Por Cherilyn Cecchini, MD
Como pediatra, los padres me piden con frecuencia consejos y trucos para convencer a los niños de que coman verduras. A menudo, los padres se sienten frustrados y como si sus intentos de animar a sus hijos a comer verduras fueran contraproducentes. Muchos admiten que se han dado por vencidos por completo y que ya ni siquiera intentan introducir verduras en la dieta de sus hijos porque simplemente es demasiado complicado.
Los niños parecen ser más propensos a comer fruta, ya que es naturalmente más dulce, por lo que este grupo de alimentos tiende a ser menos difícil para los padres, pero también puede presentar algunos desafíos. Por ejemplo, a algunos niños simplemente no les gusta el sabor de ciertas frutas, como los plátanos, pero es posible que les gusten otras opciones, como las moras. A otros niños no les gusta la textura o las semillas de las frutas (piense en las fresas o el kiwi), mientras que a otros no les molestan. Ofrecer tantas variedades diferentes como sea posible le permite aprender qué cosas en particular prefiere su hijo.
Siempre hago todo lo posible para dar a los padres pasos sencillos y fáciles que puedan hacer que la hora de comer sea menos difícil. Esta es una lista rápida de cosas que puedes probar si necesitas un nuevo enfoque a la hora de convencer a tu hijo de que las verduras no son malas:
Las especias son una excelente manera de agregar sabor adicional sin sacrificar el valor nutricional al agregar opciones poco saludables como mantequilla o queso. Un producto en particular que me gusta es el condimento italiano . También puedes probar especias orgánicas como pimentón, sal rosa del Himalaya, ajo en polvo o cúrcuma, solo por nombrar algunas. Solo una pizca de una de estas especias puede hacer que su niño pequeño coma esas verduras sin hacer mucho alboroto.
A los niños les encanta tener el control, especialmente cuando son pequeños. Por lo tanto, déles la oportunidad de seleccionar una verdura de entre tres opciones y pregúnteles cómo quieren comerla. ¿Prefieren cortarlo en rodajas o en cubitos? ¿Les gustaría mezclarlo con otro alimento, como arroz o pasta? Si eligen mezclar la verdura con otro vehículo, como la pasta, esta es una gran oportunidad para añadir beneficios nutricionales adicionales a la comida. Por ejemplo, puedes cambiar un producto como levadura nutricional por queso rallado para aumentar las proteínas y las vitaminas B. Espolvorea sobre cualquier cosa, ¡incluidas las verduras asadas para darle un toque de sabor sutil!
Con frecuencia, los niños se niegan a comer una verdura la primera vez que se la ofreces, pero si vuelves a intentarlo después de varios días, es posible que estén dispuestos a probarla. Reintroducir los alimentos es una buena manera de alentar a los niños a reconsiderar si realmente no les gusta el sabor o no. Además, si presenta la verdura de una manera diferente (al vapor o a la parrilla), esa diferencia puede ser suficiente para que el niño decida que su impresión original ha cambiado. Esta variante es un gran truco y muchos padres la encuentran útil cuando sienten que se han quedado sin opciones después de haber introducido todas las verduras que se les ocurren y el niño las ha rechazado todas. Otra excelente opción para incluir verduras y superalimentos en un batido que incluya frutas y verduras. Las verduras tendrán un sabor enmascarado, pero el niño seguirá comiéndolas y obteniendo los beneficios nutricionales de ambos grupos de alimentos simultáneamente. Los batidos también tienen una presentación y una consistencia muy diferentes y a muchos niños les encantan.
Hacer que su hijo ayude a preparar las comidas es otra excelente manera de alentarlo a probar alimentos nuevos, incluidos los vegetales. A los niños les encanta participar en las actividades y, si les muestras diferentes maneras de probar los alimentos durante la preparación de las comidas, es posible que ellos quieran hacer lo mismo. Si los hermanos mayores también dan el ejemplo de comer verduras, esto puede servir de inspiración para que los niños más pequeños también experimenten y prueben las verduras.
Algunos niños son más quisquillosos que otros, así que si te preocupa una nutrición adecuada, asegúrate de hablar con tu pediatra sobre los hábitos alimenticios para obtener consejos adicionales. Un suplemento multivitamínico diario es una forma útil de garantizar que su hijo reciba una nutrición adecuada, incluso si es particularmente quisquilloso. Busca multivitaminas que sean orgánicas, sin gluten y sin gelatina. A menudo hay diferentes sabores entre los que elegir para que pueda seleccionar el mejor para su hijo según sus preferencias.
En última instancia, ¡no pierdas la esperanza! Muchos niños rechazan las frutas y verduras a medida que aprenden los diferentes sabores y texturas que prefieren y experimentan con nuevos alimentos. Este tipo de comportamiento es de esperar a medida que los niños crecen y maduran. Recuerde probar diferentes sabores con especias y presentaciones y métodos de cocción variados para aumentar las posibilidades de que su niño pequeño se sienta intrigado. Entregue las riendas cuando pueda, involucre a los niños en la preparación de las comidas cuando sea posible y modele conductas alimentarias saludables siempre que pueda.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
