Suplementos para el regreso a la escuela para niños: nutrientes esenciales para la inmunidad, enfoque y energía

Conclusiones principales

• La nutrición infantil está fuertemente asociada con la salud inmunológica, la función cerebral y el rendimiento académico
• El 70% de los niños en edad escolar carecen significativamente de al menos una vitamina o mineral, lo que puede conducir a una mala salud
• Los suplementos dietéticos pueden ayudar a su hijo a obtener los nutrientes esenciales que necesita para la función cognitiva, la salud inmunológica y el bienestar general

Prepara a tu hijo para un año escolar saludable

Si eres el padre de un niño en edad escolar, entiendes lo difícil que es mantener a los niños sanos, concentrados y listos para aprender nueve meses al año.

Y nunca este desafío ha sido más real que hoy, en medio de un panorama tecnológico en constante evolución y las crecientes demandas de nutrientes del crecimiento y el desarrollo. Los niños en edad escolar corren un mayor riesgo de sufrir una variedad de insuficiencias dietéticas. Aproximadamente el 70% de los niños en los Estados Unidos carecen significativamente de al menos un nutriente esencial, lo que puede tener efectos directos en su salud general y rendimiento académico.^2-4

Afortunadamente, existen estrategias nutricionales basadas en la evidencia para ayudar a apoyar la salud inmunológica, el enfoque y la energía de los niños durante todo el año.

Suplementos infantiles para la salud inmunológica

A los niños les encanta tocar todo. Y la mayoría de las veces, esas manos cubiertas de todo terminan en sus bocas. Entonces, ¿qué debe hacer un padre? Ponte manos a la altura y comienza a apoyar sus sistemas inmunológicos para el trabajo que tienen entre manos. Una forma de hacerlo es con probióticos.

Probióticos

Los probióticos son bacterias y levaduras vivas que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, tienen un efecto beneficioso sobre la salud general del huésped.⁵ Entre otros mecanismos, se cree que estas bacterias “amigables” apoyan la salud inmunológica al:

• Estimular las funciones inmunitarias^6-8
• Soporte de la barrera mucosa^5,9,10
• Compuestos secretantes que apoyan un equilibrio más favorable de la microbiota intestinal^11,12
• Competir con bacterias “hostiles” por nutrientes^5,9,10
• Inhibición de la colonización de bacterias hostiles^14,15

Además, los estudios muestran que aumentar el suministro de bacterias “amigables” en el microbioma de su hijo puede ayudarlo a llevar a casa ese prestigioso premio de “asistencia perfecta”. De hecho, la incorporación de probióticos en la dieta de un niño a través de alimentos o suplementos puede apoyar una función inmunológica saludable y reducir el número de días ausentes de la guardería y la escuela.^16-18

Aunque los efectos secundarios graves son raros, se recomienda que hable con el pediatra de su hijo antes de comenzar un régimen probiótico.¹⁹ Además, debido a que las diferentes cepas probióticas tienen diferentes efectos clínicos y perfiles de seguridad, es una buena idea preguntarle también a su pediatra sobre especies o cepas específicas que recomendarían para su hijo.

Vitaminas y minerales

Otra forma de apoyar el sistema inmunológico de su hijo es asegurándose de que reciba los micronutrientes que necesita para una función inmunológica adecuada. Los micronutrientes son vitaminas y minerales que el cuerpo requiere en pequeñas cantidades para mantener la salud general.

Las vitaminas A, C, D, B6 y B12, E, folato, zinc, magnesio y selenio desempeñan funciones vitales y, a menudo, complementarias en cada etapa de la respuesta inmune.

Entre otros mecanismos, estos micronutrientes:

• Apoyar a las células inmunes a través de mecanismos antioxidantes,
• Apoyar los procesos celulares de inmunidad innata, y
• Apoyar la integridad estructural y funcional de las barreras físicas (por ejemplo, la piel, las membranas mucosas) que ayudan a reducir la entrada al cuerpo.²⁰

Pero eso no es todo. Además de la salud inmunológica, las vitaminas y minerales esenciales juegan un papel importante en la producción de energía, la función cognitiva y la salud del cerebro. 

micronutrientes

Los niños están en mayor riesgo de sufrir insuficiencias de micronutrientes.

Aunque obtener nutrición de los alimentos es el estándar de oro, una ventaja de los suplementos vitamínicos y minerales es que son fáciles de consumir. Esto los hace especialmente útiles para los niños, cuyas papilas gustativas y pequeños apetitos significan que muchos no cumplen con las recomendaciones diarias de vitaminas A, C, D y E y minerales como calcio y magnesio.^21,22

¿Nuestro consejo? Proporcione a su hijo una variedad de alimentos nutritivos siempre que sea posible, pero también considere agregar un suplemento multivitamínico que pueda ayudar a llenar cualquier vacío nutricional que su dieta pueda carecer.

Los estudios muestran que los niños en edad escolar que consumían uno o varios suplementos de micronutrientes tenían significativamente menos probabilidades de tener insuficiencias nutricionales que los niños que no lo hicieron, lo que apoyó:

• Inteligencia fluida y rendimiento académico²³
• Aprendizaje verbal y memoria²⁴
• Múltiples medidas de atención²⁵
• Función cognitiva y rendimiento neuropsicológico²⁶

Omega 3

Otro factor clave que afecta el rendimiento escolar de los niños es la salud cognitiva, incluida la capacidad de concentrarse, prestar atención y pensar de manera efectiva. Hoy en día, los niños solo tienen que encender sus iPads para ver o jugar esencialmente lo que quieran. Dado el número infinito de distracciones al alcance de los niños, es más importante que nunca asegurarse de que reciban los nutrientes que necesitan para apoyar la atención y la función cognitiva. Dos de esos nutrientes que pueden ayudar son los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA.

Los omega-3 juegan papeles importantes en todo el cuerpo como componentes estructurales de las membranas celulares, especialmente dentro del sistema nervioso. El DHA en particular juega un papel integral en la salud cognitiva, de modo que un nivel más alto de DHA se ha relacionado con un mayor rendimiento académico, atención y función cognitiva en varios estudios de investigación.^{2, 27,28}

Por ejemplo, el DHA puede apoyar la función cognitiva general mediante:

• facilitar la comunicación entre las células cerebrales^27,28
• apoyando la activación cerebral²⁹
• apoyando varios aspectos del aprendizaje y la memoria^27-30

También se ha demostrado que los omega-3 apoyan la salud cognitiva de los niños a través de sus efectos sobre el funcionamiento neuroconductual. Por ejemplo, en un estudio de investigación que observó los efectos de la suplementación con omega-3 en el estado de ánimo, la cognición y la falta de atención en niños en edad escolar, se observaron mejoras significativas en el rendimiento cognitivo y la atención después de la suplementación con EPA y DHA.³¹

Además, un estudio diferente realizado con niños en edad escolar encontró que la suplementación con EPA y DHA condujo a una reducción significativa en los síntomas de falta de atención.³² Y lo que es más importante, estos efectos positivos se observaron tanto en controles sanos como en sujetos con antecedentes de falta de atención, lo que sugiere que EPA y DHA pueden apoyar la atención en la infancia de manera más general.³²

Conclusiones

Los niños de hoy necesitan más que un aglutinante de 3 anillos y algunos bolígrafos de gel elegantes para mantenerlos sanos, concentrados y listos para aprender. Entonces, cuando esté haciendo sus compras de regreso a clases, priorice la salud cognitiva y física de su hijo estableciendo buenos hábitos dietéticos y una rutina de suplementos que pueda mantenerlo involucrado en el aula durante todo el año.

Aviso general y exención de responsabilidad: 

Esta información es solo para fines educativos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica si tiene una condición médica conocida o está tomando medicamentos. La información proporcionada en este documento se basa en una revisión de la investigación actual existente; el presentador y patrocinador no aceptan responsabilidad por la exactitud de la información en sí o las consecuencias del uso o mal uso de la información.   

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