Aceites esenciales aptos para uso alimentario

Desde el comienzo de la civilización humana, las personas se han dado cuenta de los beneficios de aceites esenciales. Los antiguos egipcios los usaban durante las celebraciones ceremoniales y el proceso de momificación y, a lo largo de la historia, estos aceites continuaron siendo muy valorados y utilizados con frecuencia como fragancias, obsequios e incluso comercializados como moneda. 

¿Se pueden ingerir aceites esenciales?

La popularidad de los aceites esenciales continúa en nuestros tiempos modernos. Muchas personas los aplican tópicamente sobre la piel o añaden unas gotas al agua del baño, mientras que otras utilizan un difusor  para dispersar los dulces aromas de estos aceites en el trabajo o la vivienda. Sin embargo, hay otra excelente manera de disfrutar de sus beneficios para la salud: añadir aceites esenciales comestibles a los alimentos. ¡Es muy fácil y sabroso! 

Estos aceites esenciales aptos para uso alimentario pueden tomarse internamente; pueden colocarse en un vaso de agua fría y consumirse o usarse como saborizantes de comidas.

Anís

Aceite esencial comestible usado desde la época romana. Proviene de la planta herbal llamada anís o anís.  El anís, o Pimpinella anisum, tiene muchos beneficios:

• Ayuda a la salud digestiva cuando se consume por vía oral y también ayuda a aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII), según un estudio publicado en el Journal of Ethnopharmacology
• Refresca el aliento con solo 2 o 3 gotas añadidas al agua para hacer gárgaras 
• Da sabor a los alimentos, incluidos muchos productos horneados populares, salsas y más
• Alivia el dolor cuando se aplica tópicamente en dolores musculares o articulares
• Mejora la libido cuando se consume por vía oral
• Mejora la memoria, según un estudio de 2016
• Puede ayudar con los resfriados torácicos y las infecciones respiratorias cuando se inhala

Instrucciones: Puede colocar unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral.

Bergamota

La bergamota (Citrus aurantium var. o Citrus bergamia)es un aceite esencial derivado de los cítricos. Se ha utilizado desde la antigüedad. Cuando se mezcla con té negro, se obtiene Earl Grey, un té que se consume con frecuencia en todo el mundo. Los beneficios incluyen:

• Ayuda a la digestión en personas con enfermedad inflamatoria intestinal, según un estudio publicado en Clinical Nutrition
• Ayuda a tratar el hígado graso, según un estudio de 2017 publicado en World Journal Gastroenterology
• Reduce el colesterol y reduce los riesgos de enfermedad cardíaca, según un estudio de 2015
• Tiene propiedades antibacterianas, incluida la eliminación de h. pylori, la bacteria que causa las úlceras estomacales y aumenta el riesgo de cáncer de estómago, según un estudio de 2016
• Mejora la función cerebral en personas con esquizofrenia, según un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychopharmacology

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. 

Clavo

Derivado del árbol del clavo, clavo, o (Syzygium aromaticum), es originario del sudeste asiático e Indonesia. Tiene numerosos beneficios para la salud, según un estudio de 2014, que incluyen:

• Aromatizantes alimentarios en productos horneados, tés y salsas
• Cuando se aplica tópicamente a las heridas, sus propiedades antibacterianas pueden ayudar a prevenir infecciones
• Los estudios muestran propiedades para aliviar el dolor cuando se aplica tópicamente en las articulaciones y los músculos doloridos, y las personas lo han usado para los dolores de muelas desde el siglo XIII a  
• Se puede aplicar tópicamente sobre la piel para mantener alejados a los insectos, pero debe diluirse.
• Tratamiento de candidiasis oral

Nota: Si está tomando anticoagulantes, consulte con su proveedor de atención médica antes de ingerirlos. 

Eucalipto

El eucalipto, también conocido como eucalyptus globulus, eucalyptus sideroxylon y eucalyptus torquata,  es originario de Australia, donde los aborígenes han utilizado esta planta autóctona para tratar las infecciones sinusales, las infecciones respiratorias y el dolor durante siglos. Evite el consumo directo del aceite concentrado, ya que debe diluirse. 

El beneficio incluye:

• Aromatizantes alimentarios en tés, jaleas y salsas
• Alivio de infecciones de las vías respiratorias superiores.  La inhalación de una mezcla de hierbas que contiene eucalipto minimiza los síntomas de la infección, según los estudios
• Propiedades antibacterianas, según un estudio de 2012 que mostró protección contra las infecciones bacterianas de la piel cuando el eucalipto se aplicó tópicamente
• Puede matar hongos cuando se aplica tópicamente
• Desodorante natural  cuando se aplica tópicamente en las axilas

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. Nota: El eucalipto se mezcla bien con los aceites de lavanda y limón si se difunde.

Jengibre

Esta hierba se ha utilizado durante siglos. Se usa en alimentos, pero también como aceite esencial. El jengibre (Zingiber officinale)tiene muchos beneficios para la salud: 

• Aromatizantes alimentarios en productos horneados, tés, salsas, aderezos, marinadas y mucho más
• Ayuda a la digestión, especialmente cuando se consume como té
• Según los estudios, las mujeres embarazadas y las que reciben quimioterapia lo utilizan con frecuencia para las náuseas.
• Efecto laxante 
• Propiedades antibacterianas
• Propiedades analgésicas y antiinflamatorias cuando se aplica tópicamente en las articulaciones afectadas

Instrucciones: También puede colocar unas gotas en un vaso de agua tibia para tomar por vía oral. 

Pomelo

La toronja (Citrus paradisi) es originaria de la isla caribeña de Barbados y es un híbrido de naranja y pomelo. China es actualmente el principal productor mundial de pomelo, mientras que Estados Unidos ocupa el segundo lugar. El aceite esencial de pomelo se extrae de la fruta y tiene muchos beneficios:

• Aromatizantes alimentarios en tés, aderezos, productos horneados y más
• Alivio del estrés y la ansiedad, según un estudio de 2017 publicado en Complementary Therapies in Medicine, que demostró que quienes se sometían a una colonoscopia sentían menos ansiedad cuando se usaba aceite esencial de pomelo con un difusor.
• Tratamiento para el acné cuando se aplica tópicamente, gracias a sus propiedades antimicrobianas

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral.

Lavanda

El dulce olor de la lavanda ( Lavandula officinalis ) es probablemente uno de los aceites esenciales más conocidos. Empleado durante miles de años por culturas de todo el mundo, su primer uso registrado fue por los griegos y los romanos. La lavanda se puede usar para lo siguiente:

• Aromatizantes alimentarios en productos horneados, aderezos para carne, tés y más
• Ayuda a minimizar los efectos de las náuseas. Colócate una gota detrás de las orejas o considera consumir una gota en la boca o con un vaso pequeño de agua
• Ayuda en el proceso digestivo
• Inhalar lavanda puede ayudar a reducir los niveles de estrés físico y mental
• Ayuda a mejorar la calidad del sueño si se usa tópicamente y se inhala
• Según un estudio de 2017, la lavanda redujo la presión arterial después de una cirugía a corazón abierto, mientras que un estudio de 2015 también mostró beneficios para la presión arterial
• Ayuda a reducir el dolor causado por las quemaduras. Aplícalo directamente o mézclalo con aceite de coco
• Aplícalo directamente sobre la piel seca o mézclalo con aceite de coco para aliviar los síntomas del eccema  
• Aplícalo tópicamente para ayudar a prevenir o tratar el acné
• Ayuda a aliviar los dolores musculares y articulares cuando se aplica durante un masaje
• Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Hand Therapy demostró que la lavanda reducía el dolor cuando se aplicaba tópicamente en las muñecas, aliviando los síntomas del síndrome del túnel carpiano
• Los estudios realizados con modelos animales muestran que el aceite de lavanda puede ayudar al crecimiento del cabello

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. El aceite esencial de lavanda se mezcla bien con los aceites de clavo y de romero cuando se difunde.

Limón

El limón es un aroma familiar, agrio y dulce al mismo tiempo. Este aceite esencial tiene muchos usos y se usa ampliamente en productos de belleza debido a sus propiedades antioxidantes .

• Se puede añadir a alimentos, como tés, salsas, yogures, condimentos vegetales, productos horneados y muchos más
• Tomado con un vaso de agua, puede estimular el proceso digestivo
• Las propiedades antioxidantes ayudan a matar los virus de la garganta. Se pueden hacer gárgaras
• Mezclado con agua, se puede usar para limpiar superficies con suavidad
• Mezclado con aceite de coco y aplicado sobre la piel, ayuda a proteger contra la oxidación.            

Instrucciones: Utilízalo con un difusor .  Inhala. Coloque de 2 a 3 gotas en el difusor junto con agua. Inhala. También puede colocar unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. 

El limón se mezcla bien con aceite de eucalipto si se difunde.

Orégano

El orégano (Origanum vulgare)es una planta con flores originaria de la región mediterránea. Se ha utilizado durante siglos y tiene numerosos beneficios para la salud. 

• El orégano protege el intestino de los daños y ayuda a crear un intestino más sano y a aliviar los síntomas del intestino permeable. 
• Se puede añadir a alimentos, como salsas, carnes, aderezos, condimentos vegetales y mucho más
• Los estudios muestran que el orégano previene la aterosclerosis o la obstrucción de las arterias.
• Ayuda con los problemas digestivos cuando se toma por vía oral
• Propiedades antiparasitarias
• Protege contra las infecciones por hongos, según una investigación publicada en Scientific Reports

Menta

La menta es una hierba y un aceite esencial muy conocidos. En realidad, es un híbrido de menta acuática y hierbabuena.  Su olor es fuerte y fresco, y uno de sus componentes principales es el mentol. En los últimos tiempos, se ha utilizado como saborizante en chicles. La menta es originaria de Europa y tiene numerosas ventajas para la salud. 

• El aceite de menta ayuda a mejorar los síntomas en las personas con síndrome del intestino irritable (SII) cuando se toma internamente. Se puede consumir como un aceite esencial  en agua o en la fórmula de cápsulas
• Se puede usar para dar sabor a alimentos y tés
• Puede ser útil para las cefaleas tensionales cuando se aplica en la parte posterior del cuello o se difunde
• Aplicado tópicamente, puede ayudar con las infecciones por hongos en las uñas
• Un estudio de 2012 mostró protección contra las infecciones de la piel
• La inhalación de una mezcla de hierbas que contenía menta minimizó los síntomas de las infecciones de las vías respiratorias superiores
• Aplicada tópicamente, la menta ayuda a minimizar la picazón causada por el embarazo, según los estudios.Si está embarazada, hable sobre su uso con su profesional médico antes de usarlo por vía tópica u oral.
• Aplicado tópicamente, ayuda a minimizar la irritación de la piel asociada con el eccema
• Un estudio de 2014 demostró que, cuando se aplica al cuero cabelludo, podría ayudar al crecimiento del cabello

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. 

Romero

El romero es una hierba común que se cultiva con frecuencia en los huertos familiares. Se ha demostrado que tiene muchos beneficios para la salud y, según un artículo publicado en The New York Times, el romero desempeña un papel importante en la dieta de una de las poblaciones vivas más sanas y antiguas del mundo: las que residen en Acciaroli, Italia. El romero se puede usar para lo siguiente:

• Se puede añadir a los alimentos, incluidas salsas, aderezos, marinadas, y condimentos vegetales
• Un estudio de 2017 concluyó: «La inhalación del aceite esencial de romero aumentó la memorización de los números»
• Un estudio realizado en 2016 con animales mostró una mejora de la función cerebral en sujetos lesionados
• Un estudio de 2015 mostró una mejora en el crecimiento del cabello cuando se aplica tópicamente en el cuero cabelludo.  Sin embargo, se necesitaron seis meses para que se observara el crecimiento. 
• La inhalación de una mezcla de hierbas que contenía romero minimizó los síntomas de la infección de las vías respiratorias superiores
• Este aceite esencial ayuda a relajar los músculos y aliviar los espasmos musculares cuando se usa durante un masaje
• El romero es un potente antioxidante , según estudios
• PRECAUCIÓN: Algunas personas pueden ser sensibles a este aceite esencial cuando se aplica tópicamente, pueden producirse reacciones cutáneas

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. El romero combina bien con aceites de lavanda y de menta.  

Hierbabuena

También conocida como menta de jardín. Originaria de Europa y Asia, la hierbabuena ( Mentha spicata , sinónimo Mentha viridis ) se ha utilizado durante siglos por su sabor.     A finales del siglo XIX, Charles Wrigley añadió hierbabuena al extracto de plantas mayas y aztecas conocido como chicle. Este extracto gomoso es más conocido hoy en día como chicle. La palabra española para chicle es chicle. La hierbabuena tiene numerosos beneficios para la salud y es ampliamente utilizada por muchos. 

• Se puede consumir como té  o añadiendo unas gotas de aceite a agua tibia
• Ayuda a mejorar la memoria, según un estudio publicado en Journal of Alternative and Complementary Medicine
• Tiene propiedades antifúngicas
• Ayuda a reducir la inflamación en las articulaciones según BMC Complementary and Alternative Medicine Journal
• Se usa para tratar las infecciones sinusales en la medicina popular turca
• Ayuda a optimizar los niveles hormonales en las mujeres, según un estudio publicado en Phytotherapy Research 

Instrucciones: También puedes poner unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. 

Tomillo

También conocido como tomillo rojo, el tomillo (Thymus vulgaris)es una hierba milenaria con propiedades medicinales. Fue utilizado por los egipcios durante el embalsamamiento y por los romanos en toda Europa para ayudar a purificar las viviendas. Esta hierba medicinal se mencionó por primera vez en el papiro de Ebers, un antiguo texto médico que data del siglo XVIal a.C.  

La glándula del timo, que ayuda al sistema inmunitario a madurar, recibió el nombre de timo debido a su parecido con la hoja de tomillo.  Irónicamente, el tomillo ayuda a combatir las infecciones y tiene propiedades antibacterianas y antivirales.  El timol es un ingrediente activo muy conocido de la hierba. 

• Se puede añadir a los alimentos, incluidas sopas, salsas, aderezosy más
• Utilízalo con moderación, ya que una dosis alta puede provocar malestar estomacal

Combina bien con romero

Instrucciones: Utilízalo con un difusor . Coloque de 2 a 3 gotas en el difusor junto con agua. Inhala. También puede colocar unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. 

Gaulteria

La gaulteria (Gaultheria procumbens)fue utilizada por las culturas indígenas de América del Norte. Infundido en té, se consumía para ayudar a eliminar los dolores y dolores de garganta causados por infecciones virales. Los nativos americanos también masticaban las hojas para ayudar a prevenir la caries dental. Precaución: consulta con tu médico antes de consumir si estás tomando anticoagulantes.

• Se puede agregar a los alimentos para darle más sabor
• Se puede consumir como té 

Instrucciones: Utilízalo con un difusor. Coloca de 2 a 3 gotas en el difusor  junto con agua. Inhala. Se pueden colocar unas gotas en un vaso de agua para tomar por vía oral. 

Otros aceites esenciales comestibles incluyen:

• Mandarina
• Hierba de limón
• Lima
• Nuez moscada
• Naranja

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