Soporte articular natural

La artritis es una afección que ha afectado a los seres humanos desde el principio de los tiempos.  Antes de la llegada de los productos farmacéuticos modernos, las personas afectadas no solo sufrían un dolor sin fin, sino que utilizaban hierbas naturales y alimentos orgánicos para ayudar a minimizar el dolor asociado.

«Artritis» proviene de la palabra griega arthron, que significa articulación, y de la palabra latina itis, que significa inflamación. Por lo tanto, artritis significa «inflamación de la articulación».  En general, hay dos tipos principales de artritis. La primera es la artrosis (~ 95%) y la segunda es la artritis reumatoide (~ 5%). 

Osteoartritis

La osteoartritis suele ser el resultado del «desgaste» general de las articulaciones. Es el resultado de la destrucción del cartílago, que actúa como un cojín que cubre el hueso. Los primeros signos de la osteoartritis pueden comenzar cuando una persona tiene alrededor de 40 años y pueden progresar a medida que envejece.  Las articulaciones pueden estar sensibles, pero rara vez se hinchan.

Los traumatismos articulares, a cualquier edad, también pueden provocar artrosis en la articulación afectada. Cuando mi hijo Joshua estaba en sexto grado, se rompió el codo jugando al baloncesto.  Se sometió a una cirugía para que le colocaran un alfiler para poder volver a colocar el hueso en su lugar. A los 19 años, tuvo una forma leve de artritis en la articulación del codo.  El dolor y la rigidez empeoran cuando hace frío y, a veces, le duele el codo y se bloquea. Desafortunadamente, puede que tenga que lidiar con esto de por vida. Sin embargo, nota una mejoría cuando come más sano y cuando toma suplementos de aceite de pescado o aceite de hígado de bacalao. 

La osteoartritis es el principal tipo de artritis por el que las personas mayores visitan a sus médicos.

Artritis reumatoide

La artritis reumatoide es el resultado de una afección autoinmunitaria en la que el sistema inmunitario ataca el revestimiento de las articulaciones. Esto resulta en la destrucción del cartílago y puede ocurrir a cualquier edad.  Incluso existe una forma llamada artritis reumatoide juvenil (ARJ), que puede afectar a los niños.  Comienza en el transcurso de unas semanas o meses y la rigidez matutina suele persistir durante más de una hora. Muchos pacientes tendrán problemas intestinales asociados y, en general, pueden sentirse fatigados y mal. 

Los estudios muestran que hasta el 60 por ciento de las personas diagnosticadas con artritis reumatoide han probado la medicina complementaria o alternativa para tratar su afección. 

Independientemente del tipo de artritis que tenga una persona, el resultado puede ser problemas para moverse a diario. La artritis puede causar una discapacidad significativa a la persona afectada. 

Aprendí por primera vez sobre el uso de la dieta para reducir los síntomas de la artritis reumatoide cuando estaba en la escuela de medicina. Cuando estudiaba tercer año de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, tuve un paciente que ingresó en el hospital por neumonía. Desafortunadamente, también tenía artritis reumatoide grave. Me preguntó si podía comprarle una lata de trozos de piña.  Lo consideré una petición extraña y le pregunté por qué quería este alimento en particular.  Me contó que unos años antes le habían diagnosticado artritis reumatoide y que estaba tomando AINE y metotrexato para tratar su afección. Sin embargo, afirmó que esos medicamentos no proporcionaron mucho alivio. Continuó explicando que una lata de trozos de piña, cuando se tomaba a diario, hacía más para reducir su dolor que cualquier medicamento recetado.  

Un viaje rápido a la biblioteca médica y algunas investigaciones me enseñaron que las piñas son ricas en bromelina, un antiinflamatorio natural. Si no desea comer una lata de piñas todos los días, afortunadamente, hay un suplemento que se puede tomar en su lugar. 

Síntomas de artritis: 

• Dolor articular
• Hinchazón articular
• Rigidez articular
• Enrojecimiento articular
• Deformidad articular
• Pérdida de la función articular 

Síntomas adicionales observados en la artritis reumatoide

• Articulación inestable
• Hinchazón articular
• Fatiga general
• Problemas intestinales (muy frecuentes)
• Marcadores elevados de inflamación en la sangre, como la PCR (proteína C reactiva)

Terapia convencional

• Acetaminofén (Tylenol, paracetamol): si bien son útiles para algunos, estos medicamentos, cuando se toman durante períodos prolongados, pueden ejercer una presión adicional sobre el hígado y reducir los niveles de glutatión.
• AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos): el ibuprofeno (Motrin, Advil), el naproxeno (Aleve, Naprosyn), el diclofenaco, la indometacina y el celecoxib (Celebrex) son útiles a corto plazo. Sin embargo, estos medicamentos aumentan el riesgo de enfermedad renal, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, según la Administración Federal de Medicamentos (FDA), que supervisa la seguridad de los medicamentos farmacéuticos en los Estados Unidos.
• Analgésicos tópicos: pueden ser medicamentos «más seguros». Aplicados tópicamente, van directamente a la zona afectada. Estos incluyen medicamentos de venta libre como Aspercreme, capsaicina o lidocaína en dosis bajas.  En muchos países, se necesita una receta para tomar diclofenaco, ketoprofeno, dosis altas de lidocaína y ketamina.
• Narcóticos (codeína, tramadol, hidrocodona, morfina, oxicodona): derivados de la adormidera. El uso excesivo de narcóticos es una epidemia en los EE. UU., donde hasta 30 000 personas mueren cada año a causa de estos medicamentos. Cuando se usan adecuadamente a corto plazo, pueden ser útiles, pero son altamente adictivos. De hecho, el uso prolongado puede aumentar el dolor y aumentar el riesgo de que una persona deje de respirar.
• Inyecciones articulares con corticosteroides o ácido hialurónico (Synvisc), una sustancia que proviene de las crestas de pollo: el costo de la inyección de corticosteroides es inferior a 200 dólares, mientras que las inyecciones de ácido hialurónico requieren 3 inyecciones y cuestan hasta 1300 dólares estadounidenses. El beneficio es de corta duración, por lo general unos pocos meses.

Medicamentos para la artritis reumatoide:

• AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos): consulte más arriba. Los efectos secundarios incluyen enfermedad renal, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y úlceras estomacales sangrantes.
• Acetaminofén (paracetamol, Tylenol).
• DMARD (fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) Metotrexato y sulfasalazina
• Se pueden usar moduladores biológicos o inmunomoduladores. Estos medicamentos aumentan el riesgo de cáncer e infecciones potencialmente mortales. 

Enfoque nutricional

• Consumir una dieta basada principalmente en plantas es lo mejor para reducir la inflamación crónica y el dolor en las articulaciones.
• Los estudios han demostrado que la dieta mediterránea puede ser útil para reducir la inflamación de las articulaciones.
• Un estudio publicado en el Lancet demostró que cuando los pacientes seguían una dieta vegana sin gluten durante tres a cinco meses y luego cambiaban a una dieta lactovegetariana reducían significativamente el dolor articular durante un máximo de 1 año.
• Limitar los productos de origen animal, como la carne de res y el pollo, ayuda a reducir el dolor.
• Evite los azúcares, las grasas trans (aceites hidrogenados) y el ácido araquidónico (que se encuentra en las carnes y los huevos, se consume con poca frecuencia), que causan más inflamación y, por lo tanto, más dolor en las articulaciones.
• Alcance su peso óptimo, que es un IMC < 25. El exceso de peso ejerce más presión sobre las articulaciones. El exceso de peso también aumenta las proteínas inflamatorias (citocinas) en la sangre, lo que provoca más dolor.
• Las frutas, verduras y cereales integrales contienen fitonutrientes, que disminuyen la inflamación y, por lo tanto, el dolor. Intente consumir de 5 a 9 porciones por día.
• Algunas personas son sensibles a una clase de alimentos llamados solanáceas. Cuando los come, el dolor articular puede empeorar. Estos incluyen patatas, tomates, berenjenas y tabaco.
• Las personas con sensibilidad a los alimentos pueden tener un aumento del dolor articular al consumir productos lácteos, trigo (sensibilidad al gluten) y verduras solanáceas (tabaco, tomate, papa blanca, pimiento).
• Realice una dieta de eliminación de dos semanas para ver si estos alimentos están asociados con el dolor articular.

Terapia alternativa

• La acupuntura y el qigong pueden ayudar con el dolor de la artritis de rodilla
• La atención plena y la meditación son útiles para minimizar el dolor asociado con la osteoartritis y la artritis reumatoide
• Se ha demostrado que el Tai Chi es útil para aliviar el dolor de rodilla, entre otros problemas.
• Se ha demostrado que el yoga reduce el dolor articular en personas con reumatoide y osteoartritis.

Suplementos nutricionales primarios para la inflamación

• Curcumina/Cúrcuma : los estudios demuestran que esta hierba es útil para reducir el dolor tanto en la artritis reumatoide como en la osteoartritis. Los científicos han descubierto que esta hierba hace cosas similares a las de varios medicamentos recetados de gran éxito, ya que modifica la señalización de la NF-B y reduce las sustancias químicas proinflamatorias como la  COX-2 y la 5-LOX.
• Aceite de pescado con omega 3 (EPA/DHA) : 500 mg (un mínimo de 500 mg por día hasta 2000 mg por día). Los estudios muestran que los ácidos grasos esenciales ayudan a mejorar el dolor y a reducir el uso de AINE. Los estudios también muestran una reducción de la rigidez articular cuando se toma aceite de pescado a diario.
• Nigella Sativa (aceite de semillas de comino negro) : se ha demostrado que una hierba medicinal reduce la inflamación tanto en la artritis reumatoide como en la osteoartritis   Lo hace al inhibir las sustancias químicas inflamatorias llamadas  interleucina-1, 6 y el factor nuclear B.
• Boswellia : con un mínimo de 50 mg por día, este suplemento herbal ayurvédico puede ayudar a reducir los marcadores del dolor y la inflamación, como la PCR en la artritis reumatoide, y reducir el dolor de la osteoartritis.
• Jengibre : con un mínimo de 25 mg por día, el jengibre puede ayudar a reducir los marcadores inflamatorios y el dolor en la artrosis. El jengibre es un inhibidor de la COX, lo que significa que funciona de manera similar al ibuprofeno y el naproxeno para reducir el dolor y la inflamación. 

Los suplementos anteriores se pueden tomar por separado o en una combinación de suplemento nutracéutico. 

Suplementos nutricionales adicionales a tener en cuenta

• Se ha demostrado que el sulfato de glucosamina-condroitina reduce el dolor de rodilla, según una amplia revisión que comparó a 4,900 pacientes que tomaron el suplemento con 4,100 que tomaron un placebo
• La SAM-e también es eficaz para reducir el dolor asociado con la artritis. Tome 400 mg 2-3 veces al día.
• La bromelina es una enzima que se extrae de las piñas. Tome 500 mg 2-3 veces al día para reducir la inflamación de las articulaciones
• La corteza de sauce blanco es utilizada por los nativos americanos para la fiebre y el dolor. Tómelo como se indica en la etiqueta.  Contiene salicina, el compuesto del que proviene la aspirina.  No tome esta hierba si toma aspirina o medicamentos AINE.
• Vitamina D : 5000 UI al día. Los estudios muestran que las personas con niveles más altos de vitamina D tienen menos probabilidades de desarrollar artritis reumatoide, y el consumo rutinario también reduce el dolor.
• Los probióticos, específicamente los lactobacilos, pueden ayudar a reducir los síntomas de la artritis reumatoide.

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