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Desde las flores recién florecidas hasta los pastos recién verdes, la primavera presenta algunos desafíos únicos para quienes padecemos alergias estacionales. Y para las personas que sufren de alergias no estacionales, la primavera es un recordatorio de cuánto tiempo dedicamos a controlar nuestros propios síntomas alérgicos.
Los síntomas de la alergia van en aumento, según la Fundación Estadounidense de Asma y Alergia. Entre 1997 y 2011, la prevalencia de alergias en los niños aumentó significativamente. Las alergias son ahora la sexta enfermedad crónica más común en los Estados Unidos. Entonces, si usted o un ser querido sufre de alergias, ¡sepa que no está solo!
Afortunadamente, hay muchos remedios naturales disponibles para ayudarte a controlar tus síntomas. En este artículo, analizaremos la relación entre el asma y las alergias y cómo puede utilizar enfoques naturales y de estilo de vida para ayudar a curarlos y controlarlos para que pueda prosperar.
Las alergias se definen como «una enfermedad que sigue a una respuesta del sistema inmunitario a un antígeno que de otro modo sería inocuo». Cuando entra en contacto con un alérgeno, su cuerpo reacciona como si hubiera encontrado algo peligroso para su sistema inmunitario. Técnicamente, no debería haber ningún peligro allí, pero desafortunadamente, tu cuerpo no lo sabe.
Según Immunobiology: The Immune System in Health and Disease, «la alergia forma parte de una clase de respuestas del sistema inmunitario que se denominan reacciones de hipersensibilidad. Estas son respuestas inmunitarias dañinas que producen lesiones en los tejidos y pueden provocar enfermedades graves». Estas dañinas respuestas inmunitarias crean síntomas como erupciones cutáneas, hinchazón, presión sinusal o secreción nasal, ¡todos los cuales se sienten muy mal!
Para ser más específicos, el sistema inmunitario produce anticuerpos para combatir cualquier peligro que haya identificado. Estos anticuerpos (pequeñas proteínas que ayudan a identificar y combatir los patógenos que invaden el cuerpo) se adhieren a las células llamadas «mastocitos» cuando el cuerpo entra en contacto por primera vez con el alérgeno. La próxima vez que el cuerpo vuelva a encontrarse con ese alérgeno, los mastocitos liberarán sustancias químicas como la histamina, que se cree que es la responsable de muchos de los síntomas de alergia que mejor conocemos: picazón en los ojos, lagrimeo o secreción nasal, urticaria y más.
La histamina es una sustancia química vasoactiva que «regula una variedad de funciones fisiológicas al desempeñar un papel clave en la respuesta inflamatoria del cuerpo». La histamina es responsable de crear los síntomas de alergia más comunes y es el objetivo de muchos medicamentos para la alergia. Esto es, en parte, la razón por la que los medicamentos para la alergia con frecuencia se denominan «antihistamínicos».
Las histaminas causan inflamación, como hinchazón de la piel y expansión de los vasos sanguíneos. También pueden aumentar la permeabilidad de los tejidos y los vasos sanguíneos, lo que provoca la urticaria llena de líquido o el goteo nasal que solemos ver en las alergias.
El asma y las alergias forman parte de la tríada alérgica: la tendencia del asma, el eccema y las alergias a coexistir. El asma y las alergias implican muchos de los mismos mecanismos inmunológicos, incluida la liberación de citocinas, la producción de IgE, la desgranulación de los mastocitos, la liberación de histamina y más.
Las personas con alergias tienen muchas más probabilidades de padecer asma que las que no tienen alergias. Del mismo modo, las personas con asma tienden a sufrir alergias más que la población general. Debido a que estos dos trastornos comparten muchos de los mismos mecanismos y orígenes, se tratan de manera similar utilizando un enfoque de medicina natural y funcional.
Existen muchos enfoques dietéticos y complementarios para curar las alergias y el asma desde adentro hacia afuera. Estos son algunos consejos excelentes para conversar con su médico a medida que desarrolla su plan de estilo de vida para el asma y las alergias.
Si el polen y otros alérgenos desencadenan la disfunción inmunológica, el asma o la alergia, el mejor medicamento es reducir la cantidad de alérgenos a los que está expuesto en primer lugar. Estas son algunas de mis recomendaciones favoritas para minimizar los alérgenos en su entorno.
HEPA son las siglas de «[filtro] de aire particulado de alta eficiencia». Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los Estados Unidos, los filtros HEPA pueden capturar hasta el 99.97% del polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier partícula suspendida en el aire con un tamaño de 0.3 micrones.
La mayoría de estos filtros están diseñados para purificar solo una habitación, no toda la casa. Por lo tanto, comprar uno para un dormitorio o una sala de estar es una buena opción. Si bien la EPA no certifica los filtros de aire, proporciona una lista de pautas que debe consultar al decidir cuál comprar.
Recomiendo el uso regular de filtros HEPA en las habitaciones donde pases más tiempo (dormitorio, oficina, etc.) para limpiar el aire de pólenes y alérgenos y así poder respirar con mayor facilidad.
Hay otras maneras de ayudar a tu hogar a mantenerse libre de alérgenos:
Las ollas Neti son una excelente opción para eliminar la mucosidad y el polen de las fosas nasales, lo que puede reducir los síntomas de congestión y congestión. Para usar una olla neti, simplemente vierte agua destilada y sí, ¡definitivamente debe estar destilada! —en la olla y, a continuación, añada una solución salina preenvasada diseñada para ollas neti. La solución salina ayuda a proteger contra la irritación de las fosas nasales.
Luego, colocas la «boquilla» de la olla en una fosa nasal. Inclina la cabeza (¡sobre un fregadero para facilitar la limpieza!) e inclina la olla neti hacia arriba. La gravedad ayudará a sacar el agua o la solución salina por un conducto nasal y salir por el otro.
La sensación puede ser un poco incómoda al principio, pero los neti pots son una excelente manera de aliviar la presión nasal, limpiar las fosas nasales y mejorar la respiración sin necesidad de usar ningún tipo de medicamento. Si eres un entusiasta de la marihuana neti, puedes comprar recambios de solución salina para mantener tu botiquín bien surtido.
Existen muchos enfoques basados en la evidencia para mejorar el asma y las alergias mediante el uso de nutrientes y suplementos. Estas son algunas de mis favoritas.
La quercetina es un flavonoide polifenólico que tiene propiedades antiinflamatorias. Según los NIH, también puede aumentar la cantidad de mitocondrias (las fuentes de energía de la célula) en los músculos, reducir el estrés oxidativo y mejorar el flujo sanguíneo.
La quercetina ayuda a estabilizar los mastocitos y puede reducir la cantidad de histamina que nuestro cuerpo produce en respuesta a los alérgenos. Esto, a su vez, puede ayudar a reducir los síntomas.
La quercetina se encuentra naturalmente en frutas, verduras e incluso en algunas bebidas. Por ejemplo, las manzanas, las cebollas y tés negros tienen un alto contenido de quercetina. Puedes consumir quercetina como un suplemento individual o como parte de una mezcla antialérgica .
Los omega-3 son ácidos grasos que pueden ayudar a calmar los procesos inflamatorios que agravan el asma. El ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) son los dos tipos de omega-3 que son fuertemente antiinflamatorios y útiles para cualquier persona que padezca alergias. El EPA y el DHA se encuentran con mayor frecuencia en el pescado, el aceite de pescadoy el aceite de krill.
Las ortigas se han usado en la medicina indígena durante cientos, tal vez incluso miles, de años. Se ha descubierto que las ortigas, específicamente, tienen propiedades antiinflamatorias y antihistamínicas. Puedes consumirlos en forma de suplemento o como té o tintura. Para obtener más información sobre la ortiga, puedes leer este excelente artículo .
¡La vitamina C es una excelente opción para combatir los síntomas de la alergia! La vitamina C es un potente antioxidante que actúa para proteger las células del daño causado por los radicales libres. Algunos estudios han encontrado una correlación directa entre la vitamina C y la depresión de las reacciones histamínicas en las células.
El cuerpo humano no puede producir vitamina C por sí solo, por lo que necesitamos ingerirla. Además de frutas cítricas, pimientos, kiwis, fresas y muchas otras frutas y verduras ricas en vitamina C, también puede tomar esta importante vitamina como suplemento. Las cápsulas son una buena opción cuando la velocidad es esencial, y las gomitas, las pastillas y los polvos son buenas opciones para pequeños a quienes les puede gustar su sabor.
Tú y tu médico disponen de una amplia variedad de herramientas para tratar el asma y las alergias de forma natural. Desde la reducción de alérgenos y polen hasta suplementos y nutrientes, ¡estas recomendaciones harán que se sienta mejor esta temporada de alergias y más allá!
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
