Glutatión: 5 beneficios respaldados por la ciencia

Conclusiones clave

• El glutatión es un poderoso antioxidante producido naturalmente en las células, compuesto por tres aminoácidos: glutamato, glicina y cisteína.
• Protege las células del daño, neutraliza las toxinas, apoya el sistema inmunitario y es esencial para la salud del hígado.
• Puedes ayudar a mantener niveles saludables de glutatión a través de alimentos específicos, opciones de estilo de vida y suplementos específicos, como la NAC.

¿Qué es el glutatión?

El glutatión es una pequeña molécula de proteína compuesta por los aminoácidos glutamato, cisteína y glicina. Es uno de los compuestos más importantes que producen todas las células del cuerpo. 

¿Qué hace el glutatión?

El glutatión ayuda a proteger nuestras células del daño y ayuda a desintoxicar los compuestos dañinos. 

A lo largo de 100 años de investigación, más de 100 000 artículos científicos han establecido que mantener los niveles de glutatión celular es una de las claves más importantes para mantener una función celular adecuada, la salud inmunológica y apoyar un envejecimiento saludable. 

Este artículo explorará los principales beneficios basados en la evidencia y cómo aumentar sus niveles.

5 Beneficios del glutatión

1. Es un antioxidante. El glutatión es el principal antioxidante de la célula para protegerla del daño. También es fundamental para el reciclaje y la utilización adecuada de otros antioxidantes, como las vitaminas C y E .      
2. Tiene efectos en el sistema inmunitario. El glutatión protege las células inmunitarias del daño. También es fundamental para modular el equilibrio dentro del sistema inmunitario. Aumenta las funciones cuando el sistema inmunitario está poco activo y lo equilibra cuando está hiperactivo.
3. Tiene efectos mitocondriales. El glutatión desempeña un papel fundamental en la función de las mitocondrias (los compartimentos productores de energía de las células). 
4. Es fundamental para la función celular. El glutatión es necesario para la fabricación de muchas proteínas celulares, la síntesis y reparación del ADN, la activación y regulación de las enzimas celulares implicadas en la función celular general y la acción adecuada de la vitamina D3 .  
5. Es un compuesto desintoxicante. El glutatión es el compuesto más eficaz del cuerpo que participa en los procesos normales de desintoxicación. El glutatión se une a las toxinas, los contaminantes, las sustancias químicas, los metales pesados y los metabolitos de los fármacos no deseados y los excreta a través de la orina o el intestino.

Fuentes de glutatión

Alimentos con glutatión

La dieta puede ayudar a elevar los niveles de glutatión, pero solo de forma limitada. El cuerpo humano, principalmente el hígado, produce alrededor de 8.000 a 10.000 mg de glutatión al día. Para poner esta cantidad en perspectiva, una dieta saludable rica en frutas y verduras frescas puede proporcionar alrededor de 150 mg de glutatión preformado por día. Dicho esto, la célula se esfuerza por retener el glutatión, por lo que los efectos acumulativos de una mayor ingesta de glutatión en la dieta son sin duda un objetivo importante. Los espárragos, el aguacate y las nueces son fuentes conocidas de glutatión.

Suplementos de glutatión

Los enfoques complementarios más populares para aumentar los niveles de glutatión implican tomar glutatión o N-acetilcisteína. Antes de estudios recientes, había cierta controversia con el glutatión como suplemento dietético porque se pensaba que el glutatión no se podía absorber cuando se tomaba por vía oral. Con frecuencia se cita un estudio inicial para mostrar una falta de absorción. En el estudio, una sola dosis de 3000 mg de glutatión no logró aumentar los niveles de glutatión en la sangre. Sin embargo, resulta que hay otra razón. Los investigadores buscaban niveles de glutatión libre y, dado que el glutatión es tan valioso, se une rápidamente al transporte de proteínas para transportarlas a las células, lo que hace que no aparezca como glutatión libre en la sangre. 

Preguntas frecuentes sobre el glutatión

¿Es mejor tomar glutatión o NAC?

La elección entre glutatión y N-acetilcisteína (NAC) depende de tus objetivos de salud específicos. Si bien la elección puede ser como «partirse los pelos de punta», existen diferencias clave en la forma en que funcionan.

Ventajas del glutatión:

• Es el compuesto activo preformado. Cuando tomas un suplemento de glutatión, tu cuerpo obtiene el «antioxidante maestro» completo y listo para usar.

Ventajas de la NAC (N-acetilcisteína):

• Proporciona el componente básico clave para que el cuerpo produzca su propio glutatión. La NAC es una forma del aminoácido cisteína, que es esencial para la síntesis del glutatión.
• Ofrece asistencia respiratoria específica. La NAC puede ayudar a mantener una función pulmonar saludable, así como la salud gastrointestinal.

¿Se pueden absorber los suplementos de glutatión por vía oral? 

Sí, aunque esto alguna vez fue un tema de debate, estudios clínicos recientes han confirmado que el glutatión se puede absorber eficazmente por vía oral cuando se toma como suplemento. Los estudios más antiguos con frecuencia pasaban por alto este efecto porque no podían medir el glutatión que viaja a través de la sangre y se une a las proteínas.

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