casa también es bastante fácil. Todo lo que necesitas es una licuadora de alta velocidad y semillas de calabaza. Agregue las semillas de calabaza a la licuadora y mezcle a fuego alto, deteniéndose tantas veces como necesite la licuadora. Una vez que las semillas de calabaza hayan alcanzado la consistencia de un polvo fino, ¡habrá hecho su propia proteína en polvo!
Nota: licuar durante demasiado tiempo convertirá las semillas de calabaza en mantequilla de semillas de calabaza, que puede resultar sabrosa pero no es exactamente lo que estás buscando en esta receta rápida para hacer en casa.
Las pepitas son pequeñas semillas de calabaza verde que no tienen cáscara de forma natural y solo se encuentran en unas pocas variedades de calabazas. A diferencia de las semillas de calabaza, las pepitas no tienen que prepararse y se pueden comer crudas.
Las semillas de calabaza y las pepitas suelen usarse indistintamente, pero siempre se nota la diferencia al observar el color.
Las semillas de calabaza y las pepitas contienen nutrientes similares, como vitaminas, minerales y grasas saludables. Una porción de proteína de semillas de calabaza contiene:
Las semillas de calabaza pueden ser pequeñas, pero contienen grandes beneficios nutritivos. La proteína de la semilla de calabaza es una fuente excelente de antioxidantes y puede mejorar los niveles de azúcar en sangre, la salud del corazón, la salud de la vejiga y la próstata, e incluso el estado de ánimo. Los antioxidantes de la proteína de la semilla de calabaza pueden incluso ayudar a proteger contra ciertas enfermedades crónicas.
Los antioxidantes ayudan a mantener las células sanas y previenen el daño causado por los radicales libres o moléculas inestables. La proteína de semilla de calabaza contiene dos potentes antioxidantes: flavonoides y ácido fenólico.
Los flavonoides son compuestos antioxidantes naturales que se encuentran en alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, frutos secos, legumbresy semillas como las semillas de calabaza. Las dietas ricas en flavonoides se asocian con un menor riesgo de enfermedades como las cardiovasculares.
Los flavonoides también pueden ayudar a mejorar la memoria y la función cognitiva. Consumir ahora una dieta rica en alimentos ricos en flavonoides, como las semillas de calabaza, puede ayudar a proteger la memoria y la función cognitiva a medida que envejeces.
La proteína de semilla de calabaza también es rica en ácido fenólico, una subcategoría de los polifenoles. Los polifenoles son uno de los grupos de antioxidantes más comunes y se encuentran más fácilmente en alimentos como bayas, especias, aceitunas, té negro, frutos secos y semillas, incluidas las semillas de calabaza. Las investigaciones sugieren que una dieta rica en antioxidantes como el ácido fenólico reduce significativamente el riesgo de enfermedades como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
La proteína de semillas de calabaza no es solo proteína, también contiene fibra y grasas saludables. Este trío es una opción nutritiva para mantener estables los niveles de azúcar en sangre durante las comidas y refrigerios saludables.
Comer proteínas junto con carbohidratos ayuda a retrasar la descomposición de la glucosa y su liberación al torrente sanguíneo. Esto ayuda a mantener constantes niveles de azúcar en sangre, lo que reduce la probabilidad de que se produzca un pico de azúcar en sangre.
La proteína de semillas de calabaza es una buena fuente de fibra, ya que proporciona 4 gramos por porción. Como carbohidrato no digerible, la fibra se mueve a lo largo del tracto digestivo como una escoba, lo que ayuda a mantener todo limpio y ordenado. También ayuda a retrasar la digestión de la glucosa, lo que favorece el equilibrio del azúcar en sangre. La ingesta adecuada de fibra también es beneficiosa para la salud del corazón y el control del peso.
El colesterol alto es uno de los problemas de salud cardíaca más comunes en los Estados Unidos. Comer alimentos con alto contenido de fibra, como la proteína de semillas de calabaza, puede ayudar a reducir el colesterol. La fibra se une al colesterol en el intestino delgado, lo que impide que el cuerpo lo utilice. El colesterol se excreta del cuerpo junto con la fibra.
El ácido linoleico, un ácido graso omega-6 que se encuentra en los alimentos de origen vegetal como las semillas de calabaza, también puede ayudar a mejorar la salud del corazón. Un estudio de 2020 publicado en Nutrients descubrió que reemplazar las grasas saturadas por ácido linoleico se asocia con la disminución de los niveles de colesterol total y puede ayudar a reducir los niveles de triglicéridos.
Las semillas de calabaza también proporcionan potasio, un mineral que puede ayudar a disminuir la presión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Una porción de semillas de calabaza contiene el 10% del valor diario de potasio.
El aceite extraído de las semillas de calabaza, conocido como aceite de semillas de calabaza, puede ayudar a mantener la salud de la vejiga y la próstata y mejorar las afecciones relacionadas con la vejiga.
En un estudio de 45 personas con vejiga hiperactiva, las que consumieron 10 gramos de aceite de semillas de calabaza al día durante 12 semanas tuvieron menos frecuencia de vejiga. Otro estudio anterior que examinó el efecto de las semillas de calabaza en la salud de la vejiga descubrió que los niveles altos de fósforo en las semillas de calabaza pueden ayudar a reducir el riesgo de cálculos en la vejiga.
Otro estudio analizó los efectos de las semillas de calabaza en la salud de la próstata en 1431 hombres con síntomas de agrandamiento de la próstata. Descubrió que quienes consumieron 10 gramos de semillas de calabaza al día durante 12 meses experimentaron una mejoría significativa en sus síntomas en comparación con quienes tomaron un placebo.
Algunos alimentos, incluidas las semillas de calabaza, tienen propiedades que mejoran el estado de ánimo al aumentar los niveles de serotonina en el cerebro.
Las semillas de calabaza son una fuente del aminoácido triptófano; una porción de 1 onza de semillas de calabaza proporciona 0,16 gramos. Se ha demostrado que el triptófano aumenta los niveles cerebrales de la serotonina, una sustancia química que hace sentir bien en el cuerpo. Un estudio publicado en el Journal of Psychiatry and Neuroscience informó de pruebas prometedoras de que el triptófano puede tener cualidades antidepresivas para quienes tienen depresión leve a moderada y personas que se irritan con facilidad.
Si tienes problemas con depresión o irritabilidad, comunícate con tu especialista en salud mental o con tu proveedor de atención primaria.
La proteína de semilla de calabaza es una excelente opción proteica de origen vegetal hecha de semillas de calabaza molidas. Proporciona fibra, grasas saludables, antioxidantes y otros nutrientes, junto con proteínas. Con beneficios para la salud que van desde mejores niveles de azúcar en sangre y salud cardíaca hasta apoyar la salud de la vejiga y la próstata y mejorar el estado de ánimo, intenta agregar proteínas de semillas de calabaza a tu rutina diaria saludable durante todo el año.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
