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Las personas preocupadas por su salud en todo el país, con la intención de proteger a sus familias, trabajadores, colegas, estudiantes, pacientes y clientes, se abastecen regularmente de productos de jabón comercializados como «antibacterianos». Tiene sentido, ya que a los consumidores estadounidenses se les ha hecho creer durante mucho tiempo que este tipo de productos mantienen los gérmenes bajo control y reducen el riesgo de enfermedades e infecciones. Como resultado de esta idea tan comercializada, el jabón antibacteriano se ha convertido en un producto básico permanente en innumerables entornos públicos y privados.
Entonces, ¿qué hace que el jabón sea «antibacteriano»? Los jabones antibacterianos contienen una variedad de ingredientes activos, que no se encuentran en los jabones tradicionales, que pretenden reducir de forma segura el riesgo de infección bacteriana. ¿Existe evidencia creíble de que estos productos de jabón con infusión química son, de hecho, seguros y efectivos?
Resulta que es todo lo contrario.
Según el Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos (CDER) de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos, los jabones antibacterianos no solo no son más eficaces que los jabones tradicionales para reducir el riesgo de infección bacteriana, sino que hay pruebas que sugieren que los ingredientes antibacterianos que contienen pueden ser perjudiciales para la salud, y en más de un sentido.
De hecho, debido a la preocupación por los riesgos para la salud asociados con los aditivos químicos en los jabones antibacterianos, la FDA prohibió 19 ingredientes activos en 2016 que se encontraban comúnmente en los jabones antibacterianos. Según el informe oficial de la FDA, estos ingredientes prohibidos incluyen:
Desafortunadamente, esta lista no incluye todos los ingredientes potencialmente peligrosos que se esconden en estos productos de jabón. Tres ingredientes que los fabricantes aún pueden usar legalmente en los jabones comercializados como antibacterianos (cloruro de benzalconio, cloruro de bencetonio y cloroxilenol) pueden estar relacionados con el asma y otros problemas de salud, como enfermedades respiratorias, irritación y dermatitis de la piel e hipersensibilidad a los alérgenos.
La FDA emitió su resolución de 2016 prohibiendo los ingredientes anteriores, no solo por la falta de datos científicos creíbles que indiquen que los jabones antibacterianos son más eficaces que el agua y el jabón comunes, sino también porque el efecto acumulativo de la exposición repetida a esos ingredientes solo podría hacerse realidad años después, ya que se desconoce la evidencia clínica de su seguridad a largo plazo.
Quizás sea aún más preocupante que los aditivos inseguros el hecho de que los jabones antibacterianos no neutralizan completamente los gérmenes, lo que lleva a la FDA a expresar su preocupación por el hecho de que el uso continuo de los productos pueda hacer que las cepas bacterianas resistentes a los antibióticos aumenten rápidamente, lo que puede contribuir a una peligrosa resistencia a los antibióticos. En otras palabras, dado que los productos químicos de estos productos no eliminan eficazmente todas las bacterias, el uso repetido a lo largo del tiempo puede seleccionar cepas de bacterias resistentes.
Cuando las bacterias desarrollan resistencia a los agentes antibacterianos de los jabones, esto puede provocar un estado de resistencia cruzada a los antibióticos. Los investigadores de Harvard Health confirman que las bacterias resistentes a las sustancias químicas de los jabones antibacterianos también pueden ser resistentes a ciertos antibióticos. La resistencia a los antibióticos se produce cuando las bacterias cambian para resistir a los antibióticos que antes eran eficaces, lo que puede hacer que las infecciones bacterianas graves sean más difíciles de tratar. La resistencia a los antibióticos es una importante amenaza para la salud mundial que representa un peligro importante para las personas, los sistemas de salud y la sociedad.
Además de preocuparte por tu salud y tu seguridad y la de tus seres queridos, también ayudarás al medio ambiente al evitar los jabones antibacterianos tratados químicamente, ya que todos esos aditivos eventualmente se van por el desagüe y regresan a la Tierra.
En la medida en que estas sustancias químicas conserven sus propiedades activas, pueden causar un daño significativo a las algas, que son responsables de un porcentaje significativo del oxígeno del mundo. Las algas son productoras primarias, ya que convierten la luz solar en energía a través de la fotosíntesis y forman la base de la cadena alimentaria mundial.
Por si todo esto no fuera ya suficientemente abrumador, otra razón importante para evitar los jabones antibacterianos con sustancias químicas es reducir el riesgo de dañar la barrera cutánea, que es el escudo protector creado por la capa más externa de la dermis. Esta barrera protectora de la piel cumple varias funciones esenciales, tales como:
¡Sí, tu piel tiene su propio sistema inmunitario! Como interfaz protectora entre los órganos internos y el medio ambiente, la piel se encuentra con una gran cantidad de toxinas, organismos patógenos y factores de estrés físico. Para combatir estos ataques al microambiente cutáneo, la piel funciona como algo más que una barrera física: ahora sabemos que la piel es un órgano inmunitario activo.
El sistema inmunitario de la piel, también conocido como inmunidad residente en la piel o tejido linfoide asociado a la piel (SALT), es una red compleja de células y componentes que defienden al cuerpo de las amenazas externas y, al mismo tiempo, mantienen la homeostasis de los tejidos. Actúa como una barrera defensiva primaria contra infecciones y lesiones, empleando mecanismos inmunológicos tanto innatos como adaptativos.
Lamentablemente, puedes dañar esta barrera si utilizas productos agresivos o irritantes, como los jabones antibacterianos. La exposición repetida a las sustancias químicas que contienen estos productos puede provocar sequedad, agrietamiento, irritación e inflamación en la piel, lo que compromete su primera línea de defensa contra infecciones y lesiones.
Si tiene el hábito de usar productos de jabón antibacteriano en su hogar, negocio, iglesia, escuela u otros lugares, es un problema fácil de revertir. Las alternativas más saludables al jabón antibacteriano incluyen agua y jabón comunes, jabón de Castillay otros jabones naturales con ingredientes como lavanda, árbol de té y otros aceites esenciales con propiedades antibacterianas y antimicrobianas naturales, dos de los cuales son aldehídos y fenoles.
Los aldehídos son un desinfectante de amplio espectro con la capacidad de esterilizar y matar hongos, virus y bacterias. Los fenoles son compuestos antioxidantes que también han demostrado tener propiedades antibacterianas. Los investigadores han observado que estos compuestos que destruyen los patógenos en los aceites esenciales pueden inhibir eficazmente el crecimiento de ciertos tipos de bacterias, incluidas las que se han vuelto resistentes a los antibióticos en los últimos años.
Pagar por productos de jabón que se comercializan como antibacterianos no solo es innecesario, sino que también podría ser francamente contraproducente para usted y su familia desde el punto de vista de la salud personal y ambiental. ¿Vivir mejor con productos químicos? ¡No en este caso!
Es difícil discutir el hecho de que la forma más eficaz de eliminar los gérmenes es lavarnos las manos con jabón natural y corriente con agua tibia durante al menos 20 segundos repetidamente a lo largo del día. ¡Gracias por mantener su enfoque del jabón simple, económico, limpio y saludable!
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
