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La benfotiamina es una versión sintética o de laboratorio de la tiamina. La tiamina, la primera vitamina que se identificó, es un tipo de vitamina B que se encuentra en alimentos como los frutos secos, las carnes, los cereales integrales y las legumbres. También llamada vitamina B1, la tiamina es un nutriente esencial para el correcto crecimiento y funcionamiento celular. Los científicos están estudiando la benfotiamina para determinar si podría ser útil en afecciones en las que la deficiencia de B1 causa o agrava los síntomas de la enfermedad.
La tiamina es un micronutriente esencial que ayuda al cuerpo a producir proteínas y grasas, a la vez que ayuda a metabolizar los carbohidratos. La vitamina B1 también ayuda al cuerpo a convertir la energía de los alimentos en combustible para los sistemas cardiovascular y nervioso, lo que ayuda al corazón, el cerebro y los nervios.
Si bien los niveles bajos de tiamina son poco frecuentes en los países desarrollados, la deficiencia puede estar asociada con problemas de salud como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes y la dependencia del alcohol. Debido a que la benfotiamina es una forma de tiamina soluble en grasa, tiene mayores tasas de absorción en comparación con la forma natural soluble en agua de la vitamina B1. El aumento de la tasa de absorción de la benfotiamina podría ayudar a tratar afecciones relacionadas con la deficiencia de tiamina, como la neuropatía diabética.
Con mejores tasas de absorción que la tiamina natural, la benfotiamina puede tener varios beneficios para la salud del cuerpo.
Debido a su mayor biodisponibilidad, la benfotiamina puede ayudar a disminuir los síntomas asociados con la deficiencia de vitamina B1.
Aunque es poco frecuente en los países industrializados, como se indicó anteriormente, las personas con dependencia del alcohol, trastornos de la alimentación, mala alimentación, acceso limitado a alimentos nutritivos, enfermedad renal o diarrea corren un mayor riesgo de desarrollar una deficiencia de tiamina. También corren el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina B1 las personas que han perdido peso o se han sometido a una cirugía de bypass gástrico, están embarazadas o en período de lactancia, tienen hipertiroidismo o VIH/SIDA o están tomando medicamentos diuréticos o que promueven la pérdida de líquidos. Masticar nueces de betel/areca con regularidad y consumir pescado o marisco crudo con frecuencia también puede contribuir a la deficiencia de tiamina.
Los síntomas de la deficiencia de tiamina que pueden aliviarse con los suplementos de benfotiamina incluyen:
Si no se trata o si la deficiencia de tiamina es grave, pueden presentarse complicaciones, como coma, insuficiencia cardíaca, daño permanente a los nervios o psicosis. Los síntomas como la dificultad para respirar, la incapacidad para hablar y la parálisis son potencialmente mortales y requieren atención médica de emergencia.
Dos problemas de salud importantes que pueden resultar de la deficiencia de tiamina son el síndrome de Wernicke-Korsakoff y el beriberi. El beriberi es causado por la acumulación de ácido pirúvico en la sangre. El ácido pirúvico es un subproducto de la incapacidad del cuerpo para convertir los alimentos en combustible debido a la falta de vitamina B1. Los síntomas del beriberi incluyen dificultad para respirar; movimiento irregular de los ojos y función cardíaca; dolor; vómitos; pérdida de sensibilidad o sensibilidad; y disminución del estado de alerta.
El síndrome de Wernicke-Korsakoff comprende dos enfermedades distintas. La enfermedad de Wernicke puede progresar al síndrome de Korsakoff si no se trata. La enfermedad de Wernicke se presenta con debilidad muscular, discapacidad visual y deterioro mental debido a los efectos sobre el sistema nervioso. El síndrome de Korsakoff se presenta con un deterioro irreversible de la memoria y dificultades para aprender nueva información.
La evidencia demuestra que la combinación de tiamina y otros nutrientes puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cataratas.
La neuropatía óptica se asocia con la deficiencia de tiamina. Los síntomas incluyen pérdida de la percepción de la luz y pérdida grave de la visión. La suplementación con benfotiamina podría ayudar a mejorar los síntomas de la neuropatía óptica más rápidamente que los suplementos de tiamina debido a la mayor tasa de absorción de la benfotiamina.
La uveítis, que es la inflamación del tejido por debajo de la superficie externa del globo ocular, es una de las principales causas de ceguera en todo el mundo. Investigadores de la División Médica de la Universidad de Texas publicaron los resultados de un estudio que realizaron y que demostró resultados notables con la benfotiamina en el tratamiento de la uveítis. Los investigadores descubrieron que las ratas de laboratorio a las que se les inyectaron toxinas bacterianas que normalmente producen una reacción similar a la uveítis no desarrollan ningún síntoma del trastorno cuando se les administra benfotiamina.
«La benfotiamina suprime fuertemente esta afección que daña los ojos y los marcadores bioquímicos que asociamos con ella», dijo la profesora asociada de la UTMB, Kota Ramana, autora principal del estudio. «Somos optimistas en cuanto a que esta simple suplementación con vitamina B1 tiene un gran potencial como nueva terapia para esta enfermedad ocular generalizada».
Muchos diabéticos tienen deficiencia de tiamina, un cofactor importante en el metabolismo de los carbohidratos.
La deficiencia de tiamina puede provocar estrés oxidativo, inflamación y disfunción del revestimiento endotelial o del revestimiento de la pared interna de los vasos sanguíneos, lo que hace que se contraigan o estrechen. El estrés oxidativo es el desequilibrio entre los radicales libres que causan daño a los tejidos y los antioxidantes que defienden o reparan el daño de los radicales libres.
La suplementación con benfotiamina puede ayudar a prevenir los subproductos dañinos del metabolismo de la glucosa. La suplementación de esta vitamina B liposoluble también puede reducir el estrés oxidativo y mejorar la función endotelial.
En la deficiencia de tiamina, la glucosa se metaboliza de manera diferente. Esta vía alternativa del metabolismo de los carbohidratos puede causar daño vascular. Los suplementos de benfotiamina pueden ayudar a disminuir o prevenir la necesidad de este proceso metabólico alternativo, reduciendo así el riesgo de daño vascular en los diabéticos.
Tanto los niveles de tiamina como la actividad relacionada con las enzimas dependientes de la tiamina disminuyen en los tejidos y el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer.
Los ensayos clínicos han demostrado una mejoría en la función cognitiva de los pacientes con Alzheimer que toman suplementos orales de tiamina. Debido a la mala absorción de la tiamina en la población de edad avanzada, la suplementación con benfotiamina podría ser una opción alternativa, especialmente teniendo en cuenta que se absorbe más fácilmente en comparación con su contraparte soluble en agua.
A pesar de que el cerebro humano representa solo el 2 por ciento del peso corporal, utiliza alrededor del 20 por ciento de la glucosa total del cuerpo. La tiamina desempeña un papel vital en el metabolismo de la glucosa. La evidencia muestra que los pacientes con Alzheimer pueden haber reducido la utilización de la glucosa hasta 30 años antes de que comiencen los síntomas de la demencia.
Un pequeño ensayo clínico realizado en el Instituto Neurológico Burke concluyó que la benfotiamina es segura y potencialmente eficaz para mejorar los resultados cognitivos en las personas que padecen Alzheimer leve. La benfotiamina aumenta los niveles de vitamina B1, lo que mejora la utilización de la glucosa en el cerebro.
Al aumentar la utilización de glucosa con benfotiamina, es posible que podamos retrasar o detener el deterioro de la memoria o la demencia en pacientes con enfermedad de Alzheimer.
La excreción urinaria de albúmina (EAU) se utilizó como marcador de la función renal en un estudio centrado en pacientes diabéticos con disfunción renal. El estudio encontró que los Emiratos Árabes Unidos disminuyeron en los pacientes que recibieron tratamiento con tiamina, en comparación con una disminución no significativa en los pacientes que recibieron placebo.
Otro estudio consideró cómo la glucosa y sus metabolitos pueden dañar el peritoneo y ayudar a deteriorar el riñón remanente, y analizó los efectos de la administración de suplementos de benfotiamina en pacientes que reciben diálisis peritoneal. El estudio encontró que la benfotiamina reducía el daño tisular inducido por la glucosa. Este estudio utilizó ratas en diálisis peritoneal. Otros hallazgos incluyen la disminución de la fibrosis peritoneal, los marcadores de inflamación, la neovascularización o el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos. En conjunto, estos condujeron a una mejora del transporte peritoneal.
Además, las ratas tratadas con benfotiamina mostraron niveles más bajos de subproductos dañinos del metabolismo de la glucosa, menos daño glomerular y menos albuminuria. Cada uno de estos hallazgos es un indicador positivo de una función renal mejorada y sugiere que la benfotiamina protege la membrana peritoneal y el riñón remanente en un modelo de diálisis peritoneal en ratas.
La benfotiamina parece ser segura y los efectos secundarios son poco frecuentes. Sin embargo, existen algunos efectos secundarios potenciales. Estos incluyen sarpullido en la piel, náuseas y malestar estomacal.
Una dosis típica de benfotiamina es de 150 a 600 mg por vía oral al día durante un máximo de 6 meses para adultos.
La benfotiamina , una forma liposoluble de tiamina o vitamina B1, se muestra prometedora como una forma más fácilmente absorbible de este importantísimo micronutriente.
Los investigadores han descubierto que la benfotiamina puede tener muchos beneficios para la salud y ayudar con una serie de afecciones, como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes, la enfermedad renal y las enfermedades oculares crónicas.
Dado que la tiamina desempeña diversas funciones críticas en la fisiología humana, una forma más biodisponible de la misma puede ser vital para la salud y el bienestar.
La deficiencia de tiamina es poco frecuente en los países industrializados, pero afecciones como los trastornos de la alimentación, el alcoholismo, el embarazo y la cirugía de derivación gástrica pueden ponerlo en riesgo. Además, quienes toman medicamentos diuréticos corren un mayor riesgo de sufrir una deficiencia de tiamina. Si se produce una deficiencia de tiamina, la benfotiamina, una forma más fácil de absorber debido a su naturaleza liposoluble, podría ayudar a aliviar los síntomas de la deficiencia, como la taquicardia, las convulsiones, los cambios de humor, la disfunción motora y más.
Siempre consulta a un profesional de la salud antes de tomar benfotiamina o cualquier otro suplemento dietético.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
