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Los minerales quelados están unidos a los aminoácidos, lo que los hace más fáciles de absorber para el cuerpo y más suave en la digestión. También son más estables y menos propensos a causar malestar estomacal o interferir con otros nutrientes. Los estudios muestran que las formas quelatadas, como el biglicinato de calcio, pueden absorberse casi el doble que las versiones no queladas. Para obtener la mejor calidad y efectividad, busque quelatos verificados como TRAACS® en las etiquetas de los suplementos.
Si alguna vez ha dudado en tomar suplementos de zinc, hierro u otros minerales debido a las preocupaciones de que le molestan el estómago o la incertidumbre sobre si incluso se absorben, debe considerar los minerales quelados.
La forma en que se formulan los suplementos minerales puede influir en qué tan bien tu cuerpo los utiliza y tolera. En las últimas décadas, los minerales quelados se han elevado a la cima de las formas preferidas de suplementos minerales.
El quelato (pronunciado “Key-late”) proviene de la palabra griega “chele”, que significa “garra”. La quelación se refiere a la forma en forma de garra en la que un mineral se une a una molécula orgánica, como un aminoácido, formando una capa protectora alrededor del mineral. En este caso, “orgánico” significa una molécula que contiene carbono, en lugar de referirse a alimentos cultivados sin pesticidas.1
“Los minerales en la naturaleza viva están empaquetados en proteínas, lo que aumenta su biodisponibilidad”, dice Dustie Butteiger, gerente de ciencias de la nutrición en Balchem Human Nutrition & Health, un fabricante líder de minerales quelados utilizados en varias marcas de suplementos dietéticos.
Al hacer suplementos minerales, los aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas) se pueden usar como quelantes naturales.2 Los agentes quelantes también se denominan ligandos.
La glicina es el aminoácido más pequeño, lo que lo convierte en un agente quelante ideal.3 Debido a que es pequeño, se absorbe fácilmente a través de la pared intestinal. También forma enlaces estables con minerales y no los libera prematuramente. Ejemplos de minerales quelados con glicina son glicinato de zinc y biglicinato de magnesio.
En contraste, muchos de los minerales utilizados en los suplementos hoy en día son formas inorgánicas, como óxidos, carbonatos y sulfatos, dice Butteiger. Estos minerales no quelados se consideran “inorgánicos” porque no están unidos a una molécula que contenga carbono. Tienen nombres como óxido de magnesio, carbonato de calcio y sulfato ferroso (hierro).
“Se ha demostrado científicamente que los quelatos de aminoácidos minerales en múltiples ensayos clínicos se absorben más fácilmente y están más disponibles para satisfacer las necesidades del cuerpo”, dice Butteiger.
Por ejemplo, un estudio en humanos encontró que el 23% del calcio de un suplemento de carbonato de calcio (no quelado) se absorbió, mientras que el 44% del calcio del biglicinato de calcio (quelado) se absorbió cuando se lo quitó de los alimentos.4 Eso significa que su cuerpo obtiene más calcio para apoyar la salud ósea, el mensaje nervioso adecuado y la función muscular del calcio quelado.5
Al mismo tiempo, es importante tener en cuenta que todavía obtienes algún beneficio de los suplementos minerales no quelados. Además, tomar suplementos minerales no quelatados con alimentos puede mejorar su absorción. Por ejemplo, en el estudio en humanos anterior, la absorción de carbonato de calcio aumentó un 6% cuando se toma con una comida.4
Los minerales no quelados se descomponen más fácilmente en partículas cargadas (iones), lo que los hace más reactivos con otros compuestos.6 Eso puede disminuir tu absorción de los minerales y aumentar las posibilidades de que interfieran con la absorción de otros nutrientes.
Los minerales quelados tienen una carga neutra. Esto puede ayudar a evitar que se adjunten a otros compuestos, como fitato en granos u oxalato en espinacas, que pueden interferir con la absorción de los minerales.7
La quelación también promueve la estabilidad de los minerales en suplementos multivitamínicos y minerales, lo que evita que interactúen con y degraden las vitaminas. En un estudio, un suplemento dietético que contiene minerales no quelados perdió 40% de su vitamina C durante seis meses de almacenamiento adecuado. En contraste, un suplemento que contenía minerales quelados no tuvo una pérdida significativa de vitamina C durante el período de almacenamiento.8
Debido a que los minerales quelados permanecen unidos a su ligando a medida que pasan a través del estómago, tienden a ser más gentiles en el intestino y menos propensos a causar malestar estomacal y otros problemas, dice Butteiger.
Por ejemplo, los suplementos de hierro no quelado9 o zinc10 pueden causar náuseas u otro malestar gastrointestinal, especialmente si los toma con el estómago vacío. Y el óxido de magnesio puede desencadenar diarrea.11
En un clásico estudio doble ciego, los científicos probaron la tolerabilidad de un suplemento de sulfato ferroso (hierro) frente al biglicinato ferroso en 38 mujeres sanas. Alrededor del 37% de las mujeres experimentaron efectos secundarios moderados a severos solamente mientras tomaban la forma de sulfato ferroso (no quelado) del suplemento de hierro. Al tomar la forma biglicinato (quelatada), eran más propensos a evitar efectos secundarios como hinchazón, estreñimiento y náuseas.12
Los suplementos minerales quelados, como el biglicinato de zinc, también han demostrado ser mejor tolerados en niños.13
“Los quelatos de aminoácidos minerales formados adecuadamente imitan lo que la naturaleza viva hace en la protección del mineral”, dice Butteiger. “Pero no todos los quelatos son iguales entre sí. Es totalmente dependiente del ligando y de las condiciones químicas bajo las cuales se reaccionó”.
La quelación requiere una tecnología altamente sofisticada y debe realizarse en un entorno estrictamente controlado. Después del proceso, el fabricante debe probar para asegurarse de que se formaron enlaces quelatos verdaderos.14
Algunos suplementos minerales quelados incluyen la designación TRAACS en la etiqueta, que significa The Real AminoAcid Chelate System. Este es un método patentado para probar y validar que se ha producido una quelación exitosa con aminoácidos.15
La mayoría de los minerales están disponibles en formas queladas, incluyendo calcio, cromo, cobre, hierro, magnesio, selenio y zinc. Aún así, no necesariamente debes buscar todos los minerales en un suplemento para ser quelatado.
“Hay ciertos minerales, como el fósforo, que no pueden quelarse porque no tienen las propiedades químicas para permitir que ligandos como los aminoácidos se unan con ellos para formar una estructura de garra”, dice Butteiger.
En resumen, si te preocupa la absorción y tolerancia de los suplementos minerales, opta por versiones quelatadas cuando estén disponibles. Aún así, si ya tienes a mano suplementos minerales no quelatados o se ajustan mejor a tu presupuesto, generalmente puedes apoyar su absorción y/o mejorar tu tolerancia tomándolos con una comida.
Los minerales quelados son minerales que se han unido a aminoácidos u otras moléculas orgánicas. Esta estructura “en forma de garra” ayuda a mejorar la absorción y las hace más fáciles para el estómago.
El enlace de aminoácidos ayuda a proteger los minerales a medida que pasan a través del sistema digestivo, permitiendo que se absorba más en el torrente sanguíneo en comparación con las formas no queladas como óxidos o carbonatos.
Sí. Debido a que permanecen unidos durante la digestión, los minerales quelados tienen menos probabilidades de causar náuseas, hinchazón o estreñimiento, problemas comunes con los suplementos no quelados como el sulfato de hierro u óxido de magnesio.
Absolutamente. Los minerales no quelados aún apoyan sus necesidades de nutrientes, especialmente cuando se toman con alimentos, lo que puede mejorar la absorción.
Busque nombres que terminen en “-glicinato”, “-bis-glicinato” o “-quelato” (como biglicinato de zinc).
La mayoría son, incluyendo calcio, magnesio, zinc, hierro y selenio. Sin embargo, algunos, como el fósforo, no pueden quelarse debido a sus propiedades químicas.
Si experimenta molestias estomacales o tiene problemas de absorción, los minerales quelados pueden ser la mejor opción. Pero para la mayoría de las personas, una dieta equilibrada y un suplemento de alta calidad, quelado o no, satisfarán las necesidades diarias.
Referencias:
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