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El diente de león común, Taraxacum officianale, se considera generalmente una planta molesta e invasiva que es difícil de controlar, pero en realidad es una hierba maravillosa con maravillosos beneficios para la salud que van desde mejorar la digestión hasta controlar la psoriasis.
Las flores amarillas y brillantes del diente de león que se convierten en pelusas son el presagio de deseos para los niños y una pesadilla para el césped. Esto se debe a que una planta madura de diente de león tiene una raíz principal larga y gruesa que es difícil de quitar. Una vez establecida, la planta de diente de león brotará temporada tras temporada esparciendo sus semillas a través del viento en jardines, céspedes, campos de golf e incluso grietas en el pavimento.
Mencionado por primera vez como medicamento por los médicos árabes en los siglos X y XI y, más tarde, en el siglo 1200 por los curanderos galeses, el diente de león se ha utilizado como laxante, remedio estomacal, tónico cutáneo y tratamiento para la artritis, las verrugas, el síndrome premenstrual y los cálculos renales durante siglos. Su nombre proviene del francés dent de lion(dientes de león) debido a las estrías en forma de dientes en las hojas de la planta, que canalizan el agua hacia la raíz.
Originario de Eurasia, el diente de león se introdujo en el resto del mundo como un componente importante de la alimentación y la medicina. La planta es una excelente fuente de vitamina A, vitamina K y vitamina C; una buena fuente de fibra, calcio y potasio y contiene más proteínas (1,5 gramos por taza) que las espinacas. Las verduras también contienen vitamina E, ácido fólico y otras vitaminas B.
La raíz de diente de león, responsable de la mayoría de las propiedades medicinales de la planta, se cosecha mejor en junio, julio y agosto, cuando es más amarga. Las hojas se pueden recoger en cualquier momento, pero son más sabrosas en primavera cuando son jóvenes y tiernas. Son una excelente adición a las ensaladas, ya sea crudas o ligeramente escaldadas, y se pueden tratar como espinacas: hervidas, sazonadas y servidas como verdura. Las hojas secas se utilizan en bebidas digestivas y tés de hierbas, la raíz seca es un excelente sustituto del café y las flores se pueden usar para hacer vino o cerveza.
El nombre latino de la planta, Taraxacum officinale , proviene del griego tarazos (trastorno) y akos (remedio), llamados así por la capacidad curativa de la planta. Generalmente estimulante para el organismo, el diente de león es un laxante, diurético y hepático natural. Mejora la función renal y hepática y aumenta la frecuencia de micción. Si bien aún no hay estudios en humanos que respalden su eficacia como tratamiento para el cáncer, los estudios en animales e in vitro han demostrado la capacidad del extracto de raíz de diente de león para combatir eficazmente los cánceres de colon e hígado.
Si bien siempre es aconsejable consultar a tu médico antes de tomar cualquier hierba o suplemento, el diente de león parece ser seguro y no presenta toxicidad importante ni efectos secundarios negativos. Estos son algunos de los beneficios para la salud de esta poderosa planta.
¿Sufres de hinchazón estomacal, indigestión u otros problemas intestinales? La raíz de diente de león es un maravilloso té que alivia la barriga, promueve la digestión y aumenta las deposiciones. Estimula la producción de bilis, un líquido secretado por el hígado y almacenado en la vesícula biliar, que ayuda a descomponer la grasa. La raíz de diente de león también tiene un alto contenido de inulina, un tipo de fibra soluble que se encuentra en las plantas y que favorece el crecimiento de bacterias intestinales saludables.
Si tienes malestar estomacal con frecuencia, trata de beber una taza de té de diente de león todos los días y comprueba si te ayuda. También se puede endulzar con un poco de miel o mezclarlo con otras raíces relajantes para el intestino, como el jengibre y el regaliz.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, el estreñimiento es uno de los problemas digestivos más extendidos en los Estados Unidos y afecta a alrededor del 16 por ciento de los adultos y al 33 por ciento de los mayores de 60 años. Las causas incluyen:
Pequeñas dosis de hierbas con propiedades laxantes, como diente de león, cáscara sagrada, raíz de ruibarbo, jengibre y agracejo , pueden ayudarte a volver a sentirte normal.
La retención de líquidos, también conocida como edema, ocurre cuando los riñones no eliminan adecuadamente el agua. Las mujeres pueden experimentarlo durante el embarazo o el síndrome premenstrual. El edema también puede deberse a una enfermedad renal o cardíaca.
Para reducir la hinchazón y la presión arterial, los médicos suelen recetar diuréticos o píldoras de agua para ayudar al cuerpo a eliminar líquidos. El potasio con frecuencia se elimina con el agua, lo que reduce los niveles de potasio, lo que puede ser peligroso, especialmente para las personas con enfermedades cardíacas. El diente de león es un diurético maravilloso porque, además de ser eficaz, es naturalmente rico en potasio.
Las venas varicosas se producen cuando las venas se agrandan, se hinchan y se retuercen. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más frecuentes en las piernas. La inactividad, la obesidad, el embarazo y cualquier cosa que disminuya la circulación de las piernas pueden aumentar el riesgo. Los tratamientos incluyen: comer más frutas y verduras y consumir cantidades adecuadas de vitaminas C, vitamina E y vitaminas del complejo B . Si la retención de agua es parte del problema, el diente de león utilizado como diurético puede ayudar a aliviar los síntomas.
La psoriasis, una afección cutánea inflamatoria crónica que provoca manchas rojas y escamosas, especialmente en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo, es un problema que afecta hasta al 2% de las personas que viven en el mundo occidental. Si bien actualmente no existe una cura para la psoriasis, es importante obtener un diagnóstico correcto y comprender los factores individuales, como el estrés, la dieta y el equilibrio entre la vida laboral y personal, que pueden desencadenarla.
Varias plantas, como el diente de león, pueden ayudar a reducir los síntomas. Una dieta saludable, el ejercicio regular y el sol también pueden ayudar a aliviar la afección. Las cremas que contienen consuelda, aloe vera o vitamina D también pueden aliviar la irritación.
La próxima vez que veas esas flores amarillas o bolas blancas de pelusa, piénsalo dos veces antes de maldecir al diente de león. Considéralo un amigo que puede ayudarte en tu camino hacia la curación y el bienestar.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
